Como a perda de um irmão moldou a jornada de Smith no rugby

Os altos e baixos do esporte de elite podem afetar até mesmo o personagem mais resiliente, mas Ollie Smith superou momentos em sua vida que foram muito mais difíceis do que o rugby poderia oferecer a ele.

Em 2019, o irmão mais velho de Smith, Patrick, estudante de engenharia química na Universidade de Edimburgo, estava em uma festa em casa quando caiu de uma janela do terceiro andar. Ele foi declarado morto no local, com apenas 21 anos.

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“Nada pode prepará-lo para esse dia”, disse o Glasgow Warriors ao podcast Scotland Rugby da BBC, ao se lembrar do telefonema de seu pai informando que seu irmão havia morrido.

“Acho que meu pai era quase como uma rocha para nós e ele parecia forte durante todo o processo – e podíamos realmente nos apoiar nisso quando estávamos realmente tentando descobrir o que estava acontecendo.

“Acho que ter essa rede de apoio ao nosso redor, porque quem não passou por isso não sabe realmente o que dizer a alguém nessa situação, ter pessoas ao nosso redor realmente nos ajudou a nos recuperar”.

Smith lembra que Patrick não compartilhava de seu amor pelo rugby – “ele ficou alto muito cedo, ficou preso na segunda fila e odiou” – e se concentrou em nadar na universidade.

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Embora seu irmão possa não ser um fã de rúgbi, Smith se sente motivado a respeitar Patrick por lhe dar tantas oportunidades quanto o jogo pode oferecer, e a lidar com quaisquer decepções ao longo do caminho – como a terrível lesão no joelho que lhe custou mais de um ano de sua carreira – com um senso de perspectiva.

“A meu ver, ainda estou tendo a chance de viver meu sonho e isso é algo que meu irmão não conseguiu fazer”, disse o jovem de 25 anos.

“Ele nem terminou a faculdade e era muito inteligente. Não sei o que ele teria feito depois da faculdade, mas tenho certeza que ele teria adorado. Tive a oportunidade de realizar esse sonho e ainda faço.

“Isso coloca tudo em perspectiva. Todo mundo passa por essas dificuldades e isso é outra coisa que você percebe no rugby – não sou o único que passou por algo assim.

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“Conheço várias pessoas que passaram pela mesma coisa e acho que você realmente conta com suas bênçãos pela sorte que tenho como pessoa por ainda estar vivendo meu sonho.”

E ela acrescentou: “É difícil para toda a família passar por essa coisa difícil e não estou fugindo disso, mas isso permite que você seja mais positivo e aceite esses golpes com calma, em vez de ficar pensando nas coisas que podem dar errado em sua própria vida.

“Você ainda tem a chance de estar aqui e ainda viver o sonho e viver uma vida boa.”

Como forma de tirar algo positivo da dor da perda repentina de seu irmão, Smith é um defensor dedicado da doação de sangue, algo pelo qual Patrick também é apaixonado.

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“Minha irmã, uma amiga dela, meu pai e meu tio se reuniram para criar uma instituição de caridade para doação de sangue, algo que meu irmão era um grande impulsionador”, disse Smith.

“Então eles criaram isso com o propósito de deixar um legado para Patrick e educar as pessoas sobre como a doação de sangue pode ser importante.

“Os números recentes publicados pela ScotBlood na semana passada, que mostram que as doações caíram abaixo de 2% na Escócia no ano passado, é algo que estamos tentando mudar e aumentar a conscientização.

“Temos um programa de Jovens Embaixadores, eu e outra menina, Megan, na instituição de caridade, vamos às escolas para ajudar a educar os alunos. E conseguimos que alguns alunos do sexto ano implementassem a iniciativa nas suas escolas.

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“Temos equipes universitárias brilhantes em lugares como Edimburgo, Stirling, para realmente espalhar a palavra sobre a doação de sangue e mostrar que não é tão assustador quanto parece.

“Crescemos nos últimos seis anos e tivemos muitos eventos brilhantes, então tem sido ótimo nos últimos anos que algo tão sombrio para nossa família tenha surgido de algo tão bom.”

Smith irá a Hampden Park para enfrentar o Edimburgo na primeira mão da Copa de 1872, no sábado e, embora diga que Patrick pode não ter tido muito interesse na ação, ele teria adorado uma ocasião tão especial.

“Não sei se ele ficaria um pouco chateado com minhas atividades no rugby, para ser honesto”, Smith riu.

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“Ele não era realmente um fã. Acho que ele poderia ter gostado dos grandes eventos, digamos que estava em um grande estádio ou algo assim, mas não acho que ele estivesse muito preocupado com os meandros do rugby.

“Acho ótimo (jogar em Hampden). Vemos Scotstown como uma fortaleza e a Warrior Nation é muito importante para nós nesses jogos em casa, especialmente nesses grandes jogos em casa.”

Agora ele enfrenta alguns de seus colegas na Escócia, no que é mais conhecido como Estádio Nacional de Futebol.

“Você passa muito tempo com aqueles garotos de Edimburgo no acampamento e os conhece muito bem e depois, para enfrentá-los duas vezes por ano neste grande estádio, você quer que eles sejam a ocasião adequada”.

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“Acho que Hampden permite mais apoio doméstico para nós, o que torna as coisas um pouco mais desfavoráveis ​​para eles.

“Ainda somos detentores da Copa de 1872, mas acho que isso mostra o padrão que estabelecemos para nós mesmos no início da temporada. Não estamos felizes em conquistar a Copa de 1872, queremos vencer os dois jogos.