A cadeia de eletrodomésticos de Howard é fechada repentinamente Outro sinal da nova realidade é como os californianos compram os itens caros que enchem suas casas.
A maioria dos compradores não procura mais esses produtos em lojas especializadas típicas, como a Howard’s, no sul da Califórnia ou em outros lugares. Em vez disso, os consumidores vão principalmente a três grandes varejistas: Lowe’s, Home Depot ou Best Buy.
Dada esta evolução das preferências dos consumidores – para não mencionar a turbulência da era pandémica – a Howard’s, com um legado que remonta a 79 anos, junta-se a uma longa lista de lojas de eletrodomésticos/eletrónicos da Califórnia para chegar ao cemitério do retalho.
Lembra-se do colapso da cadeia de pêssegos em San Diego no ano passado? Ou a morte dos alevinos aparentemente onipresentes? Ou o fim da Western Appliances de San Jose ou Eletrodomésticos Asiáticos Em Santa Rosa?
E não é apenas a Califórnia: varejistas multiestaduais como HH Gregg, Cons e National Freight também fecharam na última década.
Basicamente, com base nos preços de eletrodomésticos e eletrônicos nas lojas de consumo atuais. Grande parte do valor que uma cadeia regional ou uma loja familiar pode oferecer foi perdida. É por isso que os gigantes do varejo têm tido sucesso.
Tentando ganhar peso comprando concorrentes menores, Howard fezNão houve cura. E a fatia sofisticada desse nicho de compras – algo com que ainda se brincava antes da morte de Howard – é um segmento limitado, economicamente sensível, extremamente difícil de dominar.
Depois vieram as dores de cabeça relacionadas aos consumidores e às tarifas de 2025 – duas questões que Howard citou como causas. Fechou as portas e pediu falência.
Tudo isso representa uma medida da situação difícil da indústria: o número de trabalhadores da Califórnia em lojas de eletrodomésticos/eletrônicos caiu pela metade em 25 anos.
Pessoal reduzido
Não é nada novo. As lojas de eletrodomésticos e eletrônicos já existem desde antes das reviravoltas cruéis da era pandêmica terem feito uma nota de rodapé em sua história de compras.
Pense no que minha confiável planilha descobriu sobre essa fatia cada vez menor das vendas no varejo. Estas empresas têm despedido trabalhadores durante o último quarto de século.
O pico de emprego na indústria ocorreu na temporada de férias de 1999, com 94 mil pessoas – um aumento de 44% em uma década. Esta foi uma época em que a mania pontocom alimentava a demanda por eletrônicos de computação doméstica. A compra de casas – um impulsionador das vendas de eletrodomésticos – estava borbulhando desde a crise da década de 1990 até a tempestade do início dos anos 2000.
Em meados de 2019, antes do desastre do coronavírus, a crescente procura dos consumidores traduziu-se na queda dos empregos em eletrodomésticos/eletrónica na Califórnia para 60.000. Isto representa uma perda de cerca de um terço da força de trabalho.
Depois veio a epidemia.
O emprego em eletrodomésticos/eletrônicos diminuirá 13%, para 52.000, de 2019 a 2022. Em junho de 2025, caiu ainda mais 15%, para 44.000.
Veja, ultimamente tem sido difícil para qualquer operador de loja, à medida que as compras online se tornaram uma opção popular e as redes gigantes aumentaram a participação de mercado entre os compradores que preferem fazer compras pessoalmente.
No geral, os empregos no varejo da Califórnia caíram 1% durante a pandemia de 2019-22 e mais de 2% nos últimos três anos.
Venda em queda
Considere o desafio dos eletrodomésticos/eletrônicos através das lentes da medição federal das vendas no varejo nas lojas da Califórnia.
Uma pequena rede de eletrodomésticos/eletrônicos não é a única que luta contra o gigante. Está a lutar por uma fatia modestamente crescente dos gastos dos consumidores.
Em meados de 2019, antes de o coronavírus virar o mundo das compras de cabeça para baixo, as vendas de eletrodomésticos/eletrónicos na Califórnia caíram 1,2% anualmente. Ao mesmo tempo, as vendas em todas as lojas do estado aumentaram 1,6%. Então você olha na direção.
E, curiosamente, as mudanças iniciais nas compras decorrentes da pandemia impulsionaram momentaneamente o desempenho das lojas de eletrodomésticos/eletrônicos.
Os californianos queriam espaços maiores, o que exigia mais mobiliário – incluindo eletrodomésticos e eletrônicos. E quando a cadeia de fornecimento desafia os estoques reduzidos das lojas, os dispositivos portáteis do consumidor tornam-se mais desejáveis por um curto período de tempo. Relativamente falando, este foi um pequeno revés.
Em meio a toda a turbulência, cheques de estímulo e inflação, as compras nas lojas da Califórnia cresceram 20% em três anos.
As vendas de casas na Califórnia – com compradores ansiosos por renovar as suas novas residências com novos eletrodomésticos e/ou eletrónicos – aumentaram 24% em todo o estado. Ainda assim, as vendas de eletrodomésticos/eletrônicos em todo o estado aumentaram 2%. Acima, mas por pouco.
Então a economia volta ao novo normal. Estas incluem o fim das taxas de juro baratas que sobreaqueceram os preços ao consumidor e as vendas de eletrodomésticos, uma força fundamental por trás da compra de casas. As vendas de casas em todo o estado caíram 35% nos últimos três anos.
Depois de junho de 2022, as vendas de eletrodomésticos e eletrônicos caíram 3% nos três anos seguintes. Enquanto isso, todas as lojas da Califórnia registraram um aumento nas vendas de 6% em suas caixas registradoras.
Jonathan Lansner é colunista de negócios do Southern California News Group. Ele pode ser contatado em jlansner@scng.com
