Por Mike Snyder, Associated Press
ORLANDO, – As alterações feitas pela Disney em um programa popular que permite que pessoas com deficiência qualificadas evitem longas filas nos parques temáticos da Califórnia e da Flórida são muito restritivas, com fãs com deficiência contestando um processo federal e propostas de acionistas que buscam expandir a elegibilidade.
A briga sobre quem pode evitar as longas filas em atrações populares por causa de suas deficiências marca a mais recente luta da Disney para acomodar visitantes com deficiência e, ao mesmo tempo, reprimir os abusos do passado. Mas alguns fãs da Disney dizem que a empresa foi longe demais e não tem o direito de determinar quem é deficiente.
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“Não é justo. Não era isso que Walt e Roy queriam”, disse Shannon Bonadurare, referindo-se aos irmãos Disney que fundaram o império do entretenimento. Apesar de não poder esperar muito no calor porque usa uma bolsa de ileostomia, Bonadurer teve seu passe negado para o programa de deficientes.
Em comunicado, a Disney afirmou que está comprometida em proporcionar uma ótima experiência a todos os visitantes, especialmente aqueles que necessitam de acomodações especiais.
Confira aqui as mudanças nas políticas dos Parques Disney para visitantes com deficiência
O que é um programa para deficientes?
O programa Disability Access Service, ou DAS, permite que os titulares de passes e seus familiares façam uma reserva on-line para um passeio enquanto estiverem no parque e, em seguida, entrem em uma fila rápida que geralmente leva cerca de 10 minutos quando estão prontos para andar. Os hóspedes do DAS nunca precisam esperar na fila de espera habitual, que pode durar duas horas ou mais nas atrações mais populares.
O programa DAS foi lançado em 2013 em resposta Abusos anteriores cometidos por “guias turísticos” incompetentes que pagavam dinheiro, às vezes centenas de dólares, para acompanhar hóspedes fisicamente aptos, permitindo que esses convidados passassem para a frente da fila. A Disney diz que o programa DAS precisa mudar porque quadruplicou. Antes da mudança do ano passado, a percentagem de hóspedes que passaram no DAS aumentou de cerca de 5% para 20% ao longo dos últimos doze anos “e não mostra sinais de abrandamento”, afirmou a empresa em documentos judiciais.
Os parques da Disney oferecem outras acomodações para visitantes com deficiência, incluindo mapas em Braille, um dispositivo que ajuda os visitantes a se transferirem de cadeiras de rodas para assentos de passeio, locais de descanso tranquilos e intérpretes de linguagem de sinais americana para alguns shows ao vivo. Os parques permitem que alguns animais de serviço viajem e que alguns hóspedes com deficiência deixem a fila e voltem ao grupo antes de embarcar no passeio.
Quem é elegível agora?
A Disney restringiu o acesso a uma ampla gama de visitantes, desde pessoas com deficiência que têm dificuldade em esperar em longas filas por causa de “autismo ou deficiência de desenvolvimento semelhante”. De acordo com as mudanças, os hóspedes que buscam um passe DAS devem ser entrevistados por meio de chat de vídeo por um funcionário da Disney e um profissional médico contratado que determinará se a pessoa é elegível. Visitantes encontrados mentindo podem ser banidos do parque.
Algumas pessoas com deficiência insatisfeitas dizem que a nova política é demasiado restritiva. Não só Bonadurar teve o passe negado, mas também seu filho de 25 anos, que é cego e tem paralisia cerebral. e autismo.
“Eles estão decidindo se você tem deficiência suficiente”, diz Bonadurar, consultor de viagens profissional em Michigan. “Quero esperar na fila com todos os outros, e com meu filho também, porque isso significaria que ele teria uma vida normal. Mas não temos e, infelizmente para nós, precisamos nos adaptar à forma como esperamos.”
A Disney diz que a Lei dos Americanos com Deficiências não exige tratamento igual para pessoas com diferentes deficiências. Em resposta a uma ação federal na Califórnia, a Disney disse em processos judiciais que a empresa acomoda com opções os visitantes que não atendem aos novos critérios DAS.
“Por exemplo, em um cinema lotado, uma pessoa que usa cadeira de rodas pode ter direito a assento prioritário mesmo que chegue pouco antes do início do filme, enquanto uma pessoa surda só pode ter direito a um assento com legenda oculta”, disse a empresa.
No principal parque temático rival da Disney, a Universal, os visitantes com deficiência podem ter filas mais curtas se tiverem um cartão emitido por um conselho internacional que certifica os lugares quanto à sua acessibilidade.
O que vem a seguir?
Uma proposta dos acionistas foi apresentada pelo DAS Defenders, um grupo de defesa de fãs da Disney que se opõe às mudanças do DAS, apelando à empresa para encomendar uma revisão independente das suas políticas de deficiência no próximo ano e tornar públicas as conclusões. A proposta dos acionistas afirma que as mudanças no programa DAS contribuíram para a redução da frequência aos parques.
Os advogados da Disney disseram à Securities and Exchange Commission em uma carta de novembro que queriam bloquear a proposta antes da assembleia de acionistas da empresa em 2026, dizendo que era falsa e enganosa sobre a causa da queda no comparecimento, que a empresa atribuiu ao furacão. A empresa argumentou que a proposta aos acionistas equivalia a microgerenciar as operações do dia a dia.
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