Por Philip Marques, Bloomberg
A Vanderbilt University está abrindo um novo campus em São Francisco, assumindo uma faculdade de arte com poucos recursos, à qual Jensen Huang doou milhões de dólares em um esforço de resgate no ano passado.
A Vanderbilt adquirirá o campus do California College of the Arts no centro da cidade, já que a escola de quase 120 anos encerrará suas operações até 2027, de acordo com um comunicado.
“São Francisco oferece um ambiente extraordinário para a aprendizagem na interseção entre inovação, criatividade e tecnologia, e fornece um cenário incomparável para a Vanderbilt moldar o futuro do ensino superior”, disse o Chanceler da Vanderbilt, Daniel Diermeier.
O California College of the Arts, com 1.300 alunos, despediu anteriormente 10% do seu pessoal e instituiu uma série de cortes orçamentais, ilustrando as pressões económicas enfrentadas pelas escolas mais pequenas que lidam com finanças cada vez mais difíceis. Sendo a última escola privada de arte e design da Bay Area, a liderança da faculdade diz que seu modelo de negócios baseado em mensalidades é insustentável.
A escola está em crise há anos. Em fevereiro passado, recebeu uma tábua de salvação de US$ 22,5 milhões do bilionário Huang, Nvidia Corp.’ O alto executivo e sua esposa Lori receberam anteriormente uma doação de US$ 20 milhões do estado. As medidas permitiram à escola “evitar uma crise financeira e libertar o nosso tempo para planear de forma mais eficaz o futuro”, disse o presidente do California College of the Arts, David House, num comunicado.
Agora, a Vanderbilt, com sede em Nashville, recorre ao tribunal mais rico da Califórnia para ajudar a financiar a sua expansão em São Francisco.
“Vamos agora lançar uma campanha de angariação de fundos para cultivar o apoio dos doadores que irá alimentar as nossas ambições”, continuou Diermeier numa conferência de imprensa. “Estamos encorajados e satisfeitos com o apoio entusiástico que já recebemos.”
Diermeier atribuiu ao prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, e ao seu chefe de desenvolvimento econômico, Ned Segal, os menos de 10 meses de pressão que levaram à decisão de Vanderbilt de se expandir para a cidade. A Vanderbilt está em uma fase de crescimento, anunciando no ano passado planos para construir centros na cidade de Nova York e na Flórida.
Em São Francisco, a Vanderbilt planeja atender cerca de 1.000 estudantes de graduação e pós-graduação e espera abrir seu campus na cidade em 2027 e 2028, dependendo da aprovação regulatória.
“A decisão de Vanderbilt de investir em nossa cidade é uma forte evidência de que São Francisco está crescendo”, disse o prefeito Lurie.
-Auxiliado por Eliyahu Kamisher, Janet Laurin e Amanda Albright.
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