O confronto Rams-Seahawks NFC West afetará o caminho dos 49ers para os playoffs

SANTA CLARA – O caminho dos 49ers para os playoffs da NFC pode ser determinado pelo confronto desta noite em Seattle, onde os Seahawks recebem o Los Angeles Rams pela liderança da NFC West.

Uma vitória dos Seahawks (11-3) naquela final em casa poderia criar uma pista cobiçada para o número 1 da NFC para o 49ers, que conquistou um recorde de 10-4 no jogo de segunda à noite em Indianápolis (8-6).

Os 49ers seguem esse jogo com uma vitória contra o Chicago Bears (10-4) na noite de domingo, 28 de dezembro, antes de marcar 4-1 na ação da NFC West no final da temporada regular contra o Seattle. Ambos os jogos serão no dia 8 de fevereiro no Levi’s Stadium, local do Super Bowl LX.

Se os Rams (11-3) vencerem pelo terceiro ano consecutivo em Seattle, eles controlarão seu próprio destino rumo à posição número 1, que não mantêm desde que se mudaram para Los Angeles em 2016.

Assim, a música “Beat LA” da Bay Area tocará esta noite.

Os Rams garantiram uma vaga nos playoffs no domingo passado, mas não podem reivindicar o título da divisão até pelo menos a semana 17. Eles estão 5-2 em jogos fora de casa, e os Seahawks estão 5-2 em casa.

Atualmente classificado como número 6, o 49ers pode garantir uma vaga nos playoffs neste fim de semana de três maneiras:

1. Proporcionou aos Colts sua quinta derrota consecutiva – e a segunda desde que o quarterback Philip Rivers não se aposentou.

2. Acesso aos playoffs antes mesmo do início de segunda-feira, se o Detroit Lions (8-6) perder no domingo em casa para o líder da AFC North, Pittsburgh Steelers (8-6). Barra lateral: O produto Cal Aaron Rodgers levou o Pittsburgh a duas vitórias consecutivas, e dado que ele está 0-4 de todos os tempos nos playoffs contra o 49ers, talvez outro presente da pós-temporada esteja reservado para eles com uma vitória neste domingo.

3. Se os Leões e os 49ers empatarem. Improvável, sim. Mas os Packers e os Cowboys estão empatados nesta temporada e esse resultado ainda paira sobre a corrida da NFC.

“Quero jogar em janeiro e a única maneira de fazer isso é vencer todos os times”, disse George Kittle após a vitória de domingo por 34 a 27 sobre o Tennessee.

Os 49ers buscam sua quinta vaga nos playoffs em sete temporadas, o que certamente parecia possível quando abriu com uma vitória em Seattle e quatro semanas depois, venceu na prorrogação em Los Angeles. Lesões em jogadores famosos extinguiram as esperanças dos 49ers nos playoffs, mas ninguém pediu que parassem de vencer.

De acordo com estimativas do NextGen Stats da NFL, os 49ers têm 98% de chance de chegar aos playoffs. Eles podem subir para o 5º lugar com uma vitória na segunda-feira – e desde que Rams e Seahawks não empatem.

As chances de playoff dos Colts diminuíram para 15%. Eles estão em oitavo lugar na classificação da AFC e em terceiro na AFC South, atrás de Jacksonville (10-4) e Houston (9-5).