SANTA CRUZ – A Câmara Municipal de Santa Cruz votou 6 a 1 para cancelar o contrato da cidade com a Flock Safety, empresa que fornece câmeras automatizadas de placas de veículos junto com outras jurisdições em todo o país, incluindo Santa Cruz, Capitola e Watsonville, em sua reunião na tarde de terça-feira.
Santa Cruz assina primeiro contrato com a Flock em 2024. Nos últimos meses, o debate em torno e a oposição Relatórios de uso de dados de câmeras se espalharam pela empresa. Quando a polícia de Santa Cruz exigiu que o uso de câmeras rebanho fosse interrompido Chefe Bernie Escalante confirmado Dados do rebanho municipal acessados por agências de fora do estado Agora, a Câmara Municipal votou pela rescisão do contrato com o Flock e orientou a equipe municipal a encontrar opções alternativas para leitores automatizados de placas.
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Os membros do conselho Shebreh Kalantari-Johnson, Gabriela Triguero, Scott Newsome, Susie O’Hara e Renee Golder, junto com o prefeito Fred Kiley, votaram pela anulação do contrato do Flock. A membro do conselho Sonja Brunner deu o único voto contra a proposta.
O’Hara, que preparou a moção com Kalantari-Johnson e Golder, apresentou o caso para rescindir o contrato do Flock. O’Hara descreveu os problemas de Santa Cruz com o Flock, incluindo relatos de que o CEO do Flock se referia aos grupos anti-Flock como “terroristas”. Ele também discutiu os temores da comunidade de que a administração Trump usaria os dados de Santa Cruz para fins de fiscalização da imigração e disse que a plataforma Flock criou repetidamente oportunidades para que os dados de Santa Cruz fossem usados de maneiras que a cidade nunca pretendeu.
“A questão não é se confiamos nas nossas próprias intenções ou mesmo nas intenções dos nossos próprios funcionários”, disse O’Hara. “Podemos garantir que nossos dados não serão usados de forma que entre em conflito com os valores de Santa Cruz e crie medo em nossa comunidade. No momento, não acreditamos que possamos, e é por isso que a rescisão é necessária”.
Bruner apresentou uma proposta alternativa durante as negociações que teria mantido e renovado o contrato da cidade com Flock, mas colocaria em prática mais salvaguardas. Muitas delas já estão sendo consideradas pela cidade e pelo departamento de polícia, incluindo limitar o compartilhamento de dados a jurisdições próximas e fazer com que essas jurisdições assinem certificações de que só usarão os dados em alinhamento com os padrões de Santa Cruz. A moção também incluiu revisões regulares de sistemas e formas de continuar a rever o uso da tecnologia.
Bruner disse que sente a responsabilidade de manter a segurança pública e sua moção para criar uma estrutura para usar câmeras de placas de veículos ao mesmo tempo em que aborda as preocupações da comunidade.
A moção de Bruner não recebeu apoio de nenhum outro membro do conselho e morreu no chão. O’Hara e Kalantari-Johnson, no entanto, agradeceram a Brunner por falar o que pensavam e concordaram que regulamentações como a moção alternativa seriam necessárias se a cidade considerasse a alternativa de Flock.
Vários membros do conselho, incluindo Golder e O’Hara, expressaram que a decisão de cancelar foi difícil. Ambos os vereadores reconheceram que as câmeras ajudaram o Departamento de Polícia de Santa Cruz a solucionar crimes, incluindo a recuperação de veículos roubados e a identificação de suspeitos de alguns roubos e crimes violentos. Esclareceram que o pedido de rescisão do contrato do Flock não era uma manifestação contra a Polícia e expressaram seu agradecimento à Delegacia de Polícia de Santa Cruz. Ainda assim, disseram, as preocupações com a privacidade e a falta de confiança da comunidade em Flock superaram os benefícios para o departamento de polícia.
Mais de 20 pessoas se manifestaram pessoalmente e via Zoom contra o uso de câmeras flocadas durante o encontro. Entre eles estavam Peter Gelblum, presidente do capítulo do condado de Santa Cruz da União Americana pelas Liberdades Civis, e Jill Clifton, do grupo Get the Flock Out. A maioria daqueles que se manifestaram contra Flock se opôs a qualquer uso futuro de tecnologia de leitura automatizada de placas de veículos. Alguns expressaram preocupação com o facto de a tecnologia ser fácil de hackear, o que poderia levar a um aumento da perseguição ou da violência doméstica. Algumas outras preocupações incluem que as câmeras capturem os rostos das pessoas e que a Flock Safety não tenha provado ser uma empresa confiável. Um dos temores mais proeminentes era que as câmeras pudessem ser usadas para rastrear migrantes, apesar de Santa Cruz ser uma cidade santuário.
“Continuar a usar câmeras rebanho é irreconciliavelmente inconsistente com o fato de Santa Cruz ser uma cidade santuário”, disse Gelblum. “Se realmente queremos dizer isso, você não pode ter essas câmeras aqui.”
O sargento Josh Trough, presidente da Associação de Policiais de Santa Cruz, também falou na reunião. Ele discutiu como o sistema Flock ajudou o Departamento de Polícia de Santa Cruz a resolver crimes com mais eficiência e pediu ao conselho que não cancelasse o contrato. Ele acrescentou que o departamento enfrenta desafios de pessoal e que a perda de equipamentos eficazes pode causar problemas de moral e retenção.
“Não estamos pedindo autoridade irrestrita”, disse Trog. “Pedimos o uso contínuo de uma ferramenta investigativa comprovada dentro de limites claros, incluindo responsabilidade, transparência e supervisão”.
Escalante respondeu a algumas perguntas do conselho durante a reunião. Em sua resposta, ele disse que as câmeras rebanho captam a imagem traseira de cada veículo que passa por elas. Esta afirmação contradiz muitas afirmações de que a câmera transmite continuamente áudio e vídeo ao vivo, capturando os rostos de pedestres e motoristas. No mês passado, 404 jornalistas de mídia Flock usa câmeras para se rastrear Transmissão de vídeo ao vivo pela Internet em tempo real.
Escalante disse ainda que Flock nunca compartilhou informações de Santa Cruz sem o conhecimento da cidade. Santa Cruz é proprietária dos dados coletados pelas câmeras do rebanho, disse Escalante, e controla com quais outras agências compartilha. Quando os dados foram procurados por agências de fora do estado, foi porque Santa Cruz – juntamente com outras comunidades da Califórnia, incluindo Capitola – “involuntariamente” escolheu um portal de compartilhamento nacional, de acordo com Escalante. Esse compartilhamento de dados era contra a lei estadual e Flock desativou a configuração na Califórnia em 11 de fevereiro de 2025.
Em novembro, Santa Cruz também optou por sair do portal de compartilhamento estadual do sistema. Isto significa que qualquer organização externa deverá obter permissão expressa para acessar os dados da Santa Cruz. A polícia começou a trabalhar em um formulário de certificação que os órgãos teriam que assinar para acessar o banco de dados de Santa Cruz, afirmando que trabalhariam alinhados aos valores da cidade.
Por fim, Escalante discute outras medidas que foram implementadas recentemente para proteger o sistema de rebanho. Pesquisas de rebanho que incluem palavras como “imigração”, “ICE” ou “patrulha de fronteira” são proibidas na Califórnia, de acordo com Escalante e o gerente municipal de Santa Cruz, Matt Huffker. Além disso, as organizações agora precisam selecionar um motivo para a pesquisa em um menu suspenso de opções definidas ao pesquisar por Flock. Anteriormente, as agências podiam digitar qualquer coisa na caixa para justificar sua busca, embora Santa Cruz sempre exigisse um número de caso associado a cada busca, disse Escalante.
Kiley dirigiu-se a Escalante e ao resto do departamento de polícia pouco antes da votação. “Honestamente, não se trata de você. Trata-se de uma empresa em que não podemos confiar”, disse ele. “Nós confiamos em você, não confiamos neles.”
Kiley disse que era contra o sistema rebanho desde o início, citando um voto contra o acordo em 2024. Ele indicou que a equipe municipal poderia ir em frente e procurar um substituto para os leitores automatizados de placas do Flock, mas expressou dúvidas de que qualquer sistema atenderia aos padrões de Santa Cruz.
“Eu provavelmente votaria contra, se isso surgisse durante o resto do meu tempo como prefeito na Câmara Municipal”, disse Kiley.
A Delegacia de Polícia de Santa Cruz já descontinuou o uso de câmeras rebanho, disse Erika Smart, gerente de comunicação da cidade de Santa Cruz. O departamento de polícia está coordenando com Flock a remoção de oito câmeras da cidade e espera removê-las dentro de algumas semanas
“Esta decisão não altera a missão original do departamento de polícia, mas remove uma ferramenta que tem valor investigativo comprovado e pode resultar em algumas investigações que exigem mais tempo e recursos, ou que ficam sem solução”, escreveu Smart num e-mail ao Sentinel.
Hafker acrescentou que embora o sistema de rebanho fosse útil, a cidade priorizou a transparência e a confiança da comunidade.
“A segurança pública inclui investigações eficazes e proteção das liberdades civis”, escreveu Hafker num e-mail ao Sentinel. “Embora os ALPRs (leitores automatizados de placas de veículos) possam ser uma ferramenta útil, a confiança e a segurança da comunidade continuam sendo nossa maior prioridade. É por isso que a cidade está rescindindo o contrato atual e só promete considerar o uso futuro se for encontrada uma solução que seja verdadeiramente segura e consistente com os padrões de Santa Cruz.”
A votação foi recebida com aplausos e gritos da multidão, com muitos membros da audiência gritando “Obrigado!” gritou. Enquanto eles saem das câmaras do conselho municipal.
