Massachusetts é conhecido há muito tempo como um lugar cheio de cultura, times esportivos populares e história americana, mas há outro aspecto que é sinônimo do estado: suas leis malucas sobre bebidas alcoólicas.
O estado, que é um dos seis localizados na região da Nova Inglaterra, há muito tem restrições específicas à venda de álcool que parecem estar próximas das suas raízes puritanas.
Mas, nos últimos tempos, o estado rico tem relaxado as suas regulamentações sobre o álcool, especialmente para licenças de bebidas alcoólicas em restaurantes.
No passado, os proprietários de restaurantes tinham de gastar centenas de milhares de dólares para comprar licenças de outros estabelecimentos que fechavam as portas.
O processo remonta à era da Lei Seca e viu o estado impor um limite estrito ao número de licenças de bebidas alcoólicas que cada cidade tinha de acordo com sua população.
Tudo mudou depois que a governadora Maura Haley assinou uma nova legislação em 2024, autorizando 225 novas licenças de bebidas alcoólicas em Boston, capital do estado e destino turístico mais visitado.
Em vez de pagar pelas licenças, os proprietários de restaurantes de Boston agora podem obtê-las gratuitamente. Eles não podem ser comprados ou vendidos de empresa para empresa e devem ser devolvidos caso um estabelecimento feche as portas.
Desde que a nova lei entrou em vigor, 64 novas licenças de bebidas alcoólicas foram aprovadas em 14 bairros, de acordo com o Boston Licensing Board. O Globo de Boston.
Depois de décadas pagando milhares de dólares a outros proprietários de empresas por licenças de bebidas alcoólicas em Boston, Massachusetts, as licenças agora estão sendo emitidas gratuitamente.
Desde que a nova lei entrou em vigor, 64 novas licenças de bebidas alcoólicas foram aprovadas em 14 distritos. (Foto: Banco de Imagens)
Destes 64, 14 foram concedidos a empresas em Dorchester, o maior bairro de Boston, 10 em Jamaica Plain, 11 em East Boston, 6 em Roslindale e cinco em South End e Roxbury.
A mudança teve um enorme impacto nos empresários que sonhavam em lucrar vendendo não apenas alimentos, mas álcool com facilidade.
Bipal Rai e Nyako Pearl Perry, donos de restaurantes de Boston que conhecem a dificuldade para obter uma licença, estão entusiasmados com a facilidade que a lei traz.
“É como ganhar na loteria”, disse Rye ao The Globe.
Em 2023, os proprietários de empresas lutaram para obter uma licença para bebidas alcoólicas e realmente precisavam de uma para obter lucro e se manterem à tona, já que as bebidas alcoólicas geram enormes receitas.
Felizmente, eles iriam conseguir um, mas esse não era o caso para todos.
“Não sobreviveríamos sem uma licença para comercializar bebidas alcoólicas”, diz Rai.
Patrick Barter, fundador da Gracenote, não poderia ter mantido a sua cafetaria sem uma licença gratuita para bebidas alcoólicas, por assim dizer.
Ele tinha a visão de que o lugar fosse inaugurado em 2024, imitando o jazz kisa, ou cafés, de Tóquio, com uma cena íntima de bar com pessoas que ouvem setlists de vinil com curadoria e se soltam.
A lei foi sancionada em 2024 pela governadora de Massachusetts, Maura Haley (foto). As licenças agora são gratuitas e devem ser devolvidas quando o negócio fechar
Para abrir suas portas com sucesso, Barter disse que todo o plano dependia de várias licenças de bebidas alcoólicas de um dia, que permitem às empresas vender bebidas alcoólicas por meio de uma licença especial que cobre serviços para eventos.
Só de pensar no custo desta licença representa um enorme fardo para o proprietário da empresa.
“Não era sustentável”, disse ele ao outlet.
O único problema de Barter foi que o Leather District, onde fica sua casa, não recebeu licença gratuita no bairro.
Em vez disso, ele teve que ganhar uma das 12 licenças irrestritas que poderiam ser usadas em qualquer lugar de Boston e não precisavam ser devolvidas.
O Globe relata que a cidade emitiu apenas três licenças irrestritas, uma para The Listening Room, Ama em Allston e Merengue Express em Mission Hill.
Há uma década, isso nunca foi possível porque as licenças ilimitadas eram concedidas apenas por ordem de chegada e muitas vezes eram concedidas apenas a proprietários ricos e proeminentes.
“A motivação para conceder uma das nossas licenças não parece ser financeira”, afirma Barter.
Happy hours, ou a venda de bebidas alcoólicas com desconto, ainda são proibidas em Massachusetts. As lojas de bebidas também fecham no Dia de Ação de Graças e no Natal. (Imagem: foto de arquivo)
‘Tem que ser pelo que me parece ser o motivo certo: apoiar coisas interessantes, únicas e culturalmente valiosas que estão no processo de tornar Boston um lugar legal para se viver.’
De acordo com Charlie Perkins, presidente do Boston Restaurant Group, a introdução de licenças gratuitas reduziu o custo das licenças em cerca de US$ 525 mil para aqueles que ainda precisam comprá-las.
“É uma coisa boa”, explicou Perkins.
Ainda assim, existem leis gerais estritas sobre bebidas alcoólicas em Massachusetts, incluindo proibições de happy hours.
Embora beber no happy hour possa ser normal na cidade de Nova York, isso não acontece lá.
Happy hours, ou a venda de bebidas alcoólicas com desconto, foram proibidas em Massachusetts para reprimir a condução sob o efeito do álcool.
As lojas de bebidas alcoólicas também fecham no Dia de Ação de Graças e no Natal, os dois maiores feriados do ano, de acordo com as leis estaduais azuis.
