Ouvi outro dia um executivo da liga principal que ofereceu sua opinião nos bastidores do sorteio de Cody Bellinger.
Foi uma sugestão sábia para os hardcores de cabeça quente que verificam as redes sociais a cada 15 minutos.
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“Não se surpreenda se isso acontecer em fevereiro”, disse ele.
“Coisa” não precisa de tradução, se você for um Ianques Os fãs se perguntam por que as negociações entre o clube e o rebatedor de agente livre não deram em nada desde novembro.
Tem sido uma constante onda de rumores ruins, especulações e alarmes falsos. Dois meses neste buraco negro, Yankee e Bellinger estão a quilômetros de distância.
Nem é preciso dizer o quanto Bellinger gostou de jogar no Bronx. A diretoria e os torcedores apoiavam um Yankee maduro e amigável, que sabia rebater, jogar na defesa e quase sempre arremessar quando era preciso.
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Nada mais é dono Hal Steinbrenner E GM Brian Cashman O que você prefere fazer do que trancar Bellinger e trabalhar em um curral árido?
Então o que acontece?
Ambos os lados são responsáveis pelo que se tornou um jogo de apostas altas. As negociações entrarão em colapso sem compromisso, mas neste momento nenhum dos lados está disposto a ceder.
Bellinger tem atualmente um contrato de sete anos. Os Yankees recusaram-se terminantemente a ir para lá.
Disseram-me que, de acordo com uma pessoa familiarizada com a situação, Bellinger está pedindo entre US$ 36 e US$ 37 milhões por ano. Os Yankees também acham isso uma loucura, embora haja espaço para debate.
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Este é o ano que ameaça negociações destrutivas.
Os Yankees não estão errados ao negar Bellinger naquele sétimo ano. É muito comprometimento com um jogador que teve uma carreira marcante e que ficou aquém da elite.
A época em que Bellinger conseguiu um contrato recorde foi aos 20 anos, só na temporada de 31 anos. Infelizmente para ele, uma queda de três anos entre 2020 e 22 custou a Bellinger sua chance de estrelato geracional com os Dodgers.
Até os Cubs decidiram que já tinham visto o suficiente depois de 2024, quando enviaram Bellinger para os Yankees em uma troca de redução de salários.
Para ser justo, ele provou que Chicago estava errado na temporada passada. Bellinger acertou 29 home runs desde 2019. Seu RISP médio de 0,348 com corredores em posição de pontuação é oito pontos melhor do que a média de Aaron Judge. E jogar na defesa de elite em quatro posições era o sonho de qualquer técnico.
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Ainda assim, apesar do aumento do ataque de Bellinger, sua forte presença no clube e sua aliança com o juiz, executivos dos Yankees, Bellinger terá partido neste inverno.
com o agente Scott Boras Ponto de mudança, o mercado de Bellinger deveria estar superaquecido. Steinbrenner prometeu não pagar a mais. Ele não queria ser queimado por Bellinger como Juan Soto, que partiu para o Mets em um contrato de 15 anos e US$ 765 milhões na última offseason.
Mas a agência gratuita não foi tão generosa com Bellinger quanto os Yankees pensavam. Os Yankees suspeitam que Boras exagerou. Com a probabilidade de disputas trabalhistas prolongadas em 2027, muitos proprietários podem estar relutantes em gastar descontroladamente.
Mas é aqui que os Yankees estão brincando de frango: eles se recusam a fazer lances contra si mesmos quando o mercado está realmente frio.
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Em suas mentes, quanto mais tempo Bellinger permanecer sem contrato, maiores serão as chances de ele e Boras recobrarem o juízo e desistirem da reivindicação do sétimo ano.
É uma jogada arriscada. Os Yankees não parecem ter um plano B pronto. O outfielder Kyle Tucker é muito caro, e o infielder Bo Bichette quase certamente irá para os Phillies, enquanto Don Mattingly, seu ex-técnico de banco em Toronto, assumirá a mesma função do outro lado da Jersey Turnpike.
Em um mundo são, tanto Bellinger quanto os Yankees já teriam percebido que precisavam um do outro.
O cenário é perfeito para esta solução simples: Bellinger cai em seu sétimo ano, os Yankees recebem mais de US$ 30 milhões anualmente – não é meu dinheiro, mas eu consideraria US$ 34 milhões um negócio justo – e ambos os lados saem felizes.
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Pena que existem outras variáveis em jogo. Boras é um negociador feroz e teimoso que assume o controle das negociações – não apenas com os gerentes gerais, mas também com seus clientes.
Não tenho certeza se cabe a Bellinger dar luz verde a um acordo de seis anos e US$ 204 milhões com os Yankees. Boras estará sob pressão mesmo que a chegada de Bellinger seja atrasada no treino de primavera.
Vale lembrar que Boras indicou durante os encontros de inverno que oito equipes estavam interessadas em Bellinger. Quem sabe se isso é verdade ou se Boras estava ampliando a definição de “juros”.
Outro executivo com quem converso regularmente brinca: “Quando Scott diz que tem oito (equipes), ele provavelmente não quer dizer nenhum. Mas há uma diferença entre mentir e blefar. É assim que Scott desperta o interesse de seus clientes. Tudo o que sei é nunca subestimá-lo”.
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Uma coisa é certa: os Yankees precisam de Bellinger para conter os Blue Jays. Não acho que os Yankees possam vencer 94 jogos novamente com Trent Grisham no campo central e Jason Dominguez no campo esquerdo.
Não, o melhor plano é o único que os Yankees seguiram durante todo o inverno no caminho para os playoffs: trazer Bellinger de volta, encontrar mais dois substitutos e sobreviver a abril sem os arremessadores Gerrit Cole e Carlos Rodon.
Steinbrenner está convencido de que o núcleo existe. Mas o projeto começa com Bellinger listrado. Alguém tem que piscar.
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