LAS VEGAS – Depois de encerrar Maxx Crosby antes do jogo da Semana 17, os Las Vegas Raiders deixaram bem claro que estão se concentrando no futuro.
Os Raiders terminaram a temporada 3-14 e tiveram a primeira escolha geral, que, se usada corretamente, poderia mudar completamente a trajetória de Las Vegas e o que eles poderiam se tornar como time de futebol.
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A primeira parte é determinar quem será o quarterback. Em uma divisão com Bo Nix, Justin Herbert e Patrick Mahomes, é imperativo que os Raiders encontrem seu franqueado para que possam competir. No jogo de hoje, você deve conseguir somar pontos e sem um quarterback para comandar o jogo, isso se torna uma tarefa muito difícil.
Na temporada passada, Geno Smith teve um desempenho muito inferior depois que Las Vegas foi negociado por ele, esperando que pudesse disputar os playoffs. Smith liderou a NFL em interceptações com 17, e o ataque nunca realmente começou. Uma parte importante foi a falta de um jogo de passes rápido e eficiente para abrir o jogo corrido.
Então, quem os Raiders podem olhar para o QB em 2026? Bem, a opção de consenso parece ser o quarterback do Indiana Hoosiers, Fernando Mendoza, que os levou a uma participação no campeonato nacional e a uma temporada de 15-0.
Mendoza traz um conjunto de habilidades que aceita o que a defesa dá, não força nada e é um dos melhores companheiros que você pode encontrar. Em cada entrevista que dá, ele dá crédito a todos antes de si, mostrando sua humildade e entendendo que é preciso o esforço de toda a equipe para vencer.
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Não há dúvida de que a mudança cultural que seu técnico Curt Cignetti criou teve um enorme impacto em Mendoza e na forma como ele joga. A disciplina e o desejo de vencer estão na vanguarda da sua abordagem nesta temporada.
Outra opção que eles poderiam considerar é Oregon QB Dan Moore. A única questão para Moore é se ele vai voltar para a escola por mais um ano porque tem apenas 20 anos e, depois de seu desempenho no Chick-fil-A Pitch Bowl, ele pode precisar de mais repetições. Quarterbacks mais experientes definitivamente tiveram sucesso na NFL.
O co-proprietário Tom Brady sem dúvida terá muito a dizer na decisão. O estilo de jogo de Mendoza é certamente muito semelhante ao de Brady, o que pode ser uma das razões pelas quais o contrataram e prepararam os Raiders para um futuro na AFC West.
A próxima grande questão é quem treinará o quarterback de Las Vegas em 2026 e após a demissão de Pete Carroll. Carroll era seu treinador principal; Porém, com uma equipe tão jovem e inexperiente, os Raiders precisam de um treinador jovem que possa permanecer para se reconstruir.
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Existem muitas opções excelentes para treinadores e algumas podem estar disponíveis após o término dos playoffs.
Atualmente, alguns nomes podem ser interessantes dependendo do rumo que desejam seguir. Esses nomes incluem John Harbaugh, Kevin Stefanski, Brian Flores, Clint Kubiak, Chris Shula e Mike LaFleur.
Esta decisão realmente depende do tipo de cultura que os Raiders desejam estabelecer e qual é a sua ênfase. Stefanski (demitido do Cleveland Browns como técnico principal), Kubiak (coordenador ofensivo do Seattle Seahawks) e Mike LaFleur (coordenador ofensivo do Los Angeles Rams) são todos mentes ofensivas e, com um jovem quarterback, esta poderia ser uma jogada melhor.
A outra opção seria Brian Flores (coordenador defensivo do Minnesota Vikings), Chris Shula (coordenador defensivo do Rams) e John Harbaugh (Baltimore Ravens como treinador principal) como mentes defensivas para limitar os pontos dos times adversários e levar os jogadores mais jovens a marcar em cada quarterback.
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Acho que escolheria Stefanski, Flores ou Harbaugh por causa de sua experiência como treinador principal e do que é necessário, além de como construir um elenco, todos eles têm experiência em playoffs. Com uma equipe jovem, isso é muito importante.
Independentemente do que Las Vegas decidir para seu próximo treinador, será muito interessante ver como ele moldará o time e o que o futuro reserva.
Além das duas grandes decisões de técnico e zagueiro, os Raiders têm várias outras posições para abordar.
A linha ofensiva precisa de muita ajuda, o núcleo receptor precisa de um grande impulso, o secundário precisa de mais arremessos de bola e jogadores de cobertura, mais impulso na frente para parar a corrida e ir atrás do quarterback, e os linebackers precisam de mais profundidade e corridas adequadas, além de cobrir o meio do campo.
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Nesta entressafra, Las Vegas tem uma tremenda oportunidade de conseguir o treinador certo e o quarterback da franquia. Além disso, prevê-se que tenham cerca de 100 milhões de dólares em cap space, o que poderá ajudá-los a ser competitivos em 2026 e a resolver vários dos seus problemas.
Fãs dos Raiders, esta entressafra será importante para acertar o treinador e o quarterback para o futuro, bem como a segurança no ataque.
O futuro é brilhante; O navio navegará um pouco mais rápido em 2026.
