Enquanto Steve Tandy reflecte sobre a primeira campanha de Outono como seleccionador do País de Gales, que terminou com a derrota da África do Sul, os seus jogadores, em estado de choque, precisam de se lembrar do apelo do clube para uma rápida ronda de abertura da acção europeia.
Os Scarlets abrem sua campanha na Copa dos Campeões contra o Bristol Bears na noite de sábado, enquanto Cardiff, Dragons e Ospreys estão todos na Challenge Cup da segunda divisão, contra Stade Francaise, Perpignan e Connacht respectivamente.
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O quarteto entrou em jogo animado após uma rodada animada no United Rugby Championship (URC), quando se temia o pior devido à ausência de equipes de teste.
Os treinadores devem avaliar quais jogadores do País de Gales estão prontos para voltar imediatamente ao trabalho no clube na busca pelo rugby eliminatório.
A BBC Sport Wales analisa o que está por vir para as quatro seleções europeias.
Porta-bandeira Escarlate
O técnico Dwayne Peel jogou pelo Scarlets nas semifinais da Copa da Europa em 2002 e 2007 (Huw Evans Picture Agency)
Os Scarlets atacaram tardiamente os play-offs do URC de 2024-25 e se classificaram para a Copa dos Campeões.
O tempo dirá se isso é uma recompensa depois de um empate que os coloca contra pesos pesados, embora tenham começado a campanha com um excelente Vitória por 23 a 0 sobre o Glasgow no URC.
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Llanelli tem jogos obrigatórios contra Bristol e Pau, de Louis Rees-Zammit, ao enfrentar o campeão da temporada passada, Bordeaux-Begales, e o vice-campeão Northampton.
A Copa dos Campeões divide as 24 equipes em quatro grupos de seis, com os quatro primeiros colocados de cada grupo se classificando para a fase eliminatória, enquanto os quintos colocados são rebaixados para a Copa Challenge.
Os Scarlets esperam que a forma em casa possa ajudar a garantir uma vaga nas oitavas de final, ou pelo menos pontos suficientes para garantir um consolo para a fase eliminatória do torneio da segunda divisão.
Scarlet Group Tabelas
Bristol (casa) – Sábado, 6 de dezembro (20:00 GMT)
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Bordeaux x Begles (fora) – sábado, 13 de dezembro (17h30 GMT)
Pau (Casa) – Sábado, 10 de janeiro (20:00 GMT)
Northampton (fora) – domingo, 18 de janeiro (15h15 GMT)
Lutando em duas frentes
Cardiff perde os play-offs do URC de 2024-25 por um ponto (Huw Evans Picture Agency)
O Cardiff venceu a Challenge Cup em 2010 e 2018, mas um calendário difícil e o seu início na URC colocam-nos num dilema.
Os azuis e pretos divertiram-se muito Vitórias com pontos de bônus em Zebre Último fim de semana e segundo lugar no campeonato. Cinco vitórias em seis deram a eles uma chance real de chegar aos playoffs, depois de perder por um ponto na temporada passada.
O sorteio europeu irá colocá-los frente a quatro equipas estabelecidas e o factor casa será fundamental para o seu progresso.
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O técnico Corniel van Zyl prefere manter alguns jogadores atualizados para três clássicos festivos contra Scarlets, Dragons e Ospreys?
Os 18 clubes da Challenge Cup estão divididos em três grupos de seis, com os quatro primeiros colocados de cada um passando para as oitavas de final.
Se Cardiff ainda estiver na disputa, a última viagem de ida e volta para Exeter pode ser um sucesso.
Calendário do Grupo Cardiff
Stade Français (fora de casa) – sábado, 6 de dezembro (13h00 GMT)
Ulster (casa) – sábado, 13 de dezembro (20h GMT)
Racing 92 (casa) – sábado, 10 de janeiro (15h15 GMT)
Exeter (fora) – domingo, 18 de janeiro (13h GMT)
Oportunidade de alterar registros
O atacante dos Dragons, Ryan Woodman, será o capitão do Sub-20 do País de Gales em 2023 e 2024 (Huw Evans Picture Agency)
Os Dragões tiveram outro início decepcionante no URC depois de não conseguirem capitalizar as vitórias contra os Sharks e Ospreys em Newport.
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Seu último sucesso foi há um ano, em 2009 Copa Desafio em NewcastleAqueles que viajam para Rodney Parade em quatro rodadas.
Um jogo de abertura em Perpignan apresenta a oportunidade de os jogos franceses darem o tom para a promoção nas próximas semanas.
Eles evitaram por pouco o rebaixamento dos play-offs na temporada passada e atualmente estão na última posição entre os 14 primeiros, com 11 derrotas em 11 partidas.
A segunda rodada será em casa contra o Lyon, antes de uma viagem complicada à Benetton em janeiro e uma final contra os Red Bulls em reconstrução.
A pressão recairá sobre o técnico Philo Tiatia para se classificar para a fase eliminatória do rugby, após sair da fase de grupos nas últimas duas temporadas.
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A Challenge Cup também apresenta uma oportunidade de mudar a narrativa antes dos jogos festivos do URC contra Connacht (em casa), Cardiff (fora) e Scarlets (em casa).
Grupo Dragão Tabelas
Perignon (com) – domingo, 7 de dezembro (13h GMT)
Lyon (casa) – domingo, 14 de dezembro (15h15 GMT)
Benetton (fora) – sábado, 10 de janeiro (17h30 GMT)
Newcastle (casa) – sexta-feira, 16 de janeiro (20h GMT)
Ospreys perseguem mais sucesso por nocaute
Dan Edwards, do Ospreys, inicia o quarto internacional de outono do País de Gales no fly-half (Huw Evans Picture Agency)
A temporada passada pareceu uma oportunidade perdida para os Ospreys, depois de vencerem os Scarlets nas oitavas de final da Challenge Cup, mas foram eliminados pelo Lyon em Swansea.
Este ano, a equipe de Mark Jones enfrentará adversários conhecidos do URC em Connacht e Jebra, recebendo a província irlandesa e viajando para a Itália.
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Eles enfrentam adversários franceses na segunda e quarta rodadas, com um jogo fora de casa em Montauban, que está entre os últimos 14 primeiros e mais preocupado com o rebaixamento, e depois uma final em casa contra o Montpellier.
Os Ospreys tiveram um início lento na URC, por isso a Europa oferece uma oportunidade de fazer uma declaração no meio da incerteza sobre o seu futuro devido aos planos da Welsh Rugby Union (WRU) para o Ocidente.
Jones teve que incluir 11 jogadores ausentes do Teste do País de Gales contra o Springboks em um time que teve dificuldades admiráveis. Perda por 19-17 para Edimburgo.
Hooker Dewey Lake e o meia Dan Edwards estão de volta às cores do clube depois de serem titulares em quatro partidas internacionais em novembro.
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Começar bem será a chave para suas esperanças não apenas de avançar para a fase de mata-mata – quando eles esperam que o talismã Jack Morgan esteja em boa forma novamente – mas também de garantir um empate em casa no Brewery Field.
Ospreys Group Tabelas
Connacht (casa) – domingo, 7 de dezembro (15h15 GMT)
Montauban (feminino) – sábado, 13 de dezembro (15h15 GMT)
Asbras (a) Bona-vans, 11 4 Neti (13:00 Met)
Montpellier (casa) – sábado, 17 de janeiro (20h GMT)
