Leon, o chefe da cadeia de “fast food natural”, alertou que o “regime fiscal incrivelmente tóxico” do Partido Trabalhista está a prejudicar os seus esforços para reanimar o negócio.
John Vincent, o fundador original que recentemente comprou a empresa, disse que mais cadeias de restaurantes iriam “desaparecer” sob a pressão de Rachel Reeves e que apenas aqueles que fizessem comida “torta” sobreviveriam.
O Sr. Vincent revelou que o governo recebeu 36 pence por libra trazida por Leon, enquanto o negócio ficou com “dez pence negativos”.
Ele atribuiu isto ao IVA sobre alimentos para viagem, que os concorrentes dos supermercados não têm de pagar, e a um recente aumento no Seguro Nacional dos Funcionários de Reeves.
Leon, que está com uma hemorragia de 10 milhões de libras por ano, entra na administração em dezembro de 2025 – pouco depois de Vincent o comprar de volta.
Ele foi cofundador da empresa em 2004, antes de ela ser vendida ao Grupo EG em 2021, mudou-se para a Asda em 2023 e foi comprada imediatamente por Vincent em novembro passado.
Ele está eliminando 20 filiais deficitárias de um total de 71 para trazer o negócio de volta à lucratividade.
Falando ao programa Today da BBC, Vincent disse que “adoraria ter mais restaurantes”, mas o governo primeiro precisava de mudar o seu “sistema fiscal incrivelmente tóxico que está a afectar a nossa indústria”.
John Vincent, retratado aqui com sua esposa Katie Durham, foi cofundador da Leon e recentemente a comprou de volta.
Leon entrou na administração no mês passado, mas o Sr. Vincent tem planos de mudar as coisas
Leon vende “fast food naturalmente”, como caixas de arroz, wraps e hambúrgueres – com ênfase em alimentos de boa qualidade.
Ele disse que as empresas do seu sector “obtinham apenas três por cento de lucro”, pelo que estes impostos adicionais foram completamente eliminados.
Significa que ‘todo mundo está perdendo dinheiro; Somente aqueles que vendem comida ruim sobreviverão.’
Vincent também disse temer que a Geração Z anti-social force as empresas contra a sua vontade.
Embora queira que as pessoas invistam em tecnologia, ele disse: ‘Meu medo é que os jovens não queiram falar com as pessoas, eles só queiram fazer pedidos na tela ou no telefone.’
Ele também teme que a “qualidade das pessoas” dispostas a trabalhar na indústria após o Brexit e a Covid tenha sido “comprometida” – o que pode exigir uma “solução mais técnica”.
A esperança para o Sr. Vincent pode ser encontrada em uma fonte improvável: golpes para perda de peso.
“O tipo de comida que gostamos de servir é o tipo de comida que as pessoas que trabalham para perder peso querem comer”, diz ele, e por isso vê uma oportunidade de beneficiar do facto de as pessoas perderem peso e comerem de forma mais consciente.
O Sr. Vincent enfatizou a importância de uma marca com um propósito real, em vez de um propósito “falso”.
Ele disse: ‘Eu realmente acredito fortemente que quando você dirige um negócio por dinheiro, você ganha menos dinheiro.
‘Se você se concentrar no espírito, no propósito, depois no produto, depois no modelo de negócios, depois nas pessoas, no cliente e depois na economia, a economia vai bem.’
