Timothy Bassfield poderia ter sido preso há três meses, mas a Warner Bros. bloqueou uma investigação criminal sobre suas supostas alegações de sexo infantil, afirma a polícia.
“Eles nos trataram como se fôssemos Mayberry”, disse uma fonte do Departamento de Polícia de Albuquerque ao Daily Mail, referindo-se ao gabinete do xerife da cidade no programa de TV dos anos 1960 The Andy Griffith Show.
Numa declaração apoiando o mandado de prisão de Busfield, o chefe de polícia encarregado do caso escreveu: “A Warner Bros. tornou muito difícil obter informações sobre este caso.
Busfield, 68 anos, entregou-se às autoridades em Albuquerque na terça-feira, quatro dias após a emissão do mandado. Ele dirigiu 3.200 quilômetros de sua casa nas montanhas Catskill, em Nova York, até a maior cidade do Novo México, apenas para ser invadido uma hora depois por marechais armados dos EUA.
Irmãos gêmeos que atuaram como atores mirins em sua série de TV The Cleaning Lady a acusaram de acariciá-los.
O policial de Albuquerque, Marvin Brown, disse em depoimento que o estúdio “esperou quase três meses para cumprir uma ordem judicial para uma investigação independente”.
‘A Warner Bros. usou o advogado Richard Westling para me aconselhar que eu deveria recorrer ao seu escritório de advocacia para falar com qualquer funcionário da Warner Bros. quando estivesse tentando garantir a segurança de outros atores infantis’, continua o depoimento de Brown.
‘Ao conversar com a equipe da Warner Bros., eles ficaram com medo de retaliação da Warner Bros. se falassem comigo.’
O ator Timothy Busfield parecia abatido ao comparecer ao tribunal na tarde de quarta-feira, diante de um juiz do Novo México acusado de abuso sexual infantil, conforme mostrado acima.
Melissa Gilbert diz que ela e Bassfield se mudaram para o estado de Nova York porque ela sentiu que “não era autenticamente ela mesma” devido às pressões de morar em Los Angeles.
A polícia de Albuquerque alega que a Warner Bros. os tratou como o escritório fictício do xerife em Mayberry – casa do The Andy Griffith Show na década de 1960.
Uma assistente de produção do programa disse ao Daily Mail que ela já havia sido recusada para dois possíveis shows na empresa desde que falou com a polícia.
Ele diz que hesitou em se apresentar porque temia que isso prejudicasse seu status de trabalho na Warner Bros. e atrapalhasse completamente sua carreira no show business.
“Havia uma forte vibração no escritório comercial de que eles não queriam expor nossa roupa suja”, disse ele.
Os promotores acusaram o estúdio na quarta-feira de não falar com testemunhas importantes e de criar um ambiente de trabalho onde os membros da equipe relutavam em falar abertamente sobre o comportamento de Bassfield.
O gabinete do procurador distrital disse: ‘Testemunhas nesta investigação expressaram medo de retaliação e perda de carreira por denunciar a conduta do réu, enfatizando ainda mais a sua capacidade de intimidar e silenciar outros.’
“A cooperação atrasada e limitada da Warner Bros. na resposta ao mandado de busca ilustra ainda mais as barreiras institucionais que historicamente permitiram que tal má conduta continuasse”, diz a moção do promotor para manter Bassfield atrás das grades enquanto aguarda seu julgamento.
A Warner Bros. Television respondeu com uma declaração: ‘Nossa principal prioridade é a saúde e a segurança de nosso elenco e equipe durante a produção.’
Acrescentou: “O estúdio leva muito a sério toda e qualquer alegação de má conduta.
Pelo menos dez policiais com capacetes, escudos e equipamento tático invadiram o retiro de US$ 300 mil no norte do estado de Nova York menos de uma hora depois que o marido de Gilbert, Timothy Bassfield, se rendeu à polícia a 3.200 quilômetros de distância.
Desde então, Gilbert abandonou as luzes brilhantes de Hollywood para viver nas montanhas – mudando-se em 2022 com o marido Bassfield, que ela conheceu em um bar em 2012.
Bassfield (na foto com o rosto fotografado) está detido no Centro de Detenção Metropolitano no condado de Bernalillo, Novo México.
‘Em resposta aos pedidos das autoridades, o estúdio cooperou agilizando seus processos para compartilhar seu relatório investigativo de terceiros, mesmo que esse relatório pudesse ter sido retido como privilegiado.’
Especialistas em assédio sexual consideram as críticas do estúdio surpreendentes, dados os esforços de longa data de Hollywood para proteger aqueles que estão no poder. Embora tenham sido feitos progressos desde que estourou o escândalo de estupro de Harvey Weinstein em 2017, eles dizem que grandes estúdios como a Warner Bros.
“As crianças são muitas vezes as pessoas mais vulneráveis num filme ou num televisor”, afirma uma declaração da Hollywood Commission, uma organização sem fins lucrativos que tenta abordar o que chama de “cultura de abuso e desequilíbrio de poder” na indústria do entretenimento.
A comissão é presidida pela professora de direito Anita Hill, que é mais conhecida por se apresentar em 1991, alegando ter sido alvo de assédio sexual por parte de seu ex-supervisor, o agora juiz da Suprema Corte, Clarence Thomas.
Embora o grupo não tenha comentado especificamente o caso Basfield, afirmou: é “a favor de códigos de conduta claros e aplicáveis e de formação consistente, especialmente no trabalho que envolve menores”.
«Isto inclui contacto físico adequado entre menores e adultos e padrões claros de comunicação fora do ambiente de produção.»
Bassfield é um ex-assistente regular em The West Wing e Thirtysomething que apareceu em filmes como Field of Dreams e Revenge of the Nerds. Ele é casado com a ex-estrela de Little House on the Prairie, Melissa Gilbert, 61, desde 2013.
Ele não compareceu à sua acusação em Albuquerque na quarta-feira.
Em causa estão as alegações dos pais de dois rapazes de 11 anos, que afirmam que Bassfield os acariciou quando tinham 7 anos. Eles se referiam a ele como ‘Tio Tim’.
Um menino disse aos entrevistadores forenses que Bassfield tocou sua “área privada” enquanto estava deitado na cama no set. Ela disse que tinha medo de contar a alguém porque Bassfield era o diretor do programa. A polícia diz que desde então ele foi diagnosticado com TEPT e desenvolveu ansiedade por causa do suposto abuso.
Seu irmão também relatou ter sido tocado por Bassfield, mas foi menos específico sobre a parte de seu corpo.
Durante a entrevista, Bassfield admitiu possivelmente brincar e fazer cócegas nos irmãos, mas disse que eles nunca ficavam sozinhos com ele no set sem um professor ou pai.
Outros no set contradizem seu relato, dizendo que a professora responsável por supervisionar os gêmeos muitas vezes os perdia de vista.
De acordo com o depoimento de Brown, um cabeleireiro e maquiador disse a um investigador: “Todo mundo sabia que deveria evitar Timothy porque ele era assustador”.
O policial de Albuquerque, Marvin Brown (centro), disse: ‘Ao conversar com os funcionários da Warner Bros., eles ficaram com medo de retaliação da Warner Bros. Ele ganhou o prêmio de Oficial Não Uniformizado do Mês em 2024 por seu trabalho sobre exploração infantil
Bassfield e sua esposa Melissa Gilbert citam sua modesta casa em Highland Lake, nas montanhas Catskill, em Nova York, como seu refúgio de Hollywood.
Ele está atualmente detido no Centro de Detenção Metropolitana Federal nos arredores de Albuquerque, Novo México.
negou que suas ações tenham interferido na investigação de Bassfield
Busfield disse à polícia acreditar que os pais dos meninos apresentaram queixa contra ele em retaliação porque seus filhos foram substituídos por outros atores mirins quando ficaram velhos demais para o papel.
Em fevereiro de 2025, a SAG-AFTRA recebeu uma reclamação anônima por meio da linha direta. De acordo com documentos judiciais e uma declaração de um investigador independente, a investigação do estúdio não encontrou nenhuma evidência de que Bassfield se envolveu em comportamento inadequado ou esteve sozinho com os meninos no set.
A investigação policial – que incluiu entrevistas com os médicos, terapeutas e mulheres dos gêmeos que acusaram Bassfield de má conduta sexual no passado – levou à acusação, apesar das conclusões inconclusivas do estúdio.
Bassfield está detido sem fiança em uma prisão federal nos arredores de Albuquerque, enfrentando duas acusações de crime de relação sexual de menor e uma acusação de abuso infantil.
Uma fonte familiarizada com a investigação disse ao Daily Mail na quarta-feira que um mandado de prisão provavelmente teria sido emitido em outubro – “talvez antes” – se o estúdio não tivesse “arrastado o pé”.
“Houve um atraso atrás do outro. Sem respeito”, disse a fonte.
A prisão de Bassfield gerou uma onda de atenção da mídia com membros da equipe que trabalharam no set de The Cleaning Lady temendo represálias por parte da empresa.
Bassfield (extrema direita) ganhou fama pela primeira vez no final dos anos 1980 em Thirtysomething. Ele ganhou um Emmy de Melhor Ator Coadjuvante em Série em 1991
Bassfield, que já foi arremessador da liga secundária, também apareceu no filme de beisebol de 1989, Field of Dreams, com Kevin Costner.
Bassfield estrelou como Danny Concannon, correspondente da Casa Branca do Washington Post, no The West Wing da NBC, de 1999 a 2006.
Mas a Warner Bros insiste que aplica uma “política clara de não retaliação”.
‘O estúdio informa e treina a equipe de produção sobre esta política no início do emprego. A política é implementada e monitorada durante toda a produção para garantir que os funcionários se sintam confortáveis em relatar quaisquer preocupações”.
A Warner Bros. é bem conhecida por acusações de má conduta sexual.
No início de 2019, o The Hollywood Reporter publicou mensagens de texto sugerindo que o então presidente e CEO da empresa, Kevin Tsujihara, teve um relacionamento sexual com a atriz britânica Charlotte Kirk e pode ter usado seus poderes para ajudá-la a garantir audições e papéis no estúdio.
Tsujihara pediu desculpas internamente e acabou renunciando em meio a uma investigação sobre sua conduta.
Há um ano, o produtor Brett Ratner, associado frequente da Warner Bros., enfrentou múltiplas acusações de assédio sexual e má conduta de atrizes e outras fontes da indústria. Ratner negou as acusações, mas o estúdio se distanciou publicamente e o removeu de seus projetos.
Em 2017, a Warner Bros. cortou relações com o produtor de TV Andrew Kreisberg – anteriormente produtor executivo de Supergirl, Arrow e The Flash – depois que a mídia e a mídia relataram alegações de má conduta.
O estúdio foi citado em uma ação judicial que acusa o ator e comediante Russell Brand de não ter lidado com assédio sexual e má conduta, especialmente no set do filme Arthur, de 2011.
Enquanto isso, novas evidências de má conduta sexual anterior retornaram no caso contra Bassfield
Após as acusações de um figurante de 17 anos no filme Little Big League, de 1994, que ele dirigiu, e uma reclamação de 2012 de uma mulher que disse que ele a apalpou no cinema, os promotores divulgaram na quarta-feira uma nova queixa separada de uma mulher que disse que Bassfield a agrediu sexualmente quando ela tinha 16 anos.
O pai da vítima, um terapeuta, disse que Bassfield pediu à família que não o denunciasse às autoridades se ele recebesse terapia, e eles concordaram na época.
