Sir Keir Starmer deu a entender que o Partido Trabalhista está a considerar proibir o uso das redes sociais por menores de 16 anos – o que marcaria outra reviravolta significativa do governo.
A primeira-ministra disse que não descartou a introdução de uma proibição ao estilo australiano de jovens que utilizam as redes sociais após pressão dos seus representantes, acrescentando: “Todas as opções estão sobre a mesa”.
Isso ocorre apesar de Sir Keir se opor anteriormente a tal proibição – e após a promessa de Kimi Badenoch de que os conservadores bloquearão o acesso de menores de 16 anos às redes sociais se vencerem as próximas eleições.
À medida que aumenta a pressão sobre o governo para seguir a Austrália – que no mês passado se tornou o primeiro país a proibir as redes sociais para os jovens – os deputados pressionam pessoalmente os Trabalhistas a seguirem o exemplo.
Wes Streeting apelou à “acção” contra as crianças que utilizam as redes sociais devido à preocupação de que estas possam prejudicar “as oportunidades de vida dos jovens”.
O secretário da saúde alertou que a tecnologia tinha sido “lançada sem uma compreensão adequada das consequências” e quando questionado se apoiava a proibição para menores de 16 anos, Streeting disse à Sky News: “Sou certamente a favor de uma acção neste caso”.
Espera-se que isso chegue ao auge na próxima semana, quando a Câmara dos Lordes deverá votar uma emenda conservadora ao projeto de lei sobre bem-estar infantil e escolas que impediria menores de 16 anos de acessar as redes sociais.
Um confronto comum ocorrerá se for aprovado. Os deputados trabalhistas foram instados a não se rebelarem e a apoiarem a alteração, alimentando especulações de que o governo poderia recuar primeiro.
O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, que anteriormente se opôs à proibição das redes sociais ao estilo australiano para menores de 16 anos, inverteu a sua posição e disse que “todas as opções estão sobre a mesa”.
Downing Street esta semana afirma seu confronto com X sobre Grok AI como ‘evidência’
Depois de indicar no início desta semana que estava aberto a reconsiderar a sua oposição, Sir Kiir disse hoje: “Precisamos proteger melhor as crianças das redes sociais.
“Estamos analisando o que está acontecendo na Austrália, mas todas as opções estão sobre a mesa sobre quais proteções adicionais podemos implementar, sejam menores de 16 anos nas redes sociais, todas as opções estão sobre a mesa.
‘Ou uma questão que me preocupa muito, que é a questão dos menores de cinco anos e do tempo de tela. E somos o primeiro governo a tomar medidas neste sentido, porque as crianças passam demasiado tempo na escola, na recepção, nos ecrãs a partir dos quatro anos de idade.’
O Primeiro-Ministro acrescentou: “Portanto, em todos os aspectos, tomaremos novas medidas para proteger as crianças”.
Entende-se que “estão em curso discussões” dentro do governo relativamente à proibição, mas há preocupação entre alguns de que a proibição australiana não tenha sido tão simples como esperado.
As autoridades também apontaram a oposição a uma proibição geral por parte da NSPCC e da instituição de caridade para prevenção do suicídio Molly Rose Foundation, que disse que proibir as redes sociais para menores de 16 anos “não era a resposta”.
A NSPCC alertou que a proibição seria «uma abordagem brusca a um problema complexo», enquanto Molly Rose manifestou preocupação com as «consequências não intencionais das proibições», argumentando que correm o risco de «empurrar produtos para território não regulamentado, em vez de os tornar mais seguros para as crianças».
Andy Burrows, o diretor executivo da fundação, disse: “Os governos devem responder aos apelos esmagadores dos pais para uma ação decisiva, revisando a regulamentação com soluções baseadas em evidências, e não apelos simplistas e populistas para proibir as redes sociais que correm o risco de causar mais danos do que benefícios”.
Mas uma fonte disse que o governo “não está fugindo” da luta contra as grandes tecnologias, apontando para o confronto desta semana com o X sobre a Grok AI, que Downing Street afirma ser uma “prova”.
Um porta-voz do governo disse: “Através da Lei de Segurança Online, tomamos medidas ousadas para garantir que as crianças tenham uma experiência online adequada à idade, garantindo que as empresas de mídia social protejam as crianças de conteúdos nocivos em qualquer lugar do mundo.
“As proibições das redes sociais não são a nossa política atual, mas mantemos todas as opções sob análise com base nas evidências. Estamos a atingir o equilíbrio certo: proteger as crianças dos perigos e, ao mesmo tempo, garantir que possam beneficiar do mundo digital em segurança.»
