COLLEGE STATION, Texas (AP) – Miami trouxe uma defesa complicada para o sétimo colocado Aggies no College Football Playoff no Texas A&M no sábado.
Os furacões nº 10, Marcell Reed, forçaram três reviravoltas e o demitiram sete vezes. Vitória por 10-3.
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“A defesa esteve fora de série o dia todo”, disse o técnico Mario Cristobal.
Eles enfrentam o segundo colocado do estado de Ohio no Cotton Bowl na véspera de Ano Novo.
Texas A&M teve a chance de empatar com a recepção para touchdown de 11 jardas do calouro Malachi Toney faltando menos de dois minutos para o final.
Os Aggies entraram em campo e conseguiram a primeira derrota no 5. Mas Miami (11-2) foi forçado a incompletudes consecutivas antes que seu colega calouro Bryce Fitzgerald saltasse para a end zone para agarrar sua segunda interceptação do dia para selar a vitória.
“Quando as luzes se acendem, certas pessoas têm isso”, disse Cristobal. “Quando as luzes se acendem, ele sabe o que fazer, como fazer, e não há nenhum idiota naquele cara. Você não sente nenhuma reserva de homem novo por parte dele.”
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O furacão diminuiu Texas O potente ataque da A&M, que entrou em jogo com média de 36,3 pontos. Com os sete sacks de Reed, eles o forçaram a sair do bolso e o forçaram a tentar arremessar com força repetidas vezes. Ele acertou 25 de 39 para 257 jardas, mas não conseguiu colocar os Aggies na end zone pela primeira vez nesta temporada.
“Só estou tentando garantir que ele se sinta desconfortável e tentando não dar a mesma cobertura todas as vezes… e achei que nossos rapazes fizeram um ótimo trabalho lidando com isso o dia todo”, disse o coordenador defensivo Corey Hetherman.
Eles também limitaram o Texas A&M a 89 jardas em 35 corridas, sendo a corrida de 11 jardas de Reid a corrida mais longa do time.
O lado defensivo Reuben Bain Jr., o Jogador Defensivo do Ano do ACC, teve quatro tackles para derrota e três sacks para liderar o formidável pass rush de Miami. O júnior também bloqueou um field goal no segundo quarto para ajudar os Canes a eliminar o Texas A&M antes do intervalo.
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Bain creditou a Heatherman, que está em seu primeiro ano na escola, o sucesso defensivo do time no sábado.
“É uma loucura vencermos um jogo como este”, disse Bain. “Do primeiro ao último snap, a defesa entrou em jogo, e é assim que vai ser, especialmente quando você tem alguém como o técnico Heatherman, nos treinando em todos os jogos e nos dando o nosso melhor.”
A grande jogada de Tony foi possível graças a uma postura defensiva ao empurrar a bola na posse anterior. Ele fez uma recepção, mas Dalton Brooks perdeu a bola e Damion Sanford a recuperou no Texas A&M 47 faltando cerca de sete minutos para o fim.
Os Hurricanes recuperaram a bola quando Bain demitiu Reed em duas das três jogadas da tentativa seguinte para forçar um chute.
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Hetherman falou sobre o crescimento da defesa que permitiu ao grupo melhorar ao longo da temporada.
“Agora que a defesa está conectada e eles querem jogar um pelo outro, eles querem sair e competir em todas as séries”, disse Hetherman. “Eles não querem se decepcionar.”
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