Uma equipe de pesquisa internacional, liderada pela Dra. Karen Babb, paleoantropóloga da Faculdade de Estudos de Pós-Graduação do Campus Glendale da Midwestern University, no Arizona, criou uma reconstrução digital do rosto mais antigo. O homem levantou-se. O fóssil, conhecido como DAN5, tem cerca de 1,5 a 1,6 milhões de anos e foi descoberto em Gona, na região de Afar, na Etiópia. A face reconstruída parece mais antiga do que muitos cientistas esperavam, fornecendo novas pistas sobre uma das primeiras espécies humanas a espalhar-se pela África e pela Eurásia. Os resultados são publicados Comunicação da natureza.
Dr Babb diz que a reconstrução acrescenta uma reviravolta surpreendente: “Já sabíamos que o fóssil DAN5 tinha um cérebro pequeno, mas esta nova reconstrução mostra que o rosto é ainda mais primitivo do que o dos africanos clássicos. O homem levantou-se da mesma antiguidade. Uma explicação é que a população Gona manteve a anatomia da população que originalmente migrou para fora de África há cerca de 300 mil anos.”
Um registro profundo de contagens de ferramentas fósseis e de pedra
afa Dr. Silhi Wednesday Humana, Espanha e Michael State University. 6,3 milhões de anos atrás a 6,3 milhões de anos atrás.
Para esta reconstrução, os cientistas combinaram uma caixa cerebral fóssil (descrita anteriormente em 2020) com pequenos fragmentos da boca do mesmo indivíduo, DAN5, de 1,6 a 1,5 milhões de anos atrás. Usando métodos virtuais, a equipe remontou os bocais (e os dentes) para criar o que descrevem como o crânio humano fóssil mais completo do Chifre da África desse período. Pesquisadores classificaram DAN5 O homem levantou-seEspécies de vida longa foram encontradas em toda a África, Ásia e Europa há cerca de 1,8 milhões de anos.
Como as micro-tomografias reconstroem o crânio DAN5
Para juntar as peças dos fósseis, a equipa utilizou microtomografias de alta resolução de quatro fragmentos faciais recuperados durante o trabalho de campo em Gona em 2000. Criaram modelos digitais 3D a partir dessas digitalizações e, em seguida, alinharam e remontaram cuidadosamente as peças num computador. Sempre que possível, eles colocam os dentes na mandíbula superior. A etapa final envolve “fixar” a boca reconstruída à caixa craniana para criar um crânio completo. O processo levou cerca de um ano e exigiu diversas rodadas de refinamento antes que a equipe decidisse pelo redesenho final.
Babb, que liderou o trabalho de reconstrução, comparou-o a “um quebra-cabeça 3D muito complexo, onde você não sabe o resultado exato com antecedência. Felizmente, sabemos como os rostos normalmente se encaixam, então não estávamos começando do zero.”
uma mistura O homem levantou-se Recursos e recursos antigos
O estudo sugere que a população Gona, que viveu há cerca de 1,5 milhões de anos, estava associada a características comumente associadas. O homem levantou-se A caixa craniana tem características mais ancestrais de boca e dentes que geralmente são associadas a espécies anteriores. Os pesquisadores apontam exemplos como a ponte relativamente plana do nariz e grandes molares.
Para chegar a esta conclusão, a equipa comparou o tamanho e a forma da boca e dos dentes do DAN5 com fósseis da mesma idade geológica, bem como com espécimes mais velhos e mais jovens. Uma combinação semelhante de características foi relatada anteriormente na Eurásia, mas o DAN5 é descrito como o primeiro fóssil a mostrar este padrão em África. Essa descoberta desafia a ideia O homem levantou-se desenvolvido a partir de África. “Nunca esquecerei o choque que senti quando o Dr. Babb me mostrou pela primeira vez o rosto e a mandíbula reconstruídos”, disse o co-autor do estudo, Dr. Yusuke Kaifu, da Universidade de Tóquio.
Dr. Babb argumenta que o maior registro fóssil ainda aponta para uma origem africana para a espécie: “Os fósseis mais antigos O homem levantou-se veio da África, e novas reconstruções fósseis mostram que lá também existiam fósseis de transição, o que sugere que esta espécie se originou no continente africano. Mas o fóssil DAN5 é posterior a uma partida precoce de África, pelo que outras explicações são possíveis.”
Dr. Rogers concorda que o novo crânio destaca quão diversos os primeiros humanos poderiam ter sido. “Este crânio recentemente reconstruído enfatiza ainda mais a diversidade anatômica observada entre os primeiros membros do nosso gênero, que provavelmente aumentará com descobertas futuras”.
Dr Semao acrescentou que o fóssil também é notável pelo seu contexto arqueológico: “É digno de nota que DAN5 O homem levantou-se Entre as primeiras evidências de duas tradições de ferramentas de pedra diretamente associadas a um fóssil de hominídeo estava a fabricação de uma ferramenta de pedra comum de Oldowan e de um antigo machado de mão acheuliano.
DAN5 e o que vem a seguir para os primeiros fósseis europeus
Em seguida, os investigadores querem comparar o DAN5 com os fósseis humanos mais antigos conhecidos na Europa. Isso inclui restos de loteamento O homem levantou-se assim como Homos ancestraisUma espécie distinta, ambas datadas de cerca de um milhão de anos atrás. “Comparar o DAN5 com estes fósseis não só aprofundará a nossa compreensão da variabilidade facial. O homem levantou-se Mas também esclarece como as espécies se adaptaram e evoluíram”, disse a coautora do estudo, Dra. Sarah Friedline, da Universidade da Flórida Central.
A equipe também espera que futuras descobertas ajudem a testar outras possibilidades, incluindo cenários envolvendo mistura genética entre espécies, que foram documentadas muito mais tarde entre neandertais, humanos modernos e “denisovans”. Uma hipótese é que o DAN5 pode reflectir uma mistura entre africanos clássicos O homem levantou-se e antes um homem simples Espécies Como diz o Dr. Rogers: “Precisaremos de mais alguns fósseis de um a dois milhões de anos atrás para resolver isso”.
