SAN JOSE – Alex Ovechkin marcou o 910º gol de sua carreira na NHL aos 8:25 do primeiro período na noite de quarta-feira, quando o Washington Capitals assumiu a liderança sobre o San Jose Sharks.
Então os Capitals continuaram atacando e os Sharks pareciam impotentes para detê-los.
O gol de Ovechkin, seu 13º na temporada, abriu as comportas para os Capitals, que marcaram quatro gols no primeiro período em um intervalo de 8:42 e nunca foram ameaçados no resto do caminho para uma vitória por 7-1 sobre os Sharks diante de uma multidão anunciada de 15.466 no SAP Center.
Os Sharks também permitiram gols no primeiro período para Sonny Milano e Ryan Leonard antes de Brandon Duhaime marcar shorthanded aos 17:07 para colocar os Capitals em 4-0.
O gol de Duheim levou o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky, a empurrar o goleiro titular Yaroslav Askarov, que parou oito dos 12 chutes de Alex Nedeljkovic.
A mudança fez pouco para inspirar ou despertar os Sharks, já que Ovechkin, jogando seu último jogo em San Jose, marcou o segundo gol, novamente do lado da rede dos Sharks, aos 2:41 do segundo gol para uma vantagem de 5-0 do Capitals.
Dylan Strome e Leonard marcaram gols para fechar o placar para os Capitals, dando aos Sharks a derrota em casa mais desigual da temporada.
A última vez que os Sharks perderam por seis ou mais gols em casa foi em 2 de novembro de 2023, quando foram derrotados por 10 a 2 pelos Pittsburgh Penguins.
Dmitry Orlov marcou seu primeiro gol da temporada para o único gol dos Sharks aos 12:58 do terceiro período.
Os Sharks criaram várias chances de gol no primeiro tempo do jogo de quarta-feira, mas os maiores problemas herdados por quarta-feira vieram em seu próprio campo, especialmente na frente do goleiro.
Os Sharks estavam uma bagunça em sua própria zona, pois não conseguiram acertar os gols de Milano e Leonard no primeiro período. No gol de Duheim, o defensor John Klingberg, no power play dos Sharks, perdeu o controle do disco dentro da zona dos Capitals. Aliaksei então não conseguiu desacelerar o Protas, que quase desviou Duhaime com um gol fácil para a rede aberta.
Os Sharks começam uma viagem de cinco jogos contra o Dallas Stars na sexta-feira.
Os Capitals visitam os Sharks apenas uma vez por temporada e Ovechkin está no último ano de um contrato de cinco anos no valor de US$ 47,5 milhões. Em nenhum momento ele indicou que este seria seu último ano na NHL, mas não disse em definitivo que retornaria para uma 22ª temporada em 2026-27.
“Eu aguento dia após dia”, disse Ovechkin em outubro, antes dos Capitals abrirem a temporada. “Você tem que se divertir, se divertir e tentar fazer isso o máximo possível.”
Claro, Ovechkin não desacelerou muito.
Ovechkin marcou 44 gols na temporada passada – empatado em terceiro lugar na NHL – a caminho de quebrar o recorde de Wayne Gretzky de 894 gols em abril.
Exceto pela temporada 2020-2021, encurtada pela pandemia, Ovechkin marcou pelo menos 31 gols em todos os anos em que esteve na NHL. Vencedor nove vezes do Troféu Maurice “Rocket” Richard como o maior artilheiro da NHL em uma única temporada, Ovechkin marcou pelo menos 50 gols nove vezes.
Este ano, depois de um início um tanto medíocre com dois gols e sete pontos nos primeiros 12 jogos dos Capitals, Ovechkin marcou 10 gols e 20 pontos nos últimos 15 jogos, empatando em 11º lugar na NHL nesse período.
