O extremo do Manchester United, Amad Diallo, marcou na abertura da defesa do título da Costa do Marfim na Taça das Nações Africanas, com uma vitória por 1-0 sobre Moçambique, em Marraquexe, na quarta-feira.
A lesão de Diallo aos 49 minutos de uma partida do Grupo F fez com que os tricampeões dominassem adversários 60 posições abaixo no ranking mundial.
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A Costa do Marfim, que enfrenta Camarões e Gabão nos outros jogos da fase de grupos, pretende tornar-se no primeiro país desde o Egipto, em 2010, a defender com sucesso o título principal do futebol africano.
As derrotas prejudicaram os sonhos dos moçambicanos de vencer a AFCON – empataram quatro e perderam 12 desde a sua estreia em 1986.
O extremo Elias ‘Dominguez’ Pelembe saiu do banco de Moçambique aos 67 minutos, aos 42 anos, tornando-se o segundo jogador mais velho a competir na AFCON, atrás do guarda-redes egípcio Essam El Hadary, de 44 anos.
O adolescente marfinense Ian Diomonde foi o primeiro a ameaçar, driblando vários adversários antes de entrar na área para chutar.
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Houve preocupação imediata para os detentores do título, já que o jovem de 19 anos, que marcou três gols na Bundesliga pelo RB Leipzig este mês, caiu desajeitadamente e precisou de tratamento.
Diallo teve chance em cobrança de falta fora da área no meio do primeiro tempo, mas acertou a barreira defensiva.
Diomonde, usando máscara protetora, esteve perto de abrir o placar com um cruzamento que foi para a rede até ser desviado pelo goleiro Ernan Siluan.
O defensor Ghislaine Konan, sobrevivente da equipe vencedora da AFCON em 2024, desperdiçou uma chance de ouro de colocar a Costa do Marfim na frente ao chutar ao lado, de perto.
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Uma chance melhor para os Elefantes surgiu no final do primeiro tempo, nos acréscimos, quando o capitão Frank Casey cabeceou de perto, apenas para um Siluan bem colocado pegar a bola.
Muitas partidas da AFCON em todo o estado foram interrompidas desde o início do torneio, no domingo, saudando as equipes após o intervalo.
Diallo acabou com a resistência corajosa e bem organizada dos moçambicanos no início da segunda parte, ao rematar para Siluan de dentro da área, após um cruzamento em sua direção.
À medida que a partida passava da hora, Casey teve a chance de ampliar a vantagem, mas cabeceou um cruzamento.
A Costa do Marfim não se contentou com a vantagem estreita e atacou repetidamente, limitando enormemente as hipóteses de empate dos moçambicanos.
dl/as
