O Milwaukee Bucks pode dar um grande impulso à sua escalação no sábado à noite com o esperado retorno de Giannis Antetokounmpo. De acordo com Eric Nehm do The Athletic.
Antetokounmpo está afastado desde 3 de dezembro devido a uma distensão na panturrilha direita e, enquanto se aguarda os testes antes do jogo pela equipe de treinamento atlético do time, jogará contra o Chicago Bulls no United Center.
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Antetokounmpo sofreu uma lesão sem contato durante o primeiro quarto da vitória do Bucks em 3 de dezembro sobre o Detroit Pistons. Depois de mancar no vestiário, ele acabou sendo afastado dos gramados devido a uma distensão no sóleo, a mesma lesão que encerrou prematuramente sua temporada de 2023-24.
O Bucks fez 2-6 na ausência de Antetokounmpo e 10-19 no geral na temporada. Isso os coloca em 11º lugar na Conferência Leste, perseguindo os Bulls e Atlanta Hawks por uma vaga no play-in e cinco jogos atrás do Orlando Magic pela oitava posição.
Em 17 jogos, Antetokounmpo, de 30 anos, tem médias de 28,9 pontos, 10,1 rebotes e 6,1 assistências.
A lesão de Antetokounmpo, juntamente com seu contrato, alimentaram rumores enquanto ele estava fora. Depois de assinar uma extensão de três anos com Milwaukee até 2023, ele ainda tem um ano e meio restante em seu contrato atual antes de poder cancelar.
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Depois que surgiu um relatório depois que o ex-MVP conversou com a equipe sobre seu futuro com a franquia, Antetokounmpo negou qualquer papel nas negociações e indicou que seu agente estava cuidando delas sem sua contribuição.
Embora haja um grande mercado interessado em adquirir seus serviços, Antetokounmpo se concentrou em sua saúde e empurrou o Bucks de volta às vitórias.
“Ainda estou preso, preso aos meus companheiros de equipe. Mais importante ainda, preso à minha recuperação”, disse Antetokounmpo em 18 de dezembro.
“Porque no final das contas isso tem um preço para eles, não é? Eles estão jogando jogo após jogo. Graças a Deus tivemos um ótimo cronograma nas últimas semanas, mas isso tem um preço para eles também – os rumores, as lesões, as derrotas, as vitórias. É difícil, certo? Você está lá para ajudá-los primeiro como líder, mas o mais importante, como um vencedor.”
