Pela segunda vez na história do College Football Playoff, a Conferência Americana está representada.
O Tulane Green Wave (11-2, 7-1 americano) recebeu a 11ª colocação como o quarto campeão da conferência com melhor classificação e enfrentará os Ole Miss Rebels (11-1, 7-1 SEC) na primeira rodada no sábado, 20 de dezembro, em Ole Miss Rebels, MS. Juntar-se a Tulane em 2021 será o único time de Cinna para os americanos. Primeiro a entrar no campo de 12 equipes, estreando em 2024.
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O formato CFP de 12 equipes do segundo ano difere do primeiro, já que as dispensas na primeira rodada não são mais exclusivas dos campeões da conferência. No formato de 2024, Tulane teria recebido uma despedida no primeiro turno como o quarto campeão da conferência com melhor classificação.
Tulane x Ole Miss será uma das duas revanche de 2025 na primeira rodada. As duas equipes se enfrentaram no mesmo local, no Vaught-Hemingway Stadium, em Oxford, no sábado, 20 de setembro, com Ole Miss dominando a Onda Verde por 45-10. Marcará o 73º encontro entre os ex-oponentes da SEC, e os Rebeldes lideram a série de todos os tempos por 46-28 – tendo vencido 14 confrontos desde 1989.
Tulane conquistou seu segundo campeonato americano em quatro anos na noite de sexta-feira, gerenciando o Norte do Texas por 34-21, apesar de entrar como azarão em casa. O Green Wave conquistou seu quarto campeonato consecutivo de conferência e sua quarta temporada consecutiva de 9+ vitórias em uma sequência muito rica, mas esta é a primeira vez que eles conquistaram o direito de disputar um campeonato nacional. Os liderados pelo técnico do Tulane, John Sumrall, já aceitaram um cargo na Flórida. No entanto, o treinador principal do segundo ano do Green Wave está empenhado em treinar sua equipe durante o restante desta corrida histórica.
Ole Miss teve um fim de semana de campeonato de conferência inativo, mas o trabalho dos Rebels na temporada regular – que incluiu um novo recorde do programa com 11 vitórias – rendeu-lhes o 6º lugar na chave. Há uma diferença marcante entre Ole Miss em dezembro e a versão da equipe que estourou a Onda Verde em 35 de setembro. O técnico Lane Kiffin saiu para o cargo de LSU, mas ao contrário de Sumrall, Kiffin não treinará a primeira rodada dos playoffs dos Rebels. O coordenador defensivo Pete Golding foi promovido a próximo técnico em tempo integral do programa e Golding liderará Ole Miss nesta revanche contra Tulane.
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O confronto da primeira rodada entre Tulane de 11 cabeças e Ole Miss de 6 cabeças começa no sábado, 20 de dezembro em Oxford às 15h30 ET / 14h30 CT e será transmitido pela ESPN. Tulane tenta se tornar o primeiro time americano a vencer em um ambiente de playoffs, enquanto Ole Miss pretende produzir sua primeira vitória nos playoffs da história diante de sua torcida.
