Está a aumentar a pressão sobre os ministros do SNP para darem aos escoceses uma pausa muito necessária na pressão sobre as suas finanças, reduzindo a carga fiscal no orçamento de hoje.
A Secretária das Finanças, Shona Robison, foi chamada ontem para reduzir o imposto sobre o rendimento e aumentar o limite para pagar taxas mais elevadas para proteger as pessoas com rendimentos modestos.
Os líderes empresariais também exigem medidas para enfrentar a crise de custos que as empresas enfrentam, incluindo alívio para os sectores retalhistas, hoteleiros e de lazer, que estão sob grande pressão, e medidas sobre as taxas de juro das empresas que disparam a partir de Abril, quando uma reavaliação entrar em vigor.
A Sra. Robison disse ontem que os esforços para enfrentar a crise dos meios de subsistência e apoiar as famílias em dificuldades estariam no centro do seu orçamento – mas continuou a defender o imposto mais elevado do Reino Unido introduzido pelo governo do SNP.
O líder conservador escocês Russell Findlay disse: ‘As famílias e empresas escocesas estão lutando depois de anos de aumento nas contas sob um governo SNP. É vital que John Sweeney comece a ouvir e dê às pessoas uma pausa muito necessária.
«O imposto furtivo do SNP arrastou milhões de escoceses de rendimentos médios para faixas fiscais mais elevadas, enquanto as suas contas domésticas aumentaram. E muitas empresas em todo o país estão à beira do precipício.
Milhares de “assalariados médios” na Escócia têm menos dinheiro no bolso graças aos impostos mais elevados
O primeiro-ministro John Sweeney deveria ser ouvido, dizem os conservadores escoceses, e aqueles que pagam mais impostos deveriam dar-lhes uma folga
A secretária de Finanças, Shona Robison, apresentará hoje o orçamento da Escócia em Holyrood
‘O SNP deve abandonar a desastrosa reavaliação das taxas comerciais e proporcionar o alívio que negou às empresas hoteleiras durante anos.’
Os conservadores escoceses apelaram ao aumento do limite do imposto sobre o rendimento, incluindo a taxa mais elevada de 42 centavos atualmente cobrada sobre rendimentos entre £ 43.663 e £ 75.000.
Atualmente, os escoceses pagam imposto a uma taxa marginal de 50p sobre todos os rendimentos entre £43.663 e £50.270 devido aos efeitos combinados do imposto sobre o rendimento e do seguro nacional.
Robison disse ontem que compreende os problemas com as pessoas que perdem metade dos seus rendimentos para os impostos, mas ainda rejeitou as críticas à sua própria política, que faz com que todos os que ganham mais de £ 30.300 paguem mais do que aqueles que vivem ao sul da fronteira.
A Federação das Pequenas Empresas (FSB) também publicou ontem um novo estudo que mostra que o aumento da carga fiscal é o maior factor que impulsiona a crise de custos que as empresas enfrentam e apelou a uma acção urgente no orçamento.
O inquérito mostra que 59 por cento das pequenas empresas identificam os impostos como a principal razão para o aumento dos seus custos, enquanto 45 por cento citam o aumento dos custos com funcionários.
Mais de uma em cada três empresas – 35,1% – espera agora que as suas operações diminuam durante o próximo ano, enquanto apenas 20,2% esperam que cresçam.
Os ministros estão sob crescente pressão para impedir uma reavaliação das taxas empresariais que quase triplicará as contas de algumas empresas a partir de Abril deste ano e para fornecer reduções permanentes para empresas de retalho, hotelaria e lazer, semelhantes às medidas tomadas em Inglaterra.
Guy Hincks, presidente do FSB Escócia, disse: “A última coisa que as pequenas empresas da Escócia desejam é ser atingidas por um projeto de lei de aumento das taxas choroso em abril. A crise de custos que enfrentam já está a arrastar empresas em todo o país, colocando em risco os meios de subsistência e os planos de investimento.
«Felizmente, o governo escocês pode tomar algumas medidas simples no orçamento de hoje para proteger as pequenas empresas deste desastre potencial. Isto significa reduzir o multiplicador utilizado para calcular as tarifas finais, restaurar o alívio através do aumento do limiar do regime de bónus para as pequenas empresas para os níveis anteriores e introduzir taxas de peso específicas mais baixas para os sectores de retalho, hotelaria e lazer duramente atingidos.’
Sra. Robison disse que as principais prioridades do Orçamento seriam investir no NHS, enfrentar as pressões do estilo de vida, fazer crescer a economia e enfrentar a emergência climática.
Mas acusou os Conservadores de exigirem “reduções fiscais não financiadas” – dizendo que “não era uma contribuição séria” e que deveria ser deduzida dos gastos com o NHS, governo local, faculdades e universidades.
Ele admitiu repetidamente que “os orçamentos familiares estão sob pressão” e “as pessoas estão em dificuldades”.
Questionado pelo Mail se aceitava a tributação como uma pressão importante sobre as finanças familiares, ele disse: ‘A tributação é importante porque ajuda a pagar todos os investimentos, sejam eles serviços públicos, o custo de vida que oferecemos, o Scottish Child Payment, a infra-estrutura em que investimos – é tudo uma contribuição importante para a nossa sociedade.
‘Temos um sistema tributário progressivo e certamente determinaremos amanhã qual será o nosso plano tributário daqui para frente.’
Ele prometeu não alterar as taxas e faixas do imposto de renda no orçamento, conforme estabelecido anteriormente na estratégia fiscal do governo escocês.
É preocupante que as pessoas paguem uma taxa marginal de imposto de 50 centavos sobre rendimentos de £ 43.663 a £ 50.270, disse ele: ‘Compreendo estas questões, mas o que direi é a contribuição que os contribuintes dão para a redução da pobreza infantil, onde somos a única parte do Reino Unido onde as taxas de pobreza infantil estão a cair, agradeço à sociedade pelo imposto para o qual quero dar uma contribuição significativa.
‘Penso que também é importante reconhecer que muitos custos na Escócia são mais baixos do que os seus homólogos a sul da fronteira, por isso, por exemplo, as taxas de imposto municipal são mais baixas, a habitação de primeira qualidade é mais barata e, claro, se os seus filhos vão para a universidade, não têm de pagar dez mil propinas, se vão ao médico, não têm de pagar taxas de prescrição que penso que são superiores a £ 1 agora.
‘Temos muito mais apoio que não está disponível em outros lugares, por isso faz parte do contrato social reconhecermos a contribuição dos contribuintes, mas os contribuintes recebem mais apoio aqui.’
O líder conservador escocês, Russell Findlay, pediu o aumento do limite do imposto de renda
Sobre as pressões enfrentadas pelas empresas, ele disse: ‘Reconhecemos a importância dos negócios, em primeiro lugar os negócios locais e a importância das ruas principais.
‘O orçamento continuará a considerar como apoiaremos os negócios, e eu o definirei amanhã.’
Mas ele se recusou a dizer se o adiamento da reavaliação era uma opção disponível.
Sobre se ele acha que a lei da assistência social – que deverá aumentar de 6,22 mil milhões de libras este ano para 9 mil milhões de libras até ao final da década – é sustentável, ele disse: ‘Sim, é… Equilibramos o nosso orçamento todos os anos, certificando-nos de que financiamos as nossas prioridades.
«Penso que uma sociedade é realmente conhecida pela forma como trata os seus cidadãos mais vulneráveis e pela forma como ajudamos os nossos cidadãos mais vulneráveis, especialmente as crianças que precisam de um começo de vida e de as ajudar ao longo da vida quando crescerem para poderem ser cidadãos produtivos. É um investimento na sociedade como um todo e no qual temos orgulho de investir.’
