Os 49ers tiveram altos e baixos durante toda a temporada. Os Seahawks pioraram essa jornada.

Brock Purdy foi colocado.

Já era final do quarto período e o quarterback do San Francisco 49ers estava origami na grama, desajeitadamente dobrado entre dois defensores do Seattle Seahawks e olhando para o céu de costas. Seu polegar estava dolorido e sangrento, uma representação perfeita da perspectiva dos 49ers nos playoffs. No que parecia ser um jogo para a batalha difícil e sem fim da franquia, foi perdida uma perna que era mais importante para São Francisco do que qualquer outro time da pós-temporada.

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Não haverá semana de folga dos playoffs para os 49ers. Não haverá nem mesmo a vantagem de jogar em casa que teria permitido ao San Francisco acordar no domingo com o conforto de se instalar no Levi’s Stadium durante o Super Bowl 60. Em vez disso, Sunrise serviria uma realidade diferente: os 49ers e seu destino na pós-temporada foram derrotados pelos Seahawks em uma derrota brutal por 13-13.

Negou o primeiro lugar na NFC e subiu para o quinto lugar. E se o Los Angeles Rams vencer o Arizona Cardinals no domingo, o San Francisco cairá para o sexto lugar. Para os 49ers, isso pode significar a diferença entre jogar seu jogo wild card contra o Carolina Panthers ou o Tampa Bay Buccaneers (que terminaram com recordes de 8-9) ou o Philadelphia Eagles ou o Chicago Bears (que entram no domingo em 11-5).

“Estamos prontos para isso”, disse o técnico Kyle Shanahan após a derrota. “Quero dizer, sim, teria sido bom ter um jogo em casa aqui – ou ambos os jogos em casa e um adeus – mas é isso.

É importante notar que os 49ers de Shanahan venceram os Bears por 42-38 em uma recuperação no quarto período em apenas 17 semanas. É importante destacar também que os Eagles têm lutado para manter a consistência ofensiva ao longo da temporada. Ambos são definitivamente superáveis ​​neste NFC. Especialmente quando você considera isso gerenciado por Fisicamente pelos Seahawks no sábado, o 49ers ainda teve uma chance até uma interceptação tardia de Purdy antes de sair das mãos do running back Christian McCaffrey e do linebacker dos Seahawks, Drake Thomas, ser inclinado para a linha de scrimmage nos braços. Os 49ers estavam na linha de 6 jardas dos Seahawks e isso encerrou a última melhor chance do San Francisco de reduzir a vantagem do Seattle para 13-3.

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“É uma jogada que tenho que fazer – absolutamente tenho que fazer”, disse McCaffrey depois. “Não espero nada menos do que fazer essa jogada e isso é totalmente por minha conta.”

Essa é uma maneira de ver as coisas. Outra maneira é admitir que São Francisco sentiu muita falta de Rickey Pearsall uma semana depois de fornecer uma centelha instrumental contra os Bears. Sem mencionar o left tackle Trent Williams, que foi uma âncora significativa contra a linha de frente de Seattle que machucou Purdy e ajudou a encerrar um ataque enquanto McCaffrey continuava a se agilizar. San Francisco também igualou o menor total de pontos da carreira de Shanahan (3) como técnico principal desde que marcou 42 em Chicago. A última vez que isso aconteceu foi em 2017 e San Francisco começou o processo de desmoronamento completo em sua primeira temporada sob o comando de Shanahan e do gerente geral John Lynch.

Talvez isso seja um sinal de que Seattle e seu técnico defensivo dos Wizards, Mike McDonald, merecem o primeiro lugar. Talvez seja um sinal de que os 49ers estão começando a sentir os efeitos de serem tão agredidos por lesões e fazer malabarismos com escalações inconsistentes. Talvez seja um pouco dos dois. E este último certamente não caiu bem na noite de sábado.

Shanahan revelou que Purdy sofreu uma lesão no ombro na última jogada ofensiva dos 49ers – uma que o deixou de costas depois de ser esmagado por dois defensores em uma quarta para 6 incompleta com 1:51 do fim – para acompanhar a torção no polegar. O 49ers também viu os linebackers Dee Winters e Tatum Bethune deixarem o jogo com lesões no tornozelo e na virilha, respectivamente. Se durarem, isso significaria que o San Francisco poderia entrar nos playoffs sem dois linebackers titulares.

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Quando Shanahan fala sobre estradas difíceis, parece São Francisco. Mais jogadores estão perdendo. Purdy é espancado. McCaffrey comete um erro incomum. Agora indo para a estrada para a pós-temporada e passando o domingo esperando que os Cardinals possam de alguma forma derrubar um time do Rams que jogará toda a sua lista para garantir o 5º lugar e garantir que não jogará em um clima de 30 graus em Chicago ou enfrentará os atuais campeões do Super Bowl na Filadélfia.

“Obviamente (a posição número 1) era nosso objetivo, mas não podemos insistir nisso”, disse Purdy aos repórteres. “Mudamos muito rapidamente aqui e temos que vencer na próxima semana. Nosso time passou por muitas adversidades, os caras caindo, o próximo subindo. As pessoas nos descartaram e tudo bem e eles podem dizer o que quiserem, mas para nós irmos para a estrada e encontrarmos uma maneira de vencer, já fizemos isso antes e esse será o nosso objetivo.”

Depois de sábado, esse é o único objetivo que resta – a única caminhada que resta. E por enquanto, passa por Seattle.