Os pescadores na Escócia estão a ser forçados a instalar câmaras caras nos seus barcos para que os oficiais possam localizá-los no mar.
A nova legislação do governo escocês, que entrará em vigor em Março, exige que os navios que pescam cavala e arenque sejam equipados com monitorização electrónica remota (REM).
No REM, as câmeras cobrem todas as áreas da embarcação onde o peixe é capturado, manuseado ou processado – e iniciam automaticamente a gravação assim que a rede é lançada.
Os ministros afirmam que o sistema de monitorização irá recolher informações científicas importantes para manter os stocks de peixes saudáveis.
Mas os pescadores acreditam que as câmaras do ‘Big Brother’ estão a ser introduzidas porque o governo não confia nelas.
Além de pagarem milhares de libras para instalar as câmeras, os pescadores estão preocupados com o fato de os novos regulamentos serem respaldados por multas pesadas, o que significa que até os capitães podem enfrentar multas pesadas por erros honestos.
O novo sistema também torna a pesca vulnerável a problemas de TI. Se o equipamento de monitorização de um barco avariar durante o mar, os pescadores são legalmente obrigados a parar de pescar imediatamente. Isto significa que viagens inteiras podem ser abandonadas a um custo enorme até que a tecnologia seja corrigida.
De acordo com as regras, as câmeras devem ser instaladas em todos os arrastões pelágicos escoceses, que rebocam redes em meia água e não no fundo do mar, bem como em quaisquer barcos estrangeiros que pescam em águas escocesas. Mas os pescadores temem que as autoridades espionem principalmente os navios escoceses porque são um alvo fácil para a fiscalização.
Ian Gat, diretor-executivo da Associação Escocesa de Pescadores Pelágicos, acredita que a medida tem a ver com “regulamentação, fiscalização e uma total falta de confiança nos pescadores do país”.
O capitão veterano George Anderson, que pesca em Holsey, nas Shetland, gastou £ 60.000 instalando nove câmeras em seu navio, o Adenia de 230 pés.
A Associação Escocesa de Pescadores Pelágicos, que representa a frota de 21 barcos do país que desembarcam cavala, arenque e verdinho, opõe-se fortemente ao REM.
O presidente-executivo, Ian Gatt, disse: “Eles afirmam que se trata de ciência, mas na verdade se trata de regulamentação, fiscalização e de uma total falta de confiança nos pescadores do país”.
Gatt disse que as águas escocesas são regularmente pescadas não só pela frota local, mas também por cerca de 70 barcos noruegueses, 50 da UE e 20 das Ilhas Faroé – o que significa que seriam produzidas milhares de horas de filmagens todos os meses.
Ele acrescentou: ‘Seria impossível verificar tudo.
«A nossa preocupação é que aqueles que fazem a monitorização se concentrem nos barcos escoceses, pois são os alvos mais fáceis.»
A associação exige agora que a política seja revista após seis meses para garantir que os barcos escoceses não sejam alvos injustos.
A partir de 7 de março, o REM será obrigatório em barcos pelágicos com mais de 39 pés – efetivamente, todos os navios comerciais. Os custos são suportados pelos proprietários dos barcos, as violações são puníveis com qualquer coisa, desde um aviso de multa fixa de £ 500 até uma multa ilimitada e ordem de confisco.
O capitão veterano George Anderson, que pesca em Whalsay, nas Shetland, gastou £ 60.000 instalando nove câmeras em seu navio, o Adenia de 230 pés.
A nova legislação do governo escocês, que entrará em vigor em Março, exige que os navios que pescam cavala e arenque se adaptem à Monitorização Electrónica Remota (REM), conforme acima.
Ele disse: ‘O irmão mais velho assumiu o comando. Somos considerados culpados e agora temos que instalar câmeras que nos espionam constantemente para provar que somos inocentes. Isto parece ser uma violação dos direitos humanos. Não há câmeras para monitorar cirurgiões, professores ou agricultores 24 horas por dia.’
Em 2011, um grande grupo de pescadores das Shetland foi condenado por uma fraude no “mercado negro”, em que milhões de quilos de peixe foram capturados e vendidos sem serem devidamente documentados ou declarados.
A Escócia é a única parte do Reino Unido a introduzir o REM obrigatório, embora estejam a ser testados regimes voluntários em algumas áreas de Inglaterra.
Um porta-voz do governo escocês afirmou: “A monitorização electrónica remota protege a frota escocesa, garantindo que os navios não escoceses seguem as mesmas regras e regulamentos, para que possamos proteger melhor os nossos recursos haliêuticos da pesca ilegal”.
Acrescentou que os ministros planeiam rever a política “em vários momentos após o seu lançamento”.
