14 de janeiro (UPI) – LeBron James se distanciou dos comentários feitos pelo agente Rich Paul, que recentemente instou o Los Angeles Lakers a trocar o companheiro de equipe Austin Reaves.
James discutiu os comentários durante o pós-jogo Entrevista com ESPN Terça-feira em Los Angeles. O atacante disse que eles “não eram um reflexo direto” de seus sentimentos. Paul, da Clutch Sports, pressionou Reaves para uma troca durante um episódio recente game Over podcast.
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“Acho que você já sabe que Rich é dono de si e o que Rich diz não é um reflexo direto de mim e de como me sinto”, disse James à ESPN.
“Espero que as pessoas saibam disso e, se não forem inteligentes o suficiente para saber isso, não sei o que lhes dizer.”
James’ Lakers (24-14) está em quinto lugar na Conferência Oeste. Eles quebraram uma seqüência de três derrotas consecutivas ao derrotar o Atlanta Hawks por 141-116 na terça-feira.
A estrela do Los Angeles Lakers, LeBron James (C), se distancia dos comentários feitos pelo agente Rich Paul (R) sobre uma possível negociação com Austin Reaves. Foto do arquivo Aaron Josefsik/UPI
James, 41, totalizou 31 pontos, 10 assistências e nove rebotes na vitória decisiva. Ele tem média de 22,4 pontos por jogo, seu menor total desde sua campanha de estreia em 2003-04.
O maior artilheiro de todos os tempos da NBA deve atingir a agência gratuita neste período de entressafra, mas também deve se aposentar em breve.
O guarda do Los Angeles Lakers, Austin Reaves (R), está atualmente ausente devido a uma distensão na panturrilha. Foto do arquivo Jim Ruimen/UPI
Reaves, de 27 anos, tem a melhor média da carreira de 26,6 pontos, 6,3 assistências e 5,2 rebotes por jogo em suas primeiras 23 partidas nesta temporada. O veterano de cinco anos tem uma opção de jogador de US$ 14,8 milhões disponível em 2026-27, mas espera-se que desista. Ele será elegível para uma extensão de contrato máximo de US$ 241 milhões por cinco anos com o Lakers.
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Paul sugeriu em seu podcast que o Lakers poderia trocar Reaves, contratos expirados e uma escolha de primeira rodada em seu draft da NBA de 2031 ou 2032 para o Memphis Grizzlies pelo grande homem Jarren Jackson Jr.
O armador do Los Angeles Lakers, Austin Reaves (R), tem uma média de 26,6 pontos por jogo, o recorde de sua carreira, em suas primeiras 23 partidas nesta temporada. Foto do arquivo Jim Ruimen/UPI
O agente insiste que Reaves vale o pagamento, mas seu contrato futuro pode tornar um desafio para o Lakers construir um elenco inteiro em torno do guarda All-Star Luka Doncic.
“Agora, eu amo ele (Reaves) como um Laker, mas se for uma situação em que estamos nos equilibrando – porque se você colocar todo o dinheiro na quadra de defesa e então tiver flexibilidade limitada para seguir em frente e preencher o resto do time…”, disse Paul.
O atacante do Los Angeles Lakers, LeBron James, tem média de 22,4 pontos por jogo em suas primeiras 21 partidas nesta temporada. Foto do arquivo Aaron Josefsik/UPI
Paul também disse que Jaren Jackson Jr. “não quer fazer parte da reconstrução”, sugerindo sua possível saída dos Grizzlies. O agente de Reeves, Reggie Berry, da AMR Agency, conversou com Paul no jogo de terça-feira. O armador do Lakers não joga desde 25 de dezembro devido a uma distensão na panturrilha.
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Relatórios também surgiram nas últimas semanas citando o descontentamento dentro da organização Lakers em relação ao podcast de Paul. Paul também representa o guarda do Grizzlies, Kentavious Caldwell-Pope, que tem uma opção de jogador de US$ 21,6 milhões na próxima temporada, mas pode ser negociado ou optar por não contratar uma agência gratuita.
O Lakers receberá o Charlotte Hornets (14-26) em Los Angeles na quinta-feira às 22h30.
