O técnico do Cal, Mark Madsen, era um novato na NBA durante a temporada 2000-01, apenas um ano fora de Stanford, quando o número 1 Duke viajou para Oakland para enfrentar o terceiro colocado Cardinals no Pete Newell Challenge na Pete Newell Arena. Mas Madsen se lembra disso, assim como todos os fãs de basquete universitário da Bay Area daquela geração.
Casey Jacobsen acertou um arremesso vencedor a 3,6 segundos do fim, e o ex-aluno de Stanford, Tiger Woods, pulou de seu assento na primeira fila. Cardeais vencem por 84-83 Uma multidão de 19.804 pessoas na frente de Jerry West e Oscar Robertson, a maior a assistir ao basquete universitário no estado da Califórnia.
“Foi um momento emocionante fazer parte da família Stanford. O basquete era grande. O basquete era importante na Bay Area em nível universitário”, disse Madsen. “Aqui na Cal e também em Stanford, estamos tentando fazer com que as coisas voltem ao ponto em que estavam naquela época.”
Estes têm sido tempos difíceis para os dois. Cal não termina uma temporada de vitórias desde 2016-17 e, mais recentemente, disputou o torneio da NCAA no ano anterior. Stanford não faz parte do March Madness desde 2014.
Mas os holofotes estarão em dois programas esta semana, quando o número 6 Duke e o número 14 da Carolina do Norte – os dois eternos sangues azuis do jogo – visitarem a Bay Area para um quarteto de jogos ACC altamente aguardados.
Duke (15-1, 4-0) enfrenta Cal (13-4, 1-3) pela primeira vez na quarta-feira às 20h. no Haas Pavilion enquanto Carolina (14-2, 2-1) dá dicas em Stanford (13-4, 2-2) às 18h. As equipes trocam de adversários no sábado, com UNC-Cal começando às 13h. e Duke-Stanford às 14h.
De acordo com Cal e Stanford, espera-se que ambos os jogos do Duke se esgotem e os ingressos para os jogos do Carolina estejam vendendo rapidamente.
O técnico de Stanford, Kyle Smith, disse que a mudança para o ACC, apesar de todas as suas complicações logísticas, poderia ser uma grande vantagem para ambas as escolas da Bay Area.
“Somos marcas globais”, disse Smith sobre Stanford e Cal. “E essas são marcas globais (no) basquete e isso nos dá uma oportunidade (com) um nível que você não consegue no Pac-12. Duke e Carolina do Norte, uma oportunidade de estar associado a isso e uma atmosfera e uma multidão que pode criar algum burburinho e entusiasmo para que possamos diminuir a distância.
A lista de Cal apresenta dois titulares de transferência de escolas ACC – o guarda Die Dai Ames da Virgínia e o atacante Chris Bell de Syracuse – e o realinhamento da conferência de créditos de Madsen.
“Poder jogar contra estas equipas de topo é um grande argumento de venda”, disse Madsen.
“Acho que essa é uma grande parte da razão pela qual os caras vêm aqui”, repetiu Smith. Eles querem jogar contra os melhores.
Esta semana, os melhores incluem o atacante calouro Cameron Boozer (22,9 pontos, 9,5 rebotes) de Duke e Caleb Wilson da Carolina (19,5 pontos, 11,0 rebotes). Eles estão projetados para se tornarem o primeiro conjunto Blue Devil/Tar Heel no mesmo draft da NBA desde 1990.
Wilson “é um jogador elétrico”, disse Smith. “Ele é apenas um grande talento da NBA. Ele joga acima do aro. Ele pode realmente conseguir um rebote defensivo, derrubá-lo e iniciar o contra-ataque.”
Boozer tem uma ligação com Madsen, tendo jogado e posteriormente treinado seu pai, o ex-jogador da NBA Carlos Boozer.
“Assistindo Cam, você vê a influência do pai dele”, disse Madsen. “Você pode ver o QI do basquete, você pode ver a resistência.”
Além da vitória de Stanford sobre Duke no Newell Challenge, aqui estão os confrontos mais memoráveis entre o programa Bay Area e Tobacco Road:
Cal x Duque: Os Bears chocaram o mundo do basquete na segunda rodada do Torneio da NCAA de 1993, quando derrotaram o bicampeão nacional Duke. O calouro Jason Kidd ganhou uma foto de capa da Sports Illustrated depois de marcar 11 pontos, oito rebotes, 14 assistências e quatro roubos de bola em uma vitória por 82-77, auxiliado pelos 28 pontos e 10 rebotes do companheiro Lamond Murray. Bobby Hurley marcou 32 pontos e Grant Hill marcou 18 pontos para os Blue Devils.
Stanford x Carolina do Norte: O Cardinal conseguiu sua primeira vitória sobre o Tar Heels em 14 tentativas em Chapel Hill na temporada passada, graças a uma cesta da vitória do transferido do Duke, Jaylen Blakes. Mas o confronto mais convincente aconteceu em 3 de dezembro de 1983, no Maples Pavilion, onde a estrela Michael Jordan ficou com quatro pontos, o segundo menor total de sua carreira universitária de 101 jogos. Os Tar Heels venceram, entretanto, por 88-75.
Cal x Carolina do Norte: Os Bears derrotaram Hills por 78-71 no Newell Challenge de 1998, mas o poder foi muito maior no NCAA Sweet 16 um ano antes, quando o primeiro time do técnico Ben Brown – com o futuro tight end do Hall da Fama Tony Gonzalez – levou Vince Carter e Antown Jamey a uma largada de 3-7. vitória
