Um chefão do tráfico britânico que fugiu para a Tailândia e se reinventou como boxeador profissional para evitar ser processado foi finalmente preso.
O fugitivo Ben Ransom foi preso hoje por 14 anos por fornecer milhões de libras em cocaína e cetamina.
A polícia de Essex descreveu o colapso do seu império como “cortar a cabeça de uma cobra”.
O jovem de 29 anos estava no topo de uma rede criminosa que organizava vendas de drogas em grande escala à sua base de clientes, que incluía traficantes ligados a armas de fogo.
Mas Ransom avança para Espanha e depois para o Extremo Oriente, à medida que os seus conspiradores, mensageiros e clientes começam a ser presos, enquanto os detetives iniciam a maior e mais complexa investigação da história da força.
Ransom vivia no luxo na ilha de férias de Phuket, hospedado em um apartamento cinco estrelas e se fazendo passar por um boxeador chamado Billy Roberts, enquanto puxava os cordelinhos de seu tráfico de drogas ilegais.
A polícia conseguiu rastrear Ransom na Tailândia e prendê-lo antes de iniciar o árduo processo de extradição para ser julgado no Reino Unido.
Ao condenar Ransom, que foi descrito como um prisioneiro modelo durante seu tempo no HMP Chelmsford, no Basildon Crown Court hoje, a Honorável Juíza Sue Locke disse: ‘Espero que você use suas habilidades de maneiras mais moralmente construtivas após a libertação.’
Ben Ransom, 29 anos, foi preso em um restaurante na Tailândia depois de dois anos foragido por acusações de drogas.
A Polícia de Essex o descreveu como o chefão de um grande grupo do crime organizado (OCG).
O fugitivo fortemente tatuado estava vivendo uma vida de luxo
Ransom, natural de Wickford, perto de Basildon, morava na ilha de Phuket antes de ser preso.
Ele foi preso pela polícia tailandesa em setembro de 2024
Ransome, na foto à direita, se reinventou na Tailândia como boxeador profissional
Ransome, retratando o boxe sob o nome de Billy Roberts, recebeu uma longa sentença de prisão
O detetive inspetor Yoni Adler, que liderou a investigação, disse ao Daily Mail: “Cortamos a cabeça da cobra.
‘Ele é responsável pela importação de muita cocaína para o país, e ela acaba nas ruas e nas mãos de pessoas realmente vulneráveis.’
Ransome agora se junta a outros cinco membros de sua rede criminosa na prisão depois de admitir conspiração para fornecer cocaína e cetamina, posse de propriedade criminosa e conspiração para fornecer cocaína, uma droga controlada de classe A.
Seu braço direito, Russell Dendle, foi preso por 12 anos em 2022, enquanto Charlie Lancaster, Kieran Grant, Ty Cook e Jane Cook também receberam penas de prisão significativas pelo crime.
Desde o seu lançamento em 2021, a Operação Spartan da Polícia de Essex e investigações associadas apreenderam cerca de 50 kg de cocaína, 1 kg de heroína e várias grandes quantidades de outras drogas, incluindo ecstasy e cetamina.
Eles recuperaram quase £ 1 milhão em dinheiro e retiraram 20 armas de fogo das ruas.
Ransom fugiu do Reino Unido em março de 2022 depois que seu cúmplice Lancaster foi preso e encontrado com 9 kg de cocaína, no valor de cerca de £ 1 milhão.
Lancaster foi posteriormente preso por seis anos.
Ransome foi deportado para o Reino Unido em julho deste ano e levado sob custódia pela Polícia de Essex
Os membros do tráfico de drogas presos pela Polícia de Essex incluem, no sentido horário a partir do canto superior esquerdo: Ty Cook, Russell Dendle, Ben Ransom, Charlie Lancaster, Jane Cook e Kieron Grant
Os detetives então localizaram Ransom na Tailândia, onde ele se reinventou como boxeador profissional usando o nome de Billy Roberts.
Ransome, que era solteiro e não tinha filhos, continuou a mexer os cordelinhos do seu império multimilionário das drogas, mesmo quando os seus mensageiros começaram a ser apanhados.
Apenas para ter uma ideia da escala da operação, um dos mensageiros de Ransome, Grant – que foi localizado e preso durante oito anos durante a investigação – transportou mais de 200 kg de cocaína em menos de dois meses.
Ransom acreditou que escapou impune até que a Polícia de Essex, com a ajuda da Agência Nacional do Crime e das autoridades tailandesas, conseguiu prender Ransom.
Ele passou quase um ano numa prisão tailandesa antes de ser extraditado para o Reino Unido.
DI Adler disse: ‘Na fase inicial, quando percebeu que a rede estava fechando e que provavelmente seria preso, ele desapareceu e fugiu para começar uma nova vida no exterior.
‘Ele está em um relógio desde então – era apenas uma questão de tempo até que ele enfrentasse a música.’
Ele disse que Ransom “não teve um emprego diurno e nunca pareceu lutar por dinheiro” enquanto estava na Tailândia.
“Ele poderia fazer o que quisesse, quando quisesse – poderia gastar o que quisesse”, disse DI Adler.
“Depois que ele deixou o país e, claro, quando estava na Tailândia, ele vivia muito bem em um apartamento de luxo. Ele estava se saindo muito bem.
Ele acrescentou: “Este foi o culminar de dois anos de trabalho árduo da Unidade de Crime Organizado Grave, que trabalhou incansavelmente para garantir que Ransom fosse finalmente levado à justiça”.
Daniel Newell, gerente regional da NCA para a Tailândia, disse: “Ben Ransom executou uma operação altamente sofisticada sem se importar com o que destruiu através dos seus crimes.
‘Ele acreditava que poderia evitar a justiça fugindo do país, subestimando o alcance da NCA e dos parceiros internacionais para localizar fugitivos.’
Ransome, que já foi condenado por dirigir com excesso de álcool, foi descrito por seu advogado como “um homem mudado”.
Jonathan Green disse: ‘Ele deixou para trás o estilo de vida que levou ao cometimento deste crime.’
O juiz disse que Ransom cumprirá cerca de metade de sua pena sob custódia, com cerca de 500 dias em prisão preventiva na Tailândia e no Reino Unido deduzidos de sua pena de prisão.
Ele estará sujeito a um processo de confisco no próximo ano, ouviu o tribunal.
