Provavelmente no seu auge na década de 1990 e início de 2000, este parque temático já abrigou a maior montanha-russa do mundo.
Mas na década de 2010, o parque começou a dar sinais de declínio, ainda mais atingido pela pandemia do coronavírus em 2020.
Perto de Ripon, em North Yorkshire (a terceira menor cidade do Reino Unido), o Parque Temático Lightwater Valley recebe visitantes desde 1969.
O parque ficou famoso por atrações emocionantes como The Ultimate, Raptor Attack (anteriormente The Rat), Black Widow’s Web e Eagle’s Claw.
The Ultimate, que foi a montanha-russa mais longa do mundo até 2001, quando foi superada pela montanha-russa Steel Dragon de 8.133 pés JapãoFechado em 2019, marcando o fim de uma era para o parque
Em junho de 2021, Lightwater Valley foi vendido ao Brighton Pier Group por £ 5 milhões e o parque anunciou que iria redirecionar a atração para atrair visitantes familiares mais jovens.
Muitos brinquedos antigos foram retirados, o Ultimate foi desmontado e novos brinquedos adequados para crianças pequenas foram introduzidos.
Depois de ser colocado à venda em outubro por £ 3 milhões – uma queda de £ 2 milhões desde a última venda em 2021 – ontem, Lightwater Valley anunciou que o parque foi comprado pelo Mellors Group, que também possui o Skegness Pier.
O parque ficou famoso por atrações emocionantes como a The Ultimate, que já foi a montanha-russa mais longa do mundo
A Ultimate (retratada em sua antiga glória) foi a montanha-russa mais longa do mundo até 2001, quando foi superada pela montanha-russa Steel Dragon, de 8.133 pés, no Japão.
O grupo feminino britânico de R&B The Honeys foi fotografado após a abertura do passeio Treetop Twister em Lightwater Valley em maio de 2001
Lightwater Valley tem atualmente cerca de 35 brinquedos e atrações, voltados para menores de 12 anos.
No TripAdvisor, o parque tem uma classificação geral de 3,7 estrelas com avaliações mistas, incluindo vários pedidos para que o parque receba algum TLC.
Num comunicado de imprensa de 6 de dezembro, Lightwater Valley escreveu: “Lightwater Valley ocupa um lugar especial no coração de muitas famílias em todo o Reino Unido, incluindo a família Mellors, que frequentemente visitava o parque quando era criança.
‘Agora, com décadas de experiência na transformação e gestão de atrações de sucesso no Reino Unido e internacionalmente, o Mellors Group está empenhado em trazer nova vida, nova energia e novos investimentos significativos ao amado parque de aventura.’
O grupo tem planos ambiciosos para Lightwater Valley com novos brinquedos e atrações com estreia prevista para 2026.
Embora o foco do parque continue a atender famílias jovens e visitantes menores de 12 anos, o Grupo Mellors pretende ampliar o apelo a todas as idades, “criando uma experiência que toda a família possa desfrutar junta”.
O diretor administrativo do Mellors Group, James Mellors, disse: ‘Nosso objetivo é simples: colocar o parque de volta “no mapa” como um grande parque temático, introduzindo novas atrações, injetando nova energia e criando algo verdadeiramente especial para as famílias por muitos anos.’
A notícia da venda alegrou muitos entusiastas dos parques temáticos, muitos pedindo que os brinquedos antigos fossem trazidos de volta.
Cyclone, um passeio emocionante aposentado no parque, é retratado em operação
Na página do Theme Park Worldwide no Facebook, o relato escreveu: ‘Com a notícia confirmada de hoje da aquisição do Lightwater Valley pelo Grupo Mellors, que tipo de novas atrações e melhorias você gostaria de ver chegando ao parque?’
Um usuário escreveu: “Adoraria ver como era nos anos 90, quando era um grande parque.
‘The Ultimate, The Rate, Supa Lupa, Death Slide e Giroscópios. Aqueles eram os dias!
Outro acrescentou: ‘Acho que eles deveriam recuperar o recorde de montanha-russa mais longa do mundo.
‘Mas adicione o mais alto e mais rápido e faça com que a British Rail o construa novamente.’
Um terceiro comentou: ‘Eu realmente gostaria que eles adicionassem alguns temas para torná-lo mais agradável e envolvente. Mais ou menos como um parque de diversões ou feira.
‘Não tenho problemas com o limite de idade, mas os menores de 12 anos precisam de passeios melhores e ainda querem emoções! Claro, quero ver o The Ultimate de volta!
Isso ocorre no momento em que o icônico Palace Pier de Brighton é colocado à venda após meses de especulação sobre seu futuro, enquanto enfrenta o declínio de visitantes e uma controversa taxa de entrada que introduziu para sustentar a queda dos lucros.
Lightwater Valley está situado em 175 acres de zona rural de North Yorkshire. Uma vista aérea mostra o parque em 2019
A atração à beira-mar, inaugurada em 1899, pertence ao Brighton Pier Group, empresário da Pizza Express, Luke Johnson, na última década, depois de comprar o cais por £ 18 milhões.
Duas galerias amplas e movimentadas com barracas de comida, 19 atrações de diversão e mais de 300 máquinas, recebem cerca de quatro milhões de visitantes por ano, de acordo com dados oficiais da VisitEngland.
Mas depois de 10 anos de negociações difíceis, atingidas pelos aumentos salariais e da segurança social e pelos cortes de ajuda do primeiro orçamento brutal de Rachel Reeves, a empresa de Johnson está a atirar a toalha.
O valor do cais listado como Grau II foi reduzido de £ 17,3 milhões para £ 13,7 milhões em 2024 em meio ao fraco comércio, atribuído ao mau tempo de verão.
