Após acalorado debate de vários oradores públicos que se arrastou até depois da meia-noite de quarta-feira, Sunnyvale está avançando com um plano para remover o estacionamento ao longo de uma faixa de rua do bairro e construir duas ciclovias.
Embora o plano careça de financiamento e leve anos para ser implementado, a decisão do Conselho Municipal de Sunnyvale representa um marco importante para um projeto que tem recebido intensa atenção do público há mais de um ano de promoção.
“Alguns moradores… se sentirão mais seguros. Mas isso também causará alguns problemas para os moradores que vivem neste corredor”, disse o prefeito Larry Klein. “Precisamos trabalhar muito mais antes de podermos implementá-lo.”
Ao longo dos anos, as comissões e autoridades municipais analisaram opções para adicionar ciclovias à Avenida Hollenbeck, concentrando-se na estrada principalmente de duas pistas, com cerca de 2,5 quilômetros de estacionamento na rua. A faixa conecta casas, parques e escolas e leva à biblioteca municipal. Embora alguns ciclistas utilizem o trecho da estrada para se deslocar, atualmente faltam ciclovias.
Para adicionar ciclovias, a cidade precisa eliminar o estacionamento, criando um ponto de conflito entre a segurança das bicicletas e a conectividade da cidade, por um lado, e o estacionamento e a acessibilidade, por outro.
O relatório da equipe constatou que, em um dia normal, menos de um terço do estacionamento na rua da Strip era usado, embora alguns quarteirões fossem usados com mais frequência. O relatório também constatou que a faixa tinha menos ciclistas do que as ruas paralelas e teve cinco colisões envolvendo bicicletas em quatro anos.
A equipe apresentou três opções principais: manter as coisas como estão, manter algum estacionamento, mas adicionar ciclovias, e remover o estacionamento, mas adicionar ciclovias com amortecedores pintados de 3 pés. Em ambos os casos, adicionar ciclovias custaria cerca de US$ 5 milhões.
Vários defensores das ciclovias compareceram à reunião de terça-feira, conversando com ciclistas, estudantes e ativistas climáticos. Muitos concentram-se em estudantes e famílias que usam – ou querem usar – a estrada para chegar à escola.
“É a rua que tecnicamente deveria levar os alunos do ensino médio para a escola com segurança, mas em vez disso funciona como uma pista de obstáculos diária”, disse a estudante local Sara Mosin, que dependia da faixa de rua para se deslocar e argumentou que as ciclovias com zonas de proteção eram “a única opção que oferece uma escolha real, uma chance real de segurança como cidade”.
Outros oradores centraram-se nos benefícios da redução das emissões, facilitando a utilização do ciclismo e na forma como a estrada liga os residentes aos principais centros da cidade.
Mesmo assim, dezenas de pessoas falaram em conservar o estacionamento no bairro. Dado que estacionar em ciclovias é ilegal para veículos não urgentes, muitos manifestaram preocupação com o facto de as ciclovias poderem dificultar aos residentes a obtenção de entregas, o trabalho em casa ou mesmo o recebimento de serviços essenciais, como auxiliares de saúde ao domicílio. Outros manifestaram preocupação com o facto de isso poder tornar mais difícil para os residentes idosos ou deficientes visitarem as suas casas, ou para os residentes nas ruas convidarem pessoas ou reuniões.
Muitos estavam preocupados com a velocidade da estrada, argumentando que a remoção dos carros estacionados apenas aceleraria o tráfego e tornaria a estrada menos segura para aqueles que a utilizavam.
“Remover o estacionamento tornará o estacionamento mais seguro, mas apenas para os ciclistas. Remover o estacionamento aumenta a velocidade, torna-o mais parecido com uma via expressa”, disse Vikram Jayaraman, que se identificou como “residente de Hollenbeck” e argumentou que “pessoas com problemas de mobilidade” não poderão passar de carros para bicicletas e comodidades.
“É uma decisão muito, muito difícil e… não podemos agradar a todos”, disse o vereador Murali Srinivasan, que sustentou que a remoção total do estacionamento afetaria a vida diária dos residentes perto de Hollenbeck, incluindo a escola local e os residentes idosos que vivem ao longo da rua. (Seu distrito inclui o trecho da estrada em questão.)
A maior parte do conselho expressou seu apoio à remoção do estacionamento e à criação de ciclovias.
“É importante combater as alterações climáticas. É importante adaptar-se ao crescimento futuro. É importante para a rede de transporte regional… porque à medida que a população cresce, as estradas não crescem”, disse o membro do Conselho Richard Mehlinger, que liderou o impulso inicial para ciclovias anos atrás. “As escolhas de infraestrutura que fizermos agora durarão mais do que nós e… esta é a opção que melhor atende aos interesses de longo prazo da cidade”.
No final, a Câmara Municipal votou 6-1, com a oposição de Srinivasan, para remover o estacionamento e adicionar ciclovias protegidas em ambos os lados da rua para a faixa de Hollenbeck entre Danforth Drive e Alberta Avenue.
Atualmente, o projeto não tem financiamento e, segundo Klein, não há cronograma para implementação com financiamento avaliado durante o ciclo orçamentário 2027/2028, juntamente com outros projetos de transporte.
