Com uma despedida na primeira rodada do College Football Playoff, é uma espécie de território desconhecido para os Buckeyes. Embora esta seja apenas a segunda temporada do playoff de 12 times, esta é a primeira vez que o estado de Ohio não sabe quem está jogando seu primeiro jogo do playoff.
Bem, não é como se não soubéssemos com quem os Buckeyes vão jogar. Sabemos que será Miami (FL) ou Texas A&M. Essas duas equipes jogarão a primeira rodada na tarde de sábado.
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Com quem você quer que jogue nas quartas de final?
Você quer que eles joguem contra o Hurricanes, o programa que Ohio State venceu para ganhar o campeonato nacional no Tostitos Fiesta Bowl de 2002? Ou você quer que eles joguem contra os Aggies, sabendo que muitos fãs dos Aggies estarão no AT&T Stadium para o Goodyear Cotton Bowl Classic?
Seja quem for que os Buckeyes joguem, eles devem vencer. Eles são mais talentosos do que os Hurricanes e os Aggies.
Sim, o Texas A&M terá a vantagem de jogar em casa jogando em seu estado natal, mas o Ohio State venceu o Texas no Cotton Bowl no ano passado, com muitos fãs dos Longhorns presentes.
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Texas A&M é um time muito bom, mas Ohio State será o melhor time que eles jogaram em toda a temporada. O jogo mais difícil dos Aggies fora da conferência foi em Notre Dame, um jogo que eles venceram por 41-40.
No jogo da SEC, seus jogos mais difíceis foram contra Missouri e Texas. Eles foram para o Missouri e venceram por 38-17, mas perderam no Texas por 27-17. Sem mencionar que eles conseguiram vitórias apertadas sobre Auburn e Carolina do Sul em casa, e também resistiram ao Arkansas por 45-42.
Então, Aggies 11-1. Mas quão bons eles são realmente? Eles são bons, sim. Mas eles têm falhas, como evidenciado por suas dificuldades contra times que deveriam ter eliminado.
Os Aggies têm duas estatísticas que acho que o estado de Ohio pode revelar. Primeiro, os Aggies estão permitindo que os oponentes convertam 30 das 32 viagens à zona vermelha, resultando em 19 touchdowns. Em segundo lugar, os Aggies estão permitindo 21,9 pontos por jogo. O ataque dos Buckeyes poderia facilmente aumentar essas estatísticas.
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Agora, há duas coisas que me preocupam em enfrentar os Aggies.
Sua defesa permite que os oponentes convertam apenas 23% de suas terceiras descidas. Além disso, eles têm dois wide receivers que podem pegar as defesas adversárias por cima. Casey Concepcion e Mario Craver têm média de 15 jardas por recepção.
O estado de Ohio precisa ser eficiente na terceira descida e limitar a explosão dos wide receivers dos Aggies.
Olhando para Miami (FL), eles estão entrando nos playoffs com força. Os Furacões venceram quatro vitórias consecutivas, todas por dois dígitos. Sua vitória mais recente foi por 38-17 em Pittsburgh.
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Mas antes disso, os Hurricanes sofreram um deslize no meio da temporada. Eles acabaram de vencer o Florida State, perderam em casa para Louisville e perderam para o SMU na prorrogação. Miami também teve dificuldades em casa contra a humilde Flórida.
Mesmo assim, os Furacões tiveram uma temporada excelente. Eles venceram o Notre Dame na semana 1, dando o tom para o time chegar aos playoffs.
A sua defesa é excelente e o seu ataque é explosivo. Carson Beck, quando está, é um zagueiro muito bom. Malachi Toney é um wide receiver explosivo. A defesa do Miami será a que mais me preocupará porque se equipara à fisicalidade do estado de Ohio. Eles podem parar a corrida e são bons no passe.
Com base em tudo isso, estou inclinado para os Aggies como quem eu quero que jogue contra o Ohio State nas quartas de final. Eles têm mais falhas que os Buckeyes podem expor. Eu também acho que os Buckeyes são um time muito melhor do que os Aggies, e os Aggies não chegam perto do calibre do adversário Ohio State.
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Não importa que os Aggies tenham a vantagem de jogar em casa. O estado de Ohio não ficará confuso com isso. Espere uma equipe dos Buckeyes ainda mais focada na véspera de Ano Novo
Se forem os Aggies que eles enfrentarão no Cotton Bowl, os Buckeyes poderão ter outro desempenho dominante.
