É o subúrbio mais rico da Califórnia, com uma renda média de mais de US$ 367 mil, vistas espetaculares do Pacífico e casas multimilionárias.
Mas a cidade costeira de Palos Verdes Estates, no condado de Los Angeles, tem um segredo obscuro: uma trilha mortal no topo de um penhasco que já ceifou três vidas somente desde agosto.
Como pode ser visto em uma foto exclusiva do Daily Mail, à primeira vista as colinas parecem inócuas: exuberantes e verdes com um cenário de casas senhoriais.
Mas olhe mais de perto e a queda abrupta de 300 pés até a praia abaixo fica clara, junto com penhascos em ruínas e trilhas íngremes que levam de volta ao penhasco.
“Normalmente evitamos essa rota – há outra rota que tomamos mais longe”, disse ao Daily Mail Cheryl Diamond, moradora de Palos Verdes, que estava visitando sua amiga Paula Daniels.
‘É muito mais seguro. Muito espaçoso e seguro.
Como muitos moradores locais, Sherrill está bem ciente dos perigos das trilhas no topo dos penhascos no coração de Palos Verdes Estates.
Mas, disse ele, os visitantes muitas vezes não percebem o quão perigoso pode ser e diz que é preciso haver melhor sinalização para evitar mais mortes.
À primeira vista, o caminho no topo do penhasco de Palos Verdes Estates parece sereno, com belas vistas e cercado por casas multimilionárias.
Mas uma visão mais próxima – e bastante perigosa – revela que o penhasco afundou 300 pés na rocha abaixo – e se tornou o local de um número crescente de acidentes fatais, pode revelar o Daily Mail.
Uma visão geral de uma luxuosa casa de praia multimilionária com vista para a costa em Palos Verdes Estates, Condado de Los Angeles
‘Seria melhor se houvesse sinais de perigo ou algo assim. Porque senão as pessoas não entendem.
Desde agosto, três corpos foram encontrados na praia de seixos abaixo dos penhascos que cercam Bluff Cove.
Todos os três geraram chamadas idênticas ao Corpo de Bombeiros de Los Angeles – os bombeiros sempre foram solicitados a comparecer ao bloco 1400 do Paseo del Mar.
Conhecida como “uma das ruas mais prestigiadas de Palos Verdes Estates”, de acordo com os corretores de imóveis locais, a impressionante faixa de mansões modernas fica do outro lado da rua do Cliff Path e oferece vistas espetaculares do Oceano Pacífico.
As casas no trecho chegam a milhões de dólares com listagens atuais, incluindo uma mansão de seis quartos em estilo Cape Cod de US$ 9,4 milhões e uma casa de fazenda menor em estilo espanhol de US$ 7,5 milhões que fica diretamente no topo do penhasco.
Mas a área tornou-se alvo de chamadas regulares para o LAFD devido à frequência de buscas de pânico na praia abaixo – a mais recente das quais ocorreu em 18 de novembro.
Na época, fotos tiradas na época mostraram a descoberta do corpo de um homem com uma tenda forense montada no topo da falésia.
Quando o Daily Mail visitou, os restos de uma coroa de flores ainda podiam ser vistos marcando o local, junto com um pequeno crucifixo e um cartão fechado.
Fotos do Daily Mail tiradas do topo da colina mostram a praia de cascalho bem abaixo, onde três corpos foram encontrados desde agosto.
O incidente fatal mais recente ocorreu em 18 de novembro, quando o corpo de um homem foi descoberto na praia.
No dia 30 de agosto, a polícia descobriu o corpo de um homem caído na praia. Embora não tenha sido identificado, o médico legista do condado de L.A. registrou a morte de Donald Walker no mesmo dia. Em 2022, Gerardo Huitzil, de 25 anos, e três amigos morreram após cair de um penhasco durante uma caminhada matinal.
O corpo de uma segunda pessoa foi encontrado no mesmo local no dia 30 de outubro e os restos mortais de uma terceira pessoa foram recuperados no dia 30 de agosto.
Ninguém foi identificado imediatamente, embora o LA Times tenha relatado que o médico legista do condado de LA tem o registro da morte de Donald Walker, 47, em 30 de agosto, em uma montanha.
De acordo com o Departamento de Polícia de Palos Verdes Estates, nenhuma das mortes é considerada suspeita e a área é um importante foco de suicídio.
Em junho, mais três corpos foram encontrados no mesmo trecho da costa, incluindo os de um velejador perdido no mar, de um morador de rua e de um pescador apanhado por uma tempestade.
Paula disse ao Daily Mail: “Conheço alguém cujo filho cometeu suicídio.
‘Muitas vezes você vê pessoas pulando e há pessoas que recentemente dirigiram seus carros de um penhasco.’
Outra tragédia infame em 2022 viu quatro amigos caírem do mesmo penhasco durante uma caminhada de madrugada.
Embora três tenham sobrevivido ao afogamento às 16h25, Gerardo Huitzil, de 25 anos, foi morto.
O incidente gerou um aviso do LAFD, que classificou o local como “extremamente perigoso”.
Os moradores locais dizem que não há sinais de alerta visíveis suficientes para alertar os visitantes sobre os perigos. A imagem acima é um sinal de um ‘penhasco precário’ atrás de uma pequena cerca de arame
Uma pequena homenagem floral foi vista junto com um crucifixo e um cartão marcando o local onde alguém havia morrido
‘É extremamente perigoso; Não há cerca na área”, disse o capitão dos bombeiros do condado de LA, Wade Kelsey, após a morte de Whitziel.
‘Há encostas onde desce até um penhasco íngreme, e a maior parte do terreno aqui é muito instável, muito perigoso se você chegar perto da borda deste penhasco sem algum tipo de proteção.’
Os moradores locais dizem que é preciso fazer mais para transmitir a mensagem – especialmente aos visitantes de primeira viagem e aos caminhantes novatos.
Um surfista local disse ao Daily Mail: “Esta é uma das rotas mais perigosas. ‘É possível, mas você tem que saber onde colocar os pés.’
Outro caminhante, que se identificou como Henry, acrescentou: “Não acho que muitas pessoas saibam o quão perigosas são as colinas, especialmente se for a primeira vez”.
Questionado sobre se seriam necessários melhores sinais, ele acrescentou: “Poderia ser bom fazer algo sobre isso, deixar as pessoas saberem como isso pode acontecer”.
