Quase um ano e meio depois de Billy Lee Hill ter sofrido 16 bengalas de um policial de San Bernardino, ele diz que suas canelas ainda doem demais para ficar em pé por longos períodos de tempo e que seu trabalho se limita a tarefas leves no restaurante de um amigo.
Mas o residente de Crestline, de 39 anos, ganhou certa satisfação quando as acusações criminais apresentadas após o confronto gravado em vídeo foram retiradas – e uma acusação de contravenção adicionada como parte de um acordo judicial resultou na confissão de culpa de Hill já com apenas uma sentença. A última acusação foi rejeitada no final de outubro.
“Foi um grande alívio, sabe?” Dr. Hill em uma entrevista.
O advogado de Hill no caso criminal e um porta-voz do Ministério Público do Condado de San Bernardino não foram encontrados para comentar os detalhes do apelo.
O policial que atingiu Hill foi demitido; O chefe de polícia Darren Goodman disse que suas ações violaram a política do departamento.
“Por mais de um ano, fui retratado como um criminoso que tentou roubar a arma de um policial, mas a verdade acabou sendo revelada”, disse Hill. “A rejeição destas falsas acusações criminais e a admissão do chefe de que os seus agentes violaram a política provam o que eu disse desde o início: eu fui a vítima naquele dia. Não é apenas uma vitória para mim; é uma vitória para a verdade.”
Em 6 de junho de 2024, policiais pararam Hill no estacionamento de seu local de trabalho, 133 E. 40th St., para investigar uma denúncia de roubo de motocicleta.
A polícia disse – e Hill admitiu – que ele correspondia à descrição de um homem que bateu a motocicleta. Mas no vídeo da câmera policial, Hill negou ter roubado a bicicleta e disse que sua bicicleta estava em casa.
Aviso: o vídeo contém violência e linguagem forte
Câmeras policiais e vídeos de um espectador mostram policiais tentando deter Hill, que questiona repetidamente o porquê. Como os policiais não responderam, ele torceu levemente o corpo e se agachou brevemente, tentando algemá-lo.
Um policial tenta incapacitá-lo usando uma arma de choque, que Hill é visto agarrando. Hill disse na entrevista que ele afastou isso.
Um oficial então pega seu bastão e balança repetidamente o calcanhar usando um movimento semelhante ao de um batedor de beisebol.
“Eu não estava tentando causar problemas”, disse Hill na entrevista. “Quando eles começaram a olhar para mim, pensei: ‘O que aconteceu?’ Eu não podia acreditar que ele estava me batendo daquele jeito. Você pode ouvir meus ossos quebrando. Eu estava com muito medo pela minha vida. Se ele me bater na cabeça, vou desmaiar.”
Hill disse que desistiu de se defender após alguns ataques.
“Eu sou como uma piñata”, disse Hill.
Goodman, que não quis ser identificado, disse que o policial foi suspenso e voltou ao serviço após treinamento adicional. O oficial também foi encaminhado Comissão de Padrões e Treinamento de Oficiais de Paz para investigação. O POST pode revogar ou suspender a certificação do oficial para trabalhar na Califórnia, mas considera que suas ações não merecem disciplina por parte dessa agência, disse Goodman.
Hill entrou com uma ação civil contra a cidade de San Bernardino, alegando força excessiva e outras violações, buscando uma quantia monetária não especificada. O advogado civil de Hill, Dale K. O caso está agendado para arbitragem em 8 de dezembro, disse Gallipo.
Três funcionários foram identificados como réus no caso. Anteriormente houve um caso Uma reclamação de US$ 5 milhões contra a cidade, precursora de um processo judicial.
“Fico feliz em ver que o chefe da polícia, depois de ver este vídeo e outras provas relacionadas, considerou estas acusações antiéticas”, disse Gallipo numa entrevista. “Esperamos que isso envie uma mensagem a outros policiais do departamento de que esse tipo de comportamento não será tolerado”.
A cidade, em resposta apresentada ao tribunal, negou as acusações.
Hill disse que recebe apoio de sua esposa há seis anos, mas agora teme estar perto da polícia.
“Minha paranóia é de 10.000”, disse Hill. “Você vê um policial e pensa: ‘Lá vamos nós’. Nem todos os policiais são assim, claro. Este foi meu primeiro encontro com o Departamento de Polícia de San Bernardino e foi um encontro brutal.
