Uma faculdade da Universidade de Cambridge está planejando atingir estudantes de escolas particulares de elite para melhorar a “qualidade” dos candidatos.
Os bolsistas do Trinity Hall aprovaram a medida no mês passado depois que o diretor de admissões, Dr. Marcus Tomalin, levantou preocupações sobre a ‘discriminação reversa’ contra estudantes do setor independente.
A equipa de admissões irá agora utilizar uma “estratégia de recrutamento direccionada” para abordar 50 escolas privadas, baseadas principalmente no sul de Inglaterra e cobrando propinas de mais de £25.000 por ano.
Instituições como St Paul’s Girls, Eton e Winchester estarão todas na lista e os alunos são incentivados a se inscrever em disciplinas com menor número de candidatos, incluindo línguas, música e clássicos.
Mas activistas universitários e especialistas em mobilidade social reagiram com horror à medida, descrevendo-a como uma “tapa na cara” que sugere que os estudantes das escolas públicas são vistos como academicamente inferiores pela faculdade.
Num memorando visto pelo Guardian, o Dr. Tomalin delineou propostas destinadas a adolescentes com educação privada e afirmou que “os melhores alunos dessas escolas trazem para Cambridge competências e interesses que correspondem às exigências intelectuais das disciplinas”.
Ele acrescentou: ‘Ignorar ou marginalizar este grupo de candidatos representaria o risco de ignorar potenciais titulares de ofertas que não são apenas excepcionalmente qualificados, mas que são encorajados a envolver-se de forma crítica e independente com os seus assuntos de uma forma que Cambridge tem historicamente valorizado.
«É importante que a importante tarefa de garantir uma maior justiça nas admissões não resulte inadvertidamente numa discriminação inversa.»
Os bolsistas do Trinity Hall aprovaram a medida no mês passado depois que o diretor de admissões, Dr. Marcus Tomalin, levantou preocupações sobre a ‘discriminação reversa’ contra estudantes do setor independente.
O Dr. Tomalin sugeriu que as escolas privadas deveriam ter como objectivo melhorar a “qualidade” das admissões e levantar preocupações sobre a “desigualdade inversa”.
A equipe reagiu com raiva à nova política, com um acadêmico dizendo ao jornal que ela era “profundamente preocupante”, enquanto um segundo acrescentou que corria o risco de devolver o Trinity Hall ao “clube dos meninos do passado”.
Lee Elliot Major, especialista em dinâmica social da Universidade de Exeter, estava igualmente preocupado.
Ele disse que a política implicava que os estudantes oriundos de formação pública eram “academicamente inferiores” e que a faculdade corria o risco de “confundir desempenhos polidos com maior talento bruto, tantas vezes moldado pelo privilégio”.
A Universidade de Cambridge tomou medidas nos últimos anos para diversificar a entrada de estudantes e aumentar o número de admissões de estudantes com ensino estatal.
Os números de 2025 mostraram que apenas 6,4 por cento de todas as crianças no Reino Unido tiveram educação privada, mas estas representavam 29 por cento dos estudantes de Cambridge.
A universidade removeu a sua meta fixa de admissão em escolas públicas em 2024, ao abrigo de uma política do Office for Students, o regulador do setor de educação superior da Inglaterra.
Trinity Hall tinha mais alunos de escolas particulares do que a média de Cambridge de 32 por cento em 2022, embora tenha caído para 26 por cento em números recentes.
Um porta-voz do Trinity Hall disse que a faculdade está “comprometida em admitir os melhores e mais brilhantes alunos, independentemente da origem, e tem um forte histórico de iniciativas de acesso direcionadas a estudantes de meios desfavorecidos”.
Destacaram várias iniciativas destinadas a melhorar o acesso para estudantes desfavorecidos, incluindo um programa residencial para estudantes oriundos de minorias étnicas sub-representadas e um programa STEM para estudantes de ciências oriundos de meios desfavorecidos.
O próprio Dr. Tomalin participou de uma série de podcasts intitulada Cambridge From the Inside, que visa quebrar barreiras à admissão – ele oferece orientação, incluindo conselhos sobre declarações pessoais e guias de entrevista.
O porta-voz acrescentou: “Esta última iniciativa visa encorajar estudantes com alto potencial acadêmico a se inscreverem em Cambridge com disciplinas específicas.
«Estes alunos provêm de todos os tipos de escolas, incluindo o sector independente, em linha com o Plano de Acesso e Participação da Universidade.
‘Queremos conscientizar todos os alunos sobre os webinars, podcasts e materiais de mídia social que criamos para ajudá-los a tomar as melhores decisões para seu futuro acadêmico.’
Dr. Tomlin foi contatado para comentar.
