As socialites de Palm Beach estão em pé de guerra contra os novos planos de desenvolvimento que, segundo eles, transformarão o enclave de luxo numa “bagunça”.
Bettina Anderson, Socialite, modelo e noiva influente Donald Trump Junior está liderando uma rebelião contra os planos de transformar os edifícios históricos em complexos residenciais e parques comerciais.
‘Palm Beach não parece um shopping center planejado. Sua beleza reside na variação!’ ela escreveu para seus 116.000 seguidores no Instagram esta semana, adicionando um emoji de cabeça explodindo.
A disputa gira em torno dos planos de demolir um antigo prédio de banco em 180 Royal Palm Way, no estilo renascentista mediterrâneo, marca registrada da área, e substituí-lo por uma área residencial e comercial de uso misto que, segundo Anderson, carece de personalidade.
“Nossa atração vem da personalidade”, escreve Anderson.
‘Fachadas diferentes, fachadas distintas e caráter arquitetônico que refletem décadas de história em camadas – não uma longa faixa uniforme.’
Seu segundo objetivo é converter a antiga loja Saks Fifth Avenue, relativamente organizada, na 150 Worth Avenue, em lojas e escritórios.
Em postagens subsequentes, Anderson disse: ‘Não é Palm Beach Boca – uma referência cortante a Boca Raton, a cidade fortemente desenvolvida ao sul que se tornou um conto preventivo de congestionamento, densidade crescente e pressões de infraestrutura.
O noivado da socialite de Palm Beach, Bettina Anderson, com Donald Trump Jr., anunciado em uma festa de feriado na Casa Branca em dezembro de 2025, só aumentou sua influência.
Ele protestou contra a transformação da antiga loja Saks da Quinta Avenida, na 150 Worth Avenue, em um complexo de uso misto de lojas e escritórios.
Palm Beach, argumenta Anderson, não foi criada para seguir esse caminho.
As raízes estéticas de Palm Beach remontam à Era Dourada, quando magnatas como Henry Flagler transformaram uma ilha escassamente povoada num playground de inverno para a elite americana.
Grandes propriedades com telhados vermelhos, paredes de estuque, pátios e fachadas variadas passaram a definir a cidade. Não existem dois edifícios concebidos para parecerem iguais.
Anderson alertou que transformar as ruas icônicas em um desenvolvimento contínuo e homogêneo apagaria “o que faz de Palm Beach Palm Beach”.
A O’Connor Capital Partners, que está reconstruindo o site da Worth Avenue, e o Frisby Group, por trás do plano Royal Palm Way, não responderam aos pedidos de comentários.
Fairfax e Sammons Architecture, a empresa de design, não estiveram envolvidas em nenhum dos projetos.
Os terrenos combinados no Royal Palm Way valem US$ 26 milhões. Os edifícios que compõem o complexo Esplanade foram avaliados em cerca de 150 milhões de dólares em 2014 e, sem dúvida, aumentaram de valor.
Em declarações anteriores, a Fairfax & Sammons enfatizou que o seu trabalho se alinha com o património arquitectónico de Palm Beach e realça o que já existe, afirmando que defende o “valor duradouro da elegância e da beleza”.
Em seu site, O’Connor descreve seu novo projeto de varejo ‘The Esplanade’ como ‘um lugar para desfrutar da vida local em Palm Beach’, e as representações do projeto são relativamente atraentes, embora um tanto sem personalidade.
A poderosa Comissão de Arquitetura de Palm Beach, um conselho voluntário que decide efetivamente como será a cidade, já se manifestou.
Anderson não é fã, mas outros moradores dizem que o plano para o terreno da Worth Avenue está de acordo com o estilo de Palm Beach.
Anderson diz que o projeto Esplanade da Worth Ave parece outro ‘shopping center planejado’
Anderson protestou contra o projeto de remodelação do banco para seus seguidores no Instagram
Em 19 de dezembro de 2025, a comissão votou 6 a 1 para aprovar a reforma da Worth Avenue, sujeita a pequenas alterações.
Os membros saudaram a proposta como uma atualização há muito esperada do que consideravam um trecho insípido da estrada histórica.
A membro da Comissão, Kathryn Catlin, disse que gosta “da vida que este projeto traz”, de acordo com o Palm Beach Daily News.
A decisão segue uma votação em 10 de dezembro pela Câmara Municipal, que aprovou uma variação de zoneamento permitindo o avanço do projeto.
O membro do conselho Ted Cooney, ex-presidente da Comissão de Preservação de Marcos, disse que o projeto proposto era “uma grande melhoria” em relação ao antigo edifício da Saks, que ele descreveu como uma caixa que não conseguia envolver a rua.
As reformas estão em andamento desde o verão de 2025, com equipes cobrindo o interior.
O projeto Royal Palm Way – localizado na histórica Bankers Row de Palm Beach – também eliminou obstáculos de zoneamento e planejamento. Os trabalhadores da construção civil estão agora preparando o local.
Aqueles que são a favor do desenvolvimento notarão que muitas propriedades de Palm Beach precisam de melhorias num estado que é cada vez mais danificado por furacões, inundações e alterações climáticas.
A aprovação apenas alimentou o ressentimento.
Palm Beach tem uma população anual de apenas 9.000 habitantes, mas esse número aumenta para cerca de 20.000 no inverno, quando os pássaros da neve migram para fazer compras na Worth Avenue, jantar no Mar-a-Lago e adquirir casas de milhões de dólares.
O preço médio de uma casa agora ultrapassa US$ 3 milhões. Os aluguéis comerciais estão entre os mais altos dos Estados Unidos. Os residentes de longa data dizem que a remodelação acelera a pressão – empurrando as pequenas empresas que servem a cidade em favor dos retalhistas de luxo.
Um recente enfraquecimento dos valores imobiliários de Palm Beach provavelmente marca a estabilização do mercado após o boom pandêmico, mas também pode estar ligado a novas construções e táticas agressivas de vendas dos incorporadores.
Aqueles a favor da atualização observam que os novos empreendimentos aumentam a metragem quadrada das propriedades em um estado que tem visto aumentos maciços de preços devido ao crescimento populacional.
Uma conta no Instagram de Susan e Jock Wanamaker-Lees, um proeminente casal socialite de Palm Beach, criticou o projeto Royal Palm Way.
“É melhor deixar em paz”, dizia o post.
“A intersecção de um andar, semelhante à rua principal, aqui é cativante e em uma escala maravilhosamente humana”, acrescenta, alertando que a cidade corre o risco de se tornar um “refinado mundo Disney mediterrâneo”.
“Em breve esta cidade perderá o sentido de lugar”, dizia o post.
Anderson irritado com os planos de substituir uma propriedade ‘Bankers Row’ em 180 Royal Palm Way por unidades residenciais e de varejo insípidas
O local do Royal Palm Way se tornará uma área residencial e comercial de uso misto que, segundo Anderson, carece de personalidade.
Formado pela Universidade de Columbia, Anderson dedicou anos às causas ambientais na Flórida
As raízes de Palm Beach remontam à Era Dourada, quando magnatas como Henry Flagler transformaram uma ilha pouco povoada num playground de inverno para a elite americana.
Anderson diz que Palm Beach corre o risco de se tornar tão elegante e charmosa quanto a vizinha Boca Raton
Outros se concentraram no que poderiam perder. Alexis Robinson Waller, um profissional do setor imobiliário de luxo e nativo da quarta geração, alertou que o aumento dos aluguéis acabaria com os negócios diários.
“Seria uma pena reconstruir um local que é tão central e central para esta cidade”, escreveu ele, acrescentando que as lojas que servem as famílias locais – incluindo locais para comprar uniformes escolares – estão em risco.
“Os aluguéis aumentam e perdemos todas as lojas e restaurantes da cidade”, disse ela.
Waller acusou os desenvolvedores de priorizar o lucro em detrimento da comunidade.
“Todos esses desenvolvedores são muito gananciosos”, escreveu ele. ‘Eles realmente não se importam com as pessoas que vivem aqui.’
O envolvimento de Anderson levou a polêmica a outro nível.
Formada pela Universidade de Columbia, ela apareceu na capa das revistas Palm Beach Illustrated e Quest e dedicou anos às causas ambientais, incluindo a conservação de Everglades e a recuperação de desastres na Flórida.
O seu noivado com Donald Trump Jr., anunciado numa festa de férias na Casa Branca em Dezembro de 2025, apenas aumentou a sua influência – dando-lhe um acesso sem precedentes e um megafone nacional.
Os apoiadores dizem que ele representa o espírito de Palm Beach. Os críticos dizem que ele está transformando o status quo em uma arma para evitar mudanças. As linhas de batalha são claras. Por um lado: os desenvolvedores prometem renascimento e modernidade. Por outro lado: elites determinadas a preservar um passado frágil e cuidadosamente curado.
