Depois de derrotar o Tampa Bay Buccaneers no Sunday Night Football na semana 12, o Los Angeles Rams assumiu o posto de cabeça-de-chave número 1 na NFC. Foi uma semana depois da derrota na semana 13 para o Carolina Panthers, com os Rams não mais no controle de seu próprio destino. Com a derrota, o Chicago Bears assume o posto de cabeça-de-chave número 1 na NFC e a margem de erro dos Rams se torna muito menor.
Se os Rams tivessem vencido seus times projetados enquanto se separavam do Seattle Seahawks e do Detroit Lions, eles teriam conquistado o primeiro lugar. Depois de perder para os Panteras, é difícil ver os Rams conquistando a posição número 1 da NFC sem vencer os Seahawks. Na verdade, eles deveriam potencialmente vencer.
Previsões dos playoffs da NFL
Após a derrota para os Panteras, os Rams ainda têm grandes chances de conquistar o primeiro lugar, mas elas caíram. DVOA por probabilidades de playoffOs Rams têm 36,2 por cento de chance de obter o primeiro lugar. A ESPN tem 30 por cento de chance de ganhar o primeiro lugar e uma semana de despedida.
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Nos últimos anos, os Rams priorizaram simplesmente chegar aos playoffs. É por isso que eles permaneceram como titulares por 18 semanas em cada uma das duas últimas temporadas, apesar de não garantirem a vaga. Os Rams arriscaram obter a 7ª posição em 2024 e depois se contentaram com a 4ª posição no ano passado.
Isso mudou alguma coisa? Provavelmente não. No entanto, os Rams tiveram que ir para a estrada em cada uma de suas derrotas nos playoffs. É isso que torna a semente número 1 tão importante.
Como cabeça-de-chave inferior e jogando fora de casa, Matthew Stafford tem um recorde de 1-5 em sua carreira, incluindo um recorde de 1-2 com o Rams. Desde 2017, os Rams estão 2-3 nesses jogos sob o comando de Sean McVay. No entanto, como time da casa, Stafford está com 4-0, incluindo um recorde de 3-0 no Sophie Stadium. McVay não perde um jogo dos playoffs em casa desde sua primeira temporada em 2017. Sem mencionar que os Rams estão 5-1 em casa nesta temporada.
Em 2025, Stafford não fez paradas no Sophie Stadium. Defensivamente, os Rams permitiram 15,2 pontos por jogo em casa. Fora de casa, eles permitiram 19,8 pontos por jogo e os dois jogos em que permitiram mais de 30 pontos foram fora de casa.
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O objetivo deste grupo não deveria ser apenas dançar. Embora eles possam ter confiança de que podem vencer qualquer time em qualquer lugar, certamente existem maneiras de facilitar seu caminho. Esta é uma equipe que deve evitar fazer uma viagem para Chicago, Filadélfia, Green Bay ou Seattle em janeiro, onde o clima quase certamente será um fator.
É importante notar o quão vantajoso é ter o primeiro lugar desde que a NFL ajustou seu formato de playoff. As equipes não têm muito a ver com semanas de folga e perda de impulso. Aquela semana de despedida e descanso extra é importante. Desde que a NFL passou para o formato de sete times, quatro dos oito times chegaram ao Super Bowl. Além disso, cinco dos oito venceram o primeiro jogo do playoff e chegaram ao fim de semana do campeonato.
Muitos dos times número 1 que perderam o primeiro jogo eram pretendentes. O Tennessee Titans ficou em 18º lugar no NFL DVOA em 2021, apesar de ter sido classificado em primeiro lugar. Os Green Bay Packers estão em sétimo lugar. Na temporada passada, o Detroit Lions teve 21 jogadores na reserva lesionados, incluindo vários defensores titulares.
O tamanho da amostra certamente ainda é pequeno, mas ter a semente número 1 é uma vantagem. Após a derrota, o caminho ficou mais difícil. Aqui estão os horários restantes das equipes rivais
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Ursos de Chicago
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Semana 14: @ Green Bay Packers
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Semana 15: vs. Cleveland Browns
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Semana 16: vs. Green Bay Packers
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Semana 17: @São Francisco 49ers
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Semana 18: vs. Detroit Lions
Embora os Bears tenham 9-3 e tenham o primeiro lugar na NFC, seu cronograma se torna muito difícil. Duas derrotas nesses cinco jogos os deixariam cair para 12-5. No entanto, o total estimado de vitórias é de 11. Devido ao recorde da conferência, os Rams não podem empatar com os Bears e receber o primeiro lugar.
Rams de Los Angeles
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Semana 14: @ Arizona Cardinals
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Semana 15: vs. Detroit Lions
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Semana 16: @ Seattle Seahawks
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Semana 17: @ Atlanta Falcons
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Semana 18: vs. Arizona Cardinals
Os Rams estão atualmente com 9-3, com um total de 12,5 vitórias. Para quase garantir a posição número 1, eles precisarão de uma varredura próxima. Para ter alguma chance, porém, eles precisam dividir minimamente os jogos do Seahawks e do Lions e vencer os três restantes. Isso os colocaria em 13-4. Em sua coluna semanal, Jeremy Fowler da ESPN escreveu:
“É possível que os dois melhores times da NFC joguem no Oeste, e quando os Rams e os Seahawks se enfrentaram no início desta temporada, os Rams venceram, mas somente depois de perder uma tentativa de field goal no último segundo. Uma revanche da semana 16 em Seattle pode decidir o campeão da divisão, já que ambos os times estão com 9-3. Os Rams ainda têm um jogo de 9-3 contra Carlan. O jogo mais difícil fora de Seattle será contra os Lions na semana 15. Os Seahawks têm jogos de rua em Atlanta, Carolina e San Francisco antes dos jogos em casa contra os Colts e Rams.
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Seahawks de Seattle
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Semana 14: @ Atlanta Falcons
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Semana 15: vs. Indianápolis Colts
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Semana 16: vs. Los Angeles Rams
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Semana 17: @Carolina Panteras
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Semana 18: @São Francisco 49ers
Embora os Seahawks não tenham um calendário fácil na reta final, eles podem vencer com a forma como sua defesa está jogando. É possível que eles percam um dos dois jogos da NFC South fora de casa. Eles podem perder para Colts e Rams, e os 49ers jogarão pelos playoffs na semana 18.
Os Falcons terão Kirk Cousins e os Colts estão fora. O total de vitórias é de 12,5, empatado com o Rams. Os jogos da divisão na Semana 16 e na Semana 18 são provavelmente os mais difíceis. Se os Seahawks perderem um desses jogos na reta final, os Rams ficarão com o primeiro lugar.
Filadélfia Eagles
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Semana 14: @Los Angeles Chargers
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Semana 15: vs. Las Vegas Raiders
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Semana 16: @ Comandante de Washington
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Semana 18: vs. Comandantes de Washington
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É difícil saber exatamente o que fazer com os Eagles neste momento. Justin Herbert foi submetido a uma cirurgia na mão. A melhor chance de outra derrota dos Eagles pode ser na Semana 17. O total esperado de vitórias é de 11,2. Com 8-4, a previsão é que eles percam dois jogos.
Embora os Rams possam empatar com os Seahawks e ainda assim obter o primeiro lugar, esse não é o caso dos Eagles. Os Eagles dominam o confronto direto. Se os Rams perderem mais um jogo, eles devem esperar que os Eagles percam mais um jogo.
São Francisco 49ers
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Semana 15: vs. Titãs do Tennessee
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Semana 16: @ Indianápolis Colts
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Semana 17: vs. Chicago Bears
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Semana 18: vs. Seattle Seahawks
Por causa de seu calendário mais fácil, os 49ers ainda têm uma chance de ficar em primeiro lugar. Os 49ers podem ficar com 9-4 e provavelmente vencer. Eles pegarão os Colts na hora certa e estarão em casa contra os Bears e Seahawks. Com isso dito, o total esperado de vitórias é de 11,2.
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A única maneira de os Rams empatarem com os 49ers e ainda avançarem é perderem para os Seahawks. Se os 49ers vencerem esse jogo, isso os colocará em 5-1 na NFC West. O ideal é que os 49ers percam para os Bears e fiquem chateados com os Colts para tirá-los da conversa.
Green Bay Packers
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Semana 14: vs. Chicago Bears
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Semana 15: @Denver Broncos
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Semana 17: vs. Baltimore Ravens
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Semana 18: @ Minnesota Vikings
Os Packers têm 8-3-1 e têm um total projetado de 11,7 vitórias. No entanto, eles têm sido inconsistentes nesta temporada e tiveram alguns jogos difíceis. É possível que eles se separem dos Bears e depois percam para os Broncos ou Ravens. A menos que os Rams empatem inesperadamente em um de seus jogos restantes, os Rams só precisam terminar com mais vitórias do que os Packers.
Então… quais são as chances de Ram?
No final das contas, os Rams só podem controlar o que podem controlar. Eles só precisam vencer os jogos restantes do calendário que deveriam e isso os colocará em uma boa posição para o primeiro lugar da NFC. Embora os Rams possam se ver como um time que pode vencer em qualquer lugar, o primeiro colocado deve ser uma prioridade. Jogar em casa em janeiro é uma vantagem significativa. Este time está em uma situação diferente dos últimos dois anos e o objetivo é mais do que apenas chegar aos playoffs.
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O caminho certamente ficou mais difícil depois da derrota para os Panteras e a margem de erro ficou muito menor. Isso não significa que esteja fora de alcance. Este ainda é um dos melhores times da NFL e com cinco jogos para disputar, eles terão a chance de provar isso.
