Um projeto habitacional acessível no Texas que foi construído próximo a uma instalação coberta de cinzas tóxicas finalmente começará a receber inquilinos depois que a Autoridade de Habitação de Houston o declarou seguro.
A construção do The Pointe em Bayou Bend Apartments, no Second Ward de Houston, estava programada para terminar na primavera de 2024, mas o prefeito John Whitmire interveio em julho daquele ano para impedir que as pessoas se mudassem.
‘A saúde e a segurança dos cidadãos de Houston são fundamentais. É imperativo que toda a propriedade de 21,68 acres, que inclui a porção sul onde o complexo de apartamentos está localizado, bem como a porção norte não desenvolvida, seja considerada segura e livre de riscos ambientais”, escreveu Whitmire. uma carta Perto da Autoridade de Habitação de Houston (HHA).
A carta revelou que a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas (TCEQ) atingiu a HHA com quatro violações após descobrir cinzas tóxicas na propriedade. As cinzas tóxicas podem conter arsênico, chumbo e outras toxinas altamente perigosas.
A HHA foi acusada de não prevenir ameaças de resíduos sólidos industriais, de não notificar a cidade sobre as cinzas, de não testar as pilhas de cinzas e de não manter a documentação de perigo adequada.
O complexo de apartamentos fica próximo ao antigo incinerador de Velasco, para onde a prefeitura enviava lixo e outros resíduos para serem queimados. Isso durou da década de 1930 até o final da década de 1960, causando o acúmulo de altos níveis de cinzas tóxicas na região nas décadas seguintes.
Em outubro de 2024, agentes federais chegaram ao local de Velasco para colher amostras de solo. Os resultados da investigação não foram divulgados.
Mais de um ano depois, Whitmere e o presidente e CEO da HHA, Jamie Bryant, anunciaram que o TCEQ lhes enviou recentemente uma carta afirmando que o complexo de apartamentos de 400 unidades agora atende aos padrões de segurança.
Na foto: Chaminés do antigo incinerador Velasco, que fica ao lado do complexo habitacional acessível The Point at Bayou Bend. Segundo os reguladores estaduais, a área estava coberta de cinzas tóxicas, o que atrasou o processo de realocação por mais de um ano.
O presidente e CEO da Houston Housing Authority, Jamie Bryant, disse esta semana que os apartamentos agora são seguros para morar.
O prefeito John Whitmire inicialmente ordenou o adiamento do projeto devido a preocupações ambientais. Ele agora diz que os residentes podem ter certeza de que é seguro
“Na próxima semana, 800 Middle, conhecido como Point of the Bayou Bend, será aberto para locação e ocupação”, disse Bryant em entrevista coletiva esta semana.
Whitmire deu uma volta completa de 180 graus na propriedade, dizendo que se sentiria confortável enviando seus netos para lá.
‘Não queremos você aqui se não atender aos mais altos padrões, você acha que estarei aqui? Eu não hesitaria em trazer meus netos de 10 e 12 anos para cá para desfrutarem de comunhão, receberem serviço e desfrutarem deste ambiente. Isso é ótimo para Houston. Foi mal administrado no passado, mas esses dias acabaram’, disse ele em entrevista KTRK-TV.
O vereador Mario Castillo, que representa o Segundo Distrito, disse que entende por que alguns hesitam em se mudar para os apartamentos, mas enfatizou que todas as agências governamentais relevantes lhes deram sua bênção.
“Depende do indivíduo, depende da família e se eles não se sentem confortáveis morando aqui, não precisam fazê-lo”, disse Castillo.
Os residentes que ganham 60% ou menos da renda média da área de Houston – cerca de US$ 42.500 por ano para uma única pessoa e US$ 67.000 para uma família de quatro pessoas – agora são elegíveis para chegar ao escritório de locação, de acordo com Crônica de Houston.
Uma unidade de dois quartos e dois banheiros custa US$ 1.253 por mês, e 95 unidades são subsidiadas pelo governo federal, o que significa que podem ser destinadas a pessoas com renda muito mais baixa.
As mudanças estão programadas para começar em algumas semanas, e as pessoas que moravam nos apartamentos Clayton Homes – um complexo previsto para ser demolido em 2022 para dar lugar à expansão de uma rodovia – terão prioridade no processo de inscrição.
