Quando a meia inglesa Lucia Kendall marcou com facilidade aos seis minutos, parecia que a última autorização dos campeões europeus havia sido assinada para a goleada.
Em vez disso, a Inglaterra foi forçada a se contentar com uma vitória modesta por 2 a 0, com Alessia Russo marcando o segundo gol da Inglaterra de pênalti no quinto minuto dos acréscimos, depois que Gana recebeu um pênalti por handebol.
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Que a Inglaterra estava a seis gols de distância Oito estrelas passam pela China em um vazamento Quatro dias atrás, a defesa foi outra questão conduzida de forma discreta e dominante – desta vez, a partir de um onze inicial fortemente alterado e desconhecido.
A escalação familiar de sábado levou a críticas à falta de planejamento de sucessão da técnica Sarina Wiegmann, com sete mudanças na seleção feminina holandesa que derrotou enfaticamente a China, Taylor Hinds, Lotte Ubben-Moy, Missy Bo Kearns, Kendall, Aggie Beaver-Jones, Chelly Park no The Keld.
A formação foi um vislumbre do futuro. Apenas quatro jogadoras (Anna Moorhouse, 30; Lucy Bronze, 34; Keira Walsh, 28; Chloe Kelly, 27) tinham mais de 26 anos, com apenas Bronze, Walsh, Kelly e Park somando mais de 20 internacionalizações.
É discutível se colocar em campo XIs iniciais primários e secundários tão distintos, em oposição a uma integração mais subtil de novas faces, é a forma mais útil de planeamento de sucessão.
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De certa forma, para um treinador que tem três títulos europeus consecutivos e duas finais consecutivas de Copas do Mundo, há um forte argumento a ser feito de que Wiegmann sabe o que está fazendo.
Por outro lado, colocar jogadores que nunca jogaram juntos antes e estão todos tentando provar algo pode levar a desempenhos ainda mais desarticulados, com conexões entre jogadores aprimoradas em tempo real. Embora a Inglaterra estivesse confortável e confiante desde o início, grandes sectores foram dominados pela sensação de que ainda se sentiam bem.
“Esperava que tivéssemos marcado mais”, disse Wiegmann à imprensa depois. “Se tivéssemos aproveitado melhor as oportunidades, deveriam ter sido mais. Fiquei um pouco decepcionado. É difícil. Enfrentamos muitos jogadores novos. Sabemos que individualmente eles são muito bons, mas é possível encontrar essas conexões novamente. Se tivéssemos marcado antes, também teria sido um pouco mais fácil para a equipe.”
Os ritmos parecem mais críveis com o tempo.
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Kendall, em sua terceira partida pela Inglaterra, mais uma vez parecia extremamente confortável sob as luzes ofuscantes da Inglaterra. O meio-campista do Aston Villa mostrou uma inteligência e força que o desmentiram por 21 anos, indo fundo para ajudar a construir o jogo com Walsh e estando fortemente envolvido no ataque da Inglaterra, inclusive no gol inaugural da Inglaterra, quando estava mais alerta ao cruzamento de Kelly.
A combinação de Gana dentro e ao redor da área entre Kendall, Beaver-Jones, Bo Kearns e Walsh também cresceu em confiança e floresceu com a introdução de Beth Mead após substituir Kelly, que sofreu uma lesão na panturrilha aos 20 minutos.
O facto de o domínio da Inglaterra não se ter traduzido directamente em golos foi produto tanto da desonestidade da Inglaterra como da defesa teimosa e desleixada do Gana.
Kelly, antes de se machucar, planejou errar um voleio a dois metros de distância, enquanto Bo Kearns, Park, Kendall e Beaver-Jones arrastaram os chutes ao lado. Tanto Bronze quanto Beaver-Jones viram cabeceamentos baterem na trave. A goleira de Gana, Cynthia Conlan Phindib, fez uma exibição forte, negando o gol a Bo Kearns antes do intervalo e, em seguida, a Russo, à queima-roupa, aos 75 minutos.
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Gana, que trabalhou duro para incomodá-los defensivamente, poderia fazer um balanço da Inglaterra. Muito disto foi concebido pela própria Inglaterra: os anfitriões recuperaram rapidamente a posse de bola no meio-campo do Gana, depois de perderem. A dupla de zagueiros Wubben-Moy e Le Tissier – novamente um magistral marechal de zagueiros – lidou com frieza com quaisquer ataques diretos e bolas longas.
“O que esperávamos de Gana era que eles estivessem bem organizados, mas pudessem jogar de maneira muito física”, disse Wigman. “Eles são muito rápidos. Tivemos que descobrir e fizemos isso bem.”
No intervalo, Gana não registrou nenhum toque na área da Inglaterra, com apenas um chute, um péssimo chute de fora da área aos 12 minutos, depois que Bo Kearns perdeu a posse de bola no meio-campo. Embora Gana tenha melhorado no segundo tempo, a Inglaterra manteve sua ascensão fácil, com 40 toques, 24 chutes e 10 gols em quatro áreas adversárias de Gana no final da partida.
Os críticos perguntar-se-ão o que se pode aprender ao jogar jogos tão unilaterais, ou mesmo que a janela internacional é tão unilateral.
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A insistência de Wiegmann em jogar contra equipas não europeias é uma referência ao próximo Campeonato do Mundo de 2027, onde a Inglaterra irá defrontar equipas semelhantes, embora com riscos muito mais elevados.
Ainda assim, existem apenas algumas equipas concorrentes à frente do grupo não europeu. Na verdade, das quatro seleções que a Inglaterra enfrentou desde a Euro, apenas Gana (67) está fora das 20 melhores seleções internacionais da FIFA. Brasil, Austrália e China estão classificados em 7º, 15º e 16º, respectivamente. Mesmo assim, a Inglaterra ainda precisa jogar com o que tem pela frente e garantir que ninguém fique complacente no processo.
“Neste campo, queríamos ver muitos jogadores, ver como as conexões e os indivíduos e como eles fazem essas conexões com os jogadores ao seu redor”, disse Wiegman. “Nós olhamos esta noite e isso nos dá informações.”
Talvez a maior lição da série Homecoming permaneça sem resposta. Foi revelador que Keira Walsh permaneceu apesar das mudanças generalizadas no meio-campo e na linha de frente. Ele é um jogador que disputou quatro grandes torneios pela Inglaterra, sendo mais difícil de substituir, quanto mais substituir.
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O jogador de 28 anos foi novamente inestimável contra Gana.
Mas terça-feira foi mais sobre a criação de novos rostos e potenciais subjacentes, principalmente retratados por Kendall. Embora o resultado não o tenha reflectido, foi mais uma exibição abrangente e segura da Inglaterra, com muitas exibições individuais positivas para acumular para o futuro.
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
Inglaterra, Futebol, Futebol Feminino
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