O governador Gavin Newsom divulgou na sexta-feira a sua proposta orçamental para colmatar o défice de 2,9 mil milhões de dólares – significativamente menos do que os 18 mil milhões de dólares originalmente projectados – que não inclui quaisquer grandes cortes ou novas propostas de gastos importantes, ou um plano específico para ajudar potencialmente milhões de californianos que poderiam perder o seu seguro de saúde ou ver os prémios aumentarem como resultado de mudanças na política federal.
“Este orçamento reflete confiança e cautela”, disse Newsom, que não compareceu à coletiva de imprensa anunciando o plano de gastos após seu discurso sobre o Estado do Estado na quinta-feira, em um comunicado.
O plano orçamental de Newsom é apenas uma proposta preliminar e evoluirá à medida que as previsões fiscais forem actualizadas, e os legisladores estaduais, que devem trabalhar com o governador para finalizar um orçamento até meados de Junho, devem discutir as mudanças. Analistas governamentais alertaram que as receitas fiscais do estado, que dependem dos ganhos em ações dos residentes ricos, poderão ser afetadas pela crise financeira.
O plano visa colmatar o défice orçamental eliminando quase 6.000 cargos há muito vagos, cortando 1,55 mil milhões de dólares em “operações estatais” e propondo 1,2 mil milhões de dólares em poupanças ao longo de dois anos.
Ao mesmo tempo, propôs uma expansão de 1 bilhão de dólares em programas de educação comunitária e 195 milhões de dólares em novos investimentos em segurança pública, disse o gabinete do governador.
O orçamento estima que as alterações federais ao Medicaid e aos programas de assistência alimentar custarão ao estado 1,4 mil milhões de dólares, principalmente em custos administrativos e outros, disseram as autoridades. Mas não cria um plano para residentes que podem perder o seguro por causa da mudança. Sexta-feira, e eles estavam abertos a trabalhar com os legisladores para encontrar soluções.
No que diz respeito ao ambiente, o orçamento de Newsom propõe compensar vários cortes feitos pelo Presidente Trump e pelos líderes republicanos no Congresso no ano passado.
Especificamente, Newsom pretendia gastar US$ 200 milhões para criar um novo programa estadual de descontos para pessoas que compram veículos elétricos. No ano passado, o orçamento de Trump eliminou um crédito fiscal federal de até 7.500 dólares que a administração Biden aprovou para encorajar as pessoas a comprar VEs. Trump também encerrou a aprovação federal para programas que permitem que motoristas solitários de veículos elétricos dirijam em faixas de carona nas rodovias.
A Califórnia opera um programa de descontos de 2010 a 2023 que oferece descontos entre US$ 1.000 e US$ 7.500 para compradores de veículos elétricos. A Califórnia tem atualmente mais veículos elétricos nas estradas do que qualquer outro estado, representando cerca de 25% das vendas de veículos novos em todo o estado, sendo o Tesla Model Y e o Model 3 os veículos mais vendidos de qualquer tipo nos últimos anos. Mas para atingir os seus objetivos climáticos, as tendências devem aumentar.
Newsom propôs na sexta-feira gastar US$ 2,1 bilhões da Proposta 4, um título climático de US$ 10 bilhões aprovado pelos eleitores até 2024, para aumentar a prevenção de incêndios florestais, proteção contra inundações e projetos de parques.
O orçamento de sexta-feira não incluiu nenhum dinheiro novo para expandir o sistema de parques estaduais. Durante seu governo, Newsom abriu apenas um novo parque estadual, Dos Rios, perto de Modesto, o primeiro em qualquer lugar na Califórnia desde 2009, quando a antiga base do Exército Fort Ord no condado de Monterey se tornou um novo parque estadual. Em vez disso, ele propôs continuar com subsídios para distritos de parques locais e gastar US$ 6 milhões para continuar o California State Library Park Pass, um programa que oferece entrada gratuita de veículos durante o dia em parques estaduais, permitindo uma verificação de passe gratuito em 1.100 bibliotecas em todo o estado.
O boom da inteligência artificial no Vale do Silício impulsionou as receitas do Estado em cerca de US$ 42 bilhões, à medida que o “entusiasmo” dos investidores pela tecnologia impulsionou os preços das ações dos gigantes da tecnologia, levando a enormes arrecadações de imposto de renda, segundo um resumo do orçamento. Mas, alerta o documento, o mercado de ações “poderá sofrer uma desaceleração significativa se os retornos dos investimentos em inteligência artificial ficarem aquém das elevadas expectativas” e “a história sugere que estes elevados níveis de crescimento podem não ser sustentados indefinidamente”.
A incerteza sobre as futuras receitas corporativas provenientes da IA também alimentou preocupações sobre a rápida e massiva expansão dos centros de processamento de dados de IA com uso intensivo de energia. O orçamento acrescentaria três funcionários públicos para implementar o projeto de lei 57 do Senado, sancionado por Newsom em outubro, que exige uma avaliação de risco de que a construção de data centers possa fazer com que residentes e empresas tenham problemas com contas de eletricidade mais altas.
