Uma ordem dos deuses do futebol geralmente é escrita em hieróglifos complexos – critérios de desempate envolvendo poderes vencedores, adversários comuns e fases da lua.
Mas para o San Francisco 49ers, a mensagem não poderia ser mais simples.
Ganhe e você está dentro.
É isso. Isso é matemática. Se os Niners conseguirem vencer um jogo nos últimos quatro jogos da temporada, terão um total de 10 vitórias e um ingresso para o baile.
E considerando que eles saíram de uma semana de folga para enfrentar o Tennessee Titans – uma franquia que atualmente serve como o jogo de “acerto” designado pela NFL para um ataque difícil – essa vaga nos playoffs parece uma formalidade.
A fasquia em São Francisco agora está tão baixa que a equipe pode ultrapassá-la, com certeza.
Mas não espero que isso aconteça, e você também não deveria.
Depois de meses de luta – apenas sobrevivendo – os Niners estão prestes a atingir seu objetivo faltando algumas semanas para o final do cronograma.
Mas é aqui que realmente começa o absurdo desta temporada da NFL; É aqui que paramos de olhar para o chão e começamos a olhar para o teto.
Porque se os noves conseguem efetivamente conseguir um lugar na hora do jantar no dia 14 de dezembro, por que diabos parariam aí?
Por que almejar a sobrevivência quando você pode almejar o domínio?
Depois de três meses de lesões catastróficas, crises de identidade e mudanças semanais de escalação que normalmente envelhecem os fãs em idade canina, os 49ers não estão mais apenas lutando por oxigênio. Eles estão buscando um caminho legítimo e realista para chegar ao primeiro lugar geral na NFC.
Sim, sério. pare de rir
O caminho para o Super Bowl em Santa Clara… poderia passar por Santa Clara.
Agora, para conseguir isso, os Niners terão que tratar o próximo mês não como o fim da temporada regular, mas como os playoffs começando mais cedo. Não será fácil, porque nada é fácil nesta liga – nem mesmo um jogo com os Titãs.
Mas olhe ao redor do NFC. Você vê um rolo compressor? Você vê um dragão que não pode ser morto?
Ou você vê uma coleção de listas defeituosas se segurando para salvar suas vidas?
Por que os 49ers – que demonstraram incríveis habilidades de sobrevivência durante meses – não podem se tornar os campeões da temporada regular da conferência?
San Francisco tem boas chances de conquistar a cabeça-de-chave, os playoffs por semana e os três jogos em casa que podem se seguir.
E com os 49ers de Kyle Shanahan precisando da cabeça-de-chave da NFC para chegar ao Super Bowl nas duas viagens anteriores, os Niners devem fazer tudo ao seu alcance para aproveitar ao máximo essa perspectiva monstruosa.
Olhe para a lousa. É uma refeição de quatro pratos que eu diria que é surpreendentemente digerível: Titãs, Indianápolis, Chicago, Seattle.
Se eles comandarem a mesa – vencerem todos os quatro – provavelmente serão os cabeças-de-chave.
Eu sei, eu sei. “Basta vencer quatro jogos consecutivos, os últimos três são times dos playoffs”, é mais fácil falar do que fazer.
Mas sejamos honestos sobre o adversário: os Titãs vão chegar ao primeiro lugar geral novamente. Os Colts no Monday Night Football (22 de dezembro) são sem dúvida o obstáculo mais difícil, mas dependendo de qual versão de Indianápolis aparecer, os Niners podem ser os favoritos na estrada – esses não são os mesmos Colts que vimos no início da temporada.
Então você leva cerveja para casa e o ano dos Seahawks de folga.
Se você não consegue se levantar, você não merece ser demitido. E, francamente, espero que os Niners ganhem os dois jogos finais.
Vamos direto ao jogo da semana 18 contra o Seattle.
Último jogo da temporada. NFC está na linha oeste. A semente número 1 está em jogo. Onde já ouvimos isso antes? O tempo é um círculo plano, pessoal.
Portanto, os Niners podem vencer. Não há garantias, mas mesmo eu, o cínico nº 1, não vou dizer que isso não pode ser feito.
Está sob o controle deles. Aqui está a parte que falta:
Os Packers precisam perder novamente. Os Eagles têm que perder novamente. Os Seahawks devem vencer os Rams em 18 de dezembro.
Isso é estrangeiro? Você viu o Philadelphia Eagles recentemente? Eles são os reis da má vibração da NFL, um time que parece odiar jogar um bom futebol tanto quanto se odeiam. Você prefere apostar que eles comandarão a mesa ou serão engolfados por uma nuvem de jogadores gritando por cima deles?
E o urso? Eles são a atual semente número 1, com certeza. Eles nunca estiveram em tal situação antes. Vamos ver como ele se comporta quando a pressão aumenta. Eles ainda têm dois jogos contra os Packers e um contra os Niners. 13 semanas pode ser o limite máximo.
E os Niners já venceram os Seahawks uma vez nesta temporada, e embora eu tenha muito respeito pela defesa de Seattle e por algumas de suas estrelas ofensivas, em um grande jogo, você me encontra o cara que enfrentaria Sam Darnold em vez de Brock Purdy.
Sério, encontre essa pessoa e eu mostrarei onde ela estava na foto da reunião da família Darnold.
A realidade é que a conversa da NFL demorou a se ajustar à situação dos Niners. A narrativa nacional ainda está presa a “49 feridos e em luta”. A última vez que pensaram nos Niners, o San Francisco estava liderando no intervalo contra os Panteras, apesar das três interceptações de Purdy. (Ninguém no fuso horário do Leste assiste à segunda metade do Monday Night Football.)
Esses falantes não estão olhando para jogos ou classificações transmitidos regionalmente e certamente não estão olhando para linhas de tendência.
Mas à medida que entramos numa fase fundamentalmente diferente da temporada de futebol, os Niners apontam a seta para cima.
Pontos de tempo fora de estilo; Sobreviver a esse momento é tudo para qualquer time na busca pelos playoffs.
E quem tem mais prática nesse tipo de futebol do que os Niners, que sobrevivem desde setembro?
Os Niners passaram três meses caminhando pelo inferno para chegar a este ponto. Agora eles estão prontos para entregar o mapa.
