Milhões de pessoas em todo o país estão presas no pronto-socorro com doenças menores, incluindo nariz entupido e soluços devido a uma crise de consultas médicas, alertaram especialistas.
Novas estatísticas confirmam isso Cerca de 1,9 milhão de pessoas procuraram ajuda de médicos de pronto-socorro para dores de cabeça somente nos últimos cinco anos.
Outros 1,4 milhão de atendimentos de emergência na Inglaterra foram devido a tosse e 1,2 milhão a dor de garganta durante o mesmo período.
Autoridades de saúde alertaram A pressão contínua sobre os serviços de cuidados primários – com os pacientes esperando rotineiramente mais de uma semana – está forçando muitos a comparecer às unidades de emergência.
Em vez disso, os pacientes com doenças menores devem ser tratados através de serviços apropriados, como farmácias e o NHS 111 online, insistiram.
De acordo com uma análise dos dados do NHS pela Agência de Notícias PA, houve um milhão de atendimentos de emergência devido a dores de ouvido de 2020 a 2025.
Houve cerca de 69 mil atendimentos de pronto-socorro por nariz entupido, 4.200 por soluços e 290 mil onde a queixa principal era prisão de ventre.
Cerca de 44.000 casos de “tosse convulsa” foram tratados em 2020/21 e o número aumentará todos os anos para 435.728 em 2024/25 – um aumento de quase dez vezes.
Uma nova análise dos dados do NHS mostra que os casos em que a dor de garganta foi a principal queixa entre 2021/22 e 2022/23 aumentaram 77 por cento, de 191.900 casos para 340.441. Os chefes dos serviços de saúde disseram hoje que a “pressão constante sobre os serviços de cuidados primários, incluindo os médicos de clínica geral” – com os pacientes a serem rotineiramente informados de que enfrentam esperas de mais de uma semana para serem atendidos – está a forçar muitos pacientes a recorrerem a unidades de emergência.
Houve 59.120 atendimentos de pronto-socorro em 2020/21, onde a queixa principal foi diarréia, aumentando a cada ano para 143.591 em 2024/25.
Os atendimentos de pronto-socorro também aumentaram de 40.962 para 70.933 para constipação, 211.266 para 396.724 para dores nas costas, 9.795 para 20.516 para náuseas e 587 para 1.093 para soluços.
A análise da PA mostrou que os médicos notaram que “não foram detectadas anomalias” em 2,2 milhões de atendimentos de urgência em 2024/25, enquanto mais de meio milhão de pacientes partiram antes de serem diagnosticados pela primeira vez.
O alerta surge no momento em que os médicos alertam para uma “onda gigante” de doenças de inverno que assola os serviços de saúde.
O NHS England disse que um número significativo de pacientes no inverno passado procurou ajuda para uma série de doenças que poderiam ser tratadas por um médico de família ou farmacêutico.
Daniel Elkeles, executivo-chefe da NHS Providers, que representa os fundos do NHS, disse: “Os pacientes que vão ao pronto-socorro em busca de ajuda com condições relativamente simples, como dores de ouvido, não dão às pessoas acesso adequado a serviços convenientes e responsivos mais perto de casa, onde possam obter a ajuda de que precisam.
‘O nosso desejo de Ano Novo será ver os cuidados de saúde do bairro ‘turbinados’, criando muito mais consultas de cuidados primários na comunidade e nos consultórios de GP, aumentando a satisfação dos pacientes com o NHS e reduzindo a pressão sobre os ocupados pronto-socorros.’
Números recentes sugerem que mais de um quinto dos pacientes não consegue ir ao médico de família no dia em que tentam.
No entanto, os dados do NHS também mostram que os GPs estão sob enorme pressão e tratando um número recorde de pessoas.
Os médicos de família atendem 2.600 pacientes em algumas áreas, acima da média de 1.900 em 2016.
Dr. Ian Higginson, presidente do Royal College of Emergency Medicine, disse: “As pessoas estão entrando pelos nossos departamentos de emergência (DEs) com problemas que tradicionalmente não consideraríamos ‘urgentes’ e que exigem cuidados urgentes.
“É um sintoma de que o sistema de saúde não está funcionando como foi concebido.
«Tal como os nossos DE, os nossos colegas nos serviços primários e comunitários têm capacidade quando os seus serviços estão abertos, mas estes serviços muitas vezes não estão abertos quando os pacientes precisam deles.
“O sistema se torna desnecessariamente complicado e os pacientes podem ter dificuldade para descobrir.
‘Se as pessoas não conseguirem aceder aos serviços ou não tiverem a certeza de que existem outros serviços disponíveis para as ajudar, irão ao DE.’
O RCEM alertou anteriormente que a dificuldade de consultar um médico de família levou a uma crise nos serviços de emergência.
Um relatório de outubro de 2021 do colégio também destacou que a falta de GPs, que leva a dificuldades de acesso, foi um dos muitos fatores que contribuíram para o aumento da procura.
“Pequenas quedas no número de pessoas que acedem a consultas médicas adequadas têm o potencial de exercer uma enorme pressão sobre os sistemas de cuidados urgentes e urgentes”, alertou.
A professora Victoria Georgette Brown, presidente do Royal College of General Practitioners, disse: “Precisamos de sistemas melhores e mais limpos e de clínicas gerais com melhores recursos para ajudar os pacientes a navegar no NHS e chegar ao lugar certo na primeira vez, para que possamos reduzir a pressão em todo o serviço de saúde”.
Mais de 54.000 pessoas que frequentaram os serviços de emergência em Inglaterra esperaram pelo menos 12 horas para serem admitidas, transferidas ou terem alta em Outubro, de acordo com os dados mais recentes do Desempenho Mensal do NHS.
Menos de três quartos (74,1%) dos serviços de emergência foram atendidos em quatro horas em outubro.
O governo e o NHS Inglaterra estabeleceram metas até março de 2026 para que 78 por cento dos pacientes atendidos no pronto-socorro sejam admitidos, tenham alta ou sejam transferidos dentro de quatro horas.
No início desta semana, uma investigação contundente também descobriu que um número recorde de pacientes no pronto-socorro este ano enfrentam esperas “ultrajantes” de 12 horas no bonde.
A análise das estatísticas do NHS England pelos Liberais Democratas também descobriu que 23 fundos do NHS registaram um aumento nas esperas de 12 horas no pronto-socorro de mais de 100.000 por cento desde 2016.
A satisfação dos pacientes de GP caiu para o nível mais baixo já registrado como resultado da crise de consultas.
Nos últimos meses, os pacientes expressaram consistentemente as suas frustrações com o acesso aos serviços de GP, particularmente em relação às consultas presenciais.
Mas por que os britânicos estão tendo dificuldades com a cirurgia é uma questão complicada.
Os GPs disseram que foram esmagados pela pressão de uma população crescente e envelhecida, pela falta de financiamento governamental e pela escassez de médicos.
De acordo com as recomendações implementadas pela BMA e pela União Europeia de Clínicos Gerais, os médicos de clínica geral não devem agora oferecer mais de 25 consultas por dia para garantir cuidados seguros.
Mas diz-se que alguns médicos em algumas áreas atendem cerca de 60 pacientes por dia.
A crise de pessoal é agravada pelo facto de muitos GPs actuais se reformarem aos 50 anos, mudarem-se para o estrangeiro ou irem trabalhar no sector privado devido ao aumento da procura, à burocracia do NHS e à cobertura agressiva dos meios de comunicação social.
Os consultórios de GP também experimentaram níveis crescentes de assédio, agressão e abuso verbal dirigidos aos funcionários nos últimos meses
Um porta-voz do NHS England disse: ‘O último lugar que um paciente deseja estar quando tem uma doença leve é um pronto-socorro movimentado – é por isso que neste inverno a equipe do NHS está trabalhando duro para expandir o número de rotas para os serviços de saúde para que os pacientes possam obter atendimento rápido e conveniente mais perto deles.
‘Lançamos uma campanha para incentivar as pessoas a usarem a gama de opções do A&E para obter a ajuda de que precisam onde for melhor para elas – sejam os serviços online, por telefone ou pessoalmente.
‘Como sempre, o público deve usar o A&E e o 999 para condições de risco de vida e ferimentos graves – e para cuidados sem risco de vida, ligue para o NHS 111 ou use o 111 online, que pode direcioná-lo para o local mais apropriado – seja a sua farmácia local, um centro de atendimento ou aconselhamento clínico de autoajuda.’
