Você pode pensar que a controvérsia em curso sobre como a Polícia de West Midlands conduziu uma partida de futebol entre o Aston Villa e o time israelense Maccabi Tel Aviv no ano passado foi toda sobre o jogo.
Você estaria errado. Na verdade, trata-se de mais duas questões importantes: quem controla as estradas britânicas e o dever da polícia de ser aberta e honesta.
Na segunda-feira, oficiais superiores da Polícia de West Midlands prestaram depoimento ao Comitê Seleto de Assuntos Internos. Os deputados queriam que a polícia explicasse a razão e as provas por detrás da sua decisão extraordinária de proibir os adeptos israelitas do jogo de Novembro, aparentemente por razões de “segurança”.
Autoridades foram empurradas na frente dos parlamentares pela segunda vez. A primeira sessão deles, no mês passado, foi um acidente de carro, e muitas das evidências que eles forneceram foram desvendadas sob um exame minucioso.
Surpreendentemente, a sessão de segunda-feira foi pior.
O dia começou bastante mal, com um jornal revelando que a polícia parecia ser a verdadeira razão para banir os torcedores israelenses. Era, nas próprias palavras da polícia, “inteligência altamente confiante” que os “elementos comunitários” procuravam “armar-se” para lutar contra os fanáticos judeus.
Numa cidade tão diversa como Birmingham, a “comunidade” de que falavam necessita de pouca explicação.
Escusado será dizer que os funcionários não fizeram qualquer tentativa de divulgar esta informação na sua anterior aparição perante o Comité Seleto no mês passado. Quando um deputado perguntou ao chefe da polícia de West Midlands, Craig Guildford, numa audiência esta semana, porque é que ele tinha efectivamente retido este importante material da comissão durante a sua aparição anterior, Guildford respondeu: ‘Esta é a primeira vez que você pede especificamente este detalhe.’
Grupos pró-Palestina protestaram em frente ao Villa Park depois que o jogo foi disputado sem torcedores
Craig Guildford, segundo à direita, disse aos parlamentares que obtiveram algumas de suas informações do Google
Diante disso, a deputada trabalhista escocesa Joanie Reid exclamou: ‘Absolutamente ultrajante!’
Como disse o líder da oposição Kemi Badenoch: “A Polícia de West Midlands rendeu-se aos islamitas e depois colaborou com eles para encobrir tudo. Eles sabiam que os extremistas estavam a planear atacar os judeus por terem ido ao jogo de futebol, e a sua resposta foi culpar e remover os judeus. Eles enganaram a comissão parlamentar ao retratar o oposto da realidade.’
É claro para mim que, depois de decidir proibir os devotos judeus por medo de serem sujeitos a turbas islamofóbicas, a polícia procurou provas que justificassem esta exclusão anti-semita. E quando não encontraram nada, inventaram algo no revoltante tecido das mentiras.
Contém pelo menos três sugestões óbvias, cada uma das quais levanta questões difíceis sobre a integridade dos rapazes de azul de Birmingham.
Em primeiro lugar, o relatório de inteligência produzido pela Polícia de West Midlands em apoio à proibição referia-se a um anterior “jogo” do Maccabi na Grã-Bretanha contra o West Ham. Nenhuma partida desse tipo ocorreu.
Tal como o chefe da polícia revelou na segunda-feira, os agentes primeiro pesquisaram a base de dados da polícia nacional em busca de informações sobre problemas com adeptos do Maccabi em jogos anteriores na Grã-Bretanha. Não apareceu nada, porque não houve problema. Como Guildford disse aos deputados: ‘Nas pesquisas que fizemos, eles não conseguiram encontrar nenhuma informação relevante… e basicamente pesquisaram no Google… e foi assim que a informação chegou lá.’
A IA da Google, descobriu-se agora, “alucinou” o jogo imaginário entre o Maccabi e o West Ham que a polícia incluiu no seu “relatório” inútil. O chefe de polícia disse ao comitê: “Não usamos IA”. Mas eles fazem: o mecanismo de busca do Google fornece cada vez mais resultados gerados por IA.
A polícia falhou em fazer a devida diligência mais básica – para mim, está além da negligência, e está claro que eles estavam desesperados por qualquer informação que justificasse a proibição de fãs judeus.
Na audiência do mês passado, o chefe assistente da polícia Mike O’Hara disse aos parlamentares que a própria comunidade judaica de Birmingham queria banir os torcedores do Maccabi da cidade.
É claro para mim que depois de decidir proibir os devotos judeus por medo de serem vítimas de turbas islamofóbicas, a polícia procurou provas para justificar esta proibição anti-semita, escreve Stephen Pollard.
Em segundo lugar, numa audiência no mês passado, o Chefe Adjunto da Polícia Mike O’Hara disse aos deputados que a própria comunidade judaica de Birmingham queria banir os adeptos do Maccabi da cidade.
O’Hara acrescentou que a polícia consultou amplamente os representantes judeus locais (bem como “uma variedade de religiões, origens e etnias”) que estavam “muito preocupados”.
Novamente, isso simplesmente não era verdade. Longe de consultar a pequena comunidade judaica de Birmingham, com cerca de 2.000 pessoas, a polícia ignorou repetidos pedidos para se reunir com eles, falando com eles apenas depois de a proibição ter sido imposta. Após a sessão do Comitê Seleto do mês passado, O’Hara escreveu aos representantes judeus para pedir desculpas e admitir que um membro da comunidade não disse à polícia que apoiava a proibição. Ele acrescentou, incrédulo, “não era minha intenção” enganar.
Mais uma vez, fica claro que a polícia tomou a sua decisão – e tentou justificá-la.
A terceira e mais chocante evidência do comportamento ultrajante da polícia é uma ligação via Zoom que o chefe de polícia diz ter feito para seus colegas em Amsterdã. Como disse, a Polícia de West Midlands baseou o seu caso na proibição por questões de segurança pública, citando o incidente em Amesterdão, quando o Maccabi defrontou a equipa holandesa Ajax.
No seu relatório recomendando a proibição em Birmingham, a Polícia de West Midlands disse que um “número significativo” de adeptos do Maccabi esteve envolvido em “protestos e confrontos” em Amesterdão e afirmou que no dia do jogo, 600 adeptos do Maccabi “cometeram uma variedade de crimes de ódio direccionados”.
Mas todas as provas – não os documentos judiciais holandeses publicamente disponíveis – mostram que isto é exactamente o oposto do que aconteceu. A violência observada em Amesterdão é inteiramente o resultado de gangues muçulmanas que orquestram o que chamam de “caça aos judeus” por “judeus cancerosos”. Um torcedor do Maccabi não foi acusado de nenhum crime em Amsterdã.
Na verdade, quando abordada por jornalistas britânicos sobre o assunto, a polícia holandesa tomou a rara medida de emitir contradições oficiais a cada uma das afirmações feitas pela polícia de West Midlands sobre o que aconteceu em Amesterdão.
A polícia do Reino Unido disse que os torcedores do Maccabi eram “lutadores altamente organizados e habilidosos, com um sério desejo e vontade de lutar contra a polícia e os partidos da oposição”. Os seus homólogos holandeses insistiram: “A polícia de Amesterdão não aceita a reclamação”.
A polícia holandesa destacou cerca de 5.000 policiais, disse West Midlands. A polícia holandesa respondeu: ‘Cerca de 1.200 foram mobilizados… 5.000, portanto não é verdade (sic).’
Os holandeses não poderiam ter sido mais claros. Mas na primeira audiência do comitê seleto no mês passado, suspeito que isso voltará para assombrá-lo em um momento, o chefe da polícia Guildford disse aos parlamentares que conduziu uma conversa privada no Zoom com a polícia holandesa, que lhe disse que todas as alegações bizarras que a Polícia de West Midlands fez sobre o incidente em Amsterdã estavam realmente corretas.
Para que isto seja verdade, a polícia holandesa teria de admitir efectivamente a Guildford que mentiu ao seu próprio tribunal, mentiu nos seus relatórios oficiais, mentiu aos meios de comunicação holandeses e mentiu aos jornalistas britânicos que lhes falaram oficialmente.
E então Guildford, é claro, decidiu não se preocupar em gravar essa suposta chamada do Zoom, muito menos em anotar seu conteúdo explosivo. Todo mundo só precisa acreditar nele. Deixe-me colocar desta forma: puxe o outro.
A realidade é que desde o momento em que a polícia anunciou a proibição dos adeptos israelitas, parece que eles usaram ofuscação, estigma e declarações enganosas para esconder a verdade.
É por isso que este escândalo é tão significativo. Devíamos ter aprendido a mesma lição com os gangues de violadores, onde a polícia em áreas com populações muçulmanas significativamente elevadas aparentemente se recusou a agir por medo de ser acusada de “racismo” e por incapacidade de lidar com a reacção da comunidade – destruindo assim a vida de milhares de raparigas inglesas.
É hora de, como país, começarmos a enfrentar o extremismo de maneira adequada. O chefe de polícia deve renunciar. É claro que ele agora deve ser investigado por suposta má conduta em cargo público.
Mas as lições aqui são mais profundas do que as ações de uma força policial podre – e rezo para que finalmente comecemos a aprendê-las.
