Dois pais britânicos estão processando Meta, dono do Instagram, por danos punitivos depois que seu filho de 16 anos tirou a própria vida após ser vítima de um escândalo sexual.
Murray Dowie, de Dunblane, Escócia, morreu em dezembro de 2023 depois de ser enganada por fraudadores online para enviar uma foto espontânea quando era jovem.
O jovem foi informado de que as fotos seriam enviadas para sua família se ele não as pagasse.
Os pais de Murray, Ros e Mark, entraram agora com uma ação judicial nos EUA por sua suposta morte injusta, que eles afirmam ser “esperada” e resultou da “priorização do envolvimento de Mater em relação à segurança do consumidor”.
Eles alegam que a empresa, que também é proprietária do Facebook, recusou repetidamente implementar “recursos de segurança acessíveis, disponíveis e identificados”.
O processo também afirma que a gigante das redes sociais “sabia” que os dados usados para programar produtos de recomendação estavam “sendo usados para recomendar usuários adolescentes do Instagram a predadores sexuais”.
A Meta também fez “declarações falsas e enganosas destinadas a convencer crianças e pais de que o Instagram era seguro para adolescentes, ao mesmo tempo em que investigações internas descobriram que o Instagram estava combinando crianças com predadores adultos”, acrescentou.
O caso, que se acredita ser o primeiro no Reino Unido a centrar-se no crime de agressão sexual, foi aberto em nome de Dawes e da família de Levi Maciejewski, da Pensilvânia, que suicidou-se após ter sido abusado sexualmente aos 13 anos.
A Meta insiste que implementou formas de proteger seus usuários de tais crimes, como a introdução de contas pessoais para menores de 16 anos que oferecem proteção.
Murray Dowie, de Dunblane, Escócia, suicidou-se em dezembro de 2023, após ser vítima de um escândalo sexual.
Os pais de Murray, Ross (à direita) e Mark (à esquerda), entraram com uma ação judicial nos EUA por sua suposta morte injusta.
Ross disse que as empresas de mídia social foram autorizadas a “escapar impunes” por prejudicar crianças e que era hora de serem “responsabilizadas pelo que fizeram aos nossos jovens”.
Ele disse à BBC News: “O pior pode acontecer conosco.
‘Não há nada que Meta possa fazer que seja pior do que o que aconteceu, então estamos prontos para a luta. Iremos levá-lo o mais longe que pudermos.
O Social Media Victims Law Center, com sede nos EUA – que inclui Meta Platforms – entrou com a ação no Tribunal Superior de Delaware.
Um porta-voz do Met disse: “O assédio sexual é um crime horrível. Apoiamos a aplicação da lei para processar os criminosos por trás disso e continuamos a lutar contra eles em nosso aplicativo em diversas frentes.
‘A partir de 2021, colocamos adolescentes menores de 16 anos em contas privadas quando se inscrevem no Instagram, o que significa que eles terão que aprovar quaisquer novos seguidores.
‘Trabalhamos para bloquear contas que mostram comportamento suspeito de seguir adolescentes e para evitar recomendar adolescentes a eles.
‘Também tomamos outras medidas de precaução, como desfocar imagens potencialmente sensíveis enviadas em mensagens diretas e lembrar os adolescentes dos riscos de compartilhá-las, e informar as pessoas quando estão conversando com alguém que pode estar em outro país.’
A Meta insiste que implementou medidas para proteger seus usuários de tais crimes, como a introdução de contas pessoais para menores de 16 anos que oferecem proteção (imagem de arquivo).
Os activistas e os políticos no Reino Unido já expressaram anteriormente as suas preocupações sobre o impacto duradouro do escândalo, ao pedirem mais recursos para ajudar a combater o crime.
Em 2023-24, foram cometidos cerca de 2.080 crimes de ameaças online e extorsão, um aumento de 14 por cento em relação aos 1.830 estimados registados em 2022-23 e um aumento de seis vezes em relação aos 290 estimados registados em 2019-20.
A Polícia da Escócia afirma que a maioria dos crimes está relacionada com agressão sexual.
Contudo, dados do Crown Office e do Ministério Público Fiscal (COPFS) sugerem que o número de infratores condenados pelo crime é muito menor.
A Coroa disse que em 2023/24, apenas lhe foram denunciadas 10 denúncias de ameaças e extorsão em que as denúncias se referiam (ou ameaçavam) à publicação de imagens íntimas.
No mesmo ano, apenas uma pessoa foi condenada e outro caso estava em curso. Uma pessoa que foi condenada recebeu uma ordem de reembolso da comunidade.
O número relativamente pequeno de queixas comunicadas é, em parte, atribuído à natureza anónima e global dos perpetradores do esquema.
Acredita-se que um grupo de cibercriminosos, com sede na Nigéria e conhecido como Yahoo Boys, tenha extorquido milhares de adolescentes britânicos.
Um vídeo produzido pela Agência Nacional do Crime mostra as táticas usadas por golpistas em golpes sexuais
A Agência Nacional do Crime do Reino Unido também acredita que a agressão sexual é significativamente subnotificada.
Realizou inúmeras campanhas, incluindo anúncios na televisão e nas redes sociais, para aumentar a sensibilização para o problema e mostrar às vítimas como obter ajuda.
A NCA afirma que as forças policiais do Reino Unido recebem uma média de 117 denúncias de “abuso sexual” de menores de 18 anos todos os meses.
Ao lançar uma nova campanha no início desta semana, Alex Murray, diretor de liderança de ameaças da NCA, disse: “Muitas vítimas sentem-se responsáveis pelas situações em que se encontram.
Mas precisamos que eles saibam que não é assim; Você não tem culpa e ajuda e suporte estão disponíveis.
«Além de aumentar a sensibilização, queremos incentivar os jovens a denunciar incidentes a um adulto de confiança, à polícia ou ao Centro de Segurança do CEOP.»
