O retorno mais notável da história olímpica é agora uma realidade. Oito anos após sua última vaga olímpica, a esquiadora Lindsay Vonn representará mais uma vez os Estados Unidos nos Jogos de Milão/Cortina, em fevereiro.
Vonn, que se aposentou em 2019, buscou vários empreendimentos fora do esqui. Mas quando viu os seus rivais mais jovens esquiarem em Pequim em 2022, acendeu-se uma antiga faísca competitiva. Uma substituição de joelho em 2024 deu-lhe força e flexibilidade para iniciar uma recuperação e, em dezembro, em St. Moritz, ele venceu sua primeira competição na Copa do Mundo em quase seis anos para validar sua recuperação. A vitória deu a ele os pontos necessários para se classificar para o Time dos EUA, que anunciou as seleções na manhã de terça-feira.
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“A classificação de Lindsey para a equipe olímpica de 2026 é uma prova de sua resiliência e dedicação, e dos tremendos resultados que ela obteve na Copa do Mundo nesta temporada”, disse Sophie Goldschmidt, presidente e CEO da US Ski & Snowboard. Atlético disse em comunicado. “Ele provou mais uma vez que o desempenho de elite não se trata apenas de sucessos passados, mas de estar à altura do momento, corrida após corrida. Estamos entusiasmados por torcer por ele nas Olimpíadas.”
Vonn se aposentou com 82 vitórias em Copas do Mundo, a maior entre as mulheres, embora tenha sido superada por Mikaela Shiffrin. Ele tem três medalhas olímpicas: ouro no downhill de Vancouver e bronze em Vancouver (super-G) e PyeongChang (downhill).
Uma substituição no joelho reforçou seu retorno, mas o local dos Jogos de 2026 – Cortina d’Ampezzo, na Itália – o inspirou. Vonn venceu 12 Copas do Mundo em Cortina e considera o campo uma vantagem em jogar em casa.
“Não acho que teria tentado esse retorno se as Olimpíadas não tivessem acontecido em Cortina”, disse Vonn em outubro. “Se fosse em qualquer outro lugar, provavelmente diria que não vale a pena. Mas para mim, há algo especial em Cortina que sempre me atrai, e me atraiu uma última vez.”
Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 começam em 6 de fevereiro e os eventos de Vonn começam em 8 de fevereiro.
