Oakland – um suposto operador Uma loja de desmanche em grande escala Um conhecido foi condenado a ser julgado sob a acusação de homicídio porque a vítima estava sentada em um Lexus roubado com sua namorada, mostram os registros do tribunal.
Juan Montiel, 35, foi preso em 30 de dezembro de 2024, para responder às acusações de homicídio culposo e de ser criminoso em posse de arma de fogo pelo assassinato de Cody Johnston, de 25 anos. Em uma audiência preliminar em outubro passado, a namorada de Johnston testemunhou que os dois estavam assistindo Wild ‘N Out em seu telefone enquanto estacionavam em frente à casa de um amigo na Fleming Avenue quando um homem identificado como Montiel parou e ordenou que Johnston saísse do carro.
“Cody nunca teve tempo de sair”, testemunhou ela, acrescentando que Montiel disparou momentos depois. “Quando ouvi a janela quebrar, como se estivesse quebrando, olhei para ele e disse: ‘Oh meu Deus, oh meu Deus, Cody.'”
Montiel chicoteou Johnston com uma pistola em um incidente anterior, depois que Johnston se ofereceu para fazer um favor à namorada de Montiel, Natasha Simmons, de acordo com a namorada de Johnston, que descreveu Montiel como um “valentão” em seu “círculo” de amigos. Os detalhes das partes não foram divulgados na audiência.
Dias antes, outro conhecido do grupo, conhecido como o “Assassino”, roubou um caminhão pertencente a Johnston e sua namorada e deu-lhes um Lexus que acabou sendo roubado em um roubo de carro, segundo autos do tribunal. A namorada de Johnston – que já teve várias prisões anteriores por roubo de carro – disse na audiência que sabia que o Lexus não pertencia ao “assassino”.
“É isso que fazemos. Todos nós roubamos carros”, disse ele.
Cerca de um mês após o assassinato de Johnston, Montiel foi preso em um armazém no quarteirão 800 da 100th Avenue, no que a polícia acredita. Carros roubados são usados para hackear e caminhões para peças. Também foram presos Andrew Trujillo, 47, e Simons, namorada de Montiel. Todos os três são agora acusados de posse ou recebimento de bens roubados, e Trujillo é acusado de iludir a polícia, mostram os autos do tribunal.
Durante a operação, os três se recusaram a se render, então a força-tarefa do xerife contra roubo de automóveis disparou gás lacrimogêneo contra eles, de acordo com os autos do tribunal. Lá dentro, as autoridades disseram ter encontrado oito veículos roubados – incluindo um caminhão-tanque de gasolina – junto com coletes à prova de balas, armas e luzes de emergência falsas que poderiam ser usadas para disfarçar um carro da polícia. A investigação foi uma das várias nos últimos anos visando lojas de desmanche, trocadores de números de identificação de veículos e mercados online de carros roubados em toda a Bay Area.
Montiel e Trujillo estão ambos atrás das grades na Cadeia de Santa Rita, em Dublin, com a fiança de Trujillo fixada em US$ 90 mil e Montiel detido sem fiança, mostram os registros. Ambos deverão comparecer ao tribunal em janeiro próximo. A data do julgamento de Montiel não foi definida.
Na audiência preliminar, a advogada de Montiel, Annie Bayless, disse que a acusação se baseava numa “testemunha tendenciosa e altamente motivada” com “sérios problemas de credibilidade” que admitiu abertamente que “odiava” Montiel. O juiz Armando Pastran Jr. disse que a mulher foi aberta sobre seus sentimentos por Montiel, seu “possível” uso de metanfetamina no dia do assassinato e seu próprio histórico criminal.
“Embora ele claramente tenha sentimentos negativos em relação ao réu, ele é muito articulado na forma como testemunhou”, disse Pastran. “Ele nem sequer se encolheu com o fato de ter sido preso por dirigir um veículo roubado.”
