Por Ella Nielsen, CNN
Zillow, o maior site de listagem imobiliária do país, removeu dados de riscos climáticos extremos para ajudar os compradores a determinar se a maior compra de sua vida é particularmente suscetível a inundações, ventos fortes ou incêndios florestais.
Agora, outros grandes sites de listagem imobiliária estão enfrentando pressão para fazer o mesmo.
Essa pressão vem do Serviço Regional de Listagem Múltipla da Califórnia, que opera um dos maiores bancos de dados privados de listagens residenciais do país – essencial para o modelo de negócios da Zillow.
Preocupado com o facto de isto ter afectado as vendas de casas, o grupo da Califórnia questionou a exactidão de alguns dados relacionados com as alterações climáticas compilados pela empresa de modelos de risco First Street. Essa empresa produz pontuações de risco atuais e futuras para catástrofes provocadas pelas alterações climáticas, como incêndios florestais, inundações costeiras e pluviométricas, ventos fortes, calor extremo e qualidade do ar, que são exibidas em websites imobiliários, incluindo Redfin, Realtor.com e, até recentemente, Zillow.
Art Carter, CEO do Serviço Regional de Listagem Múltipla da Califórnia, disse em um comunicado que as “previsões futuras da First Street sobre inundações na Califórnia revelaram-se muito erradas”.
“O grupo ficou desconfiado depois de ver uma lista de casas com grande probabilidade de inundação num futuro próximo, apesar de não haver inundações durante décadas”, disse Carter. Além de Zillow, o grupo de Carter pediu a Realtor.com, Redfin e Homes.com que removessem os números preditivos e mapas de nível de inundação da First Street de suas listagens.
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“A probabilidade de uma determinada casa ser inundada este ano, ou nos próximos cinco anos, pode ter um impacto significativo na percepção da conveniência de comprar aquela propriedade”, acrescentou.
Há evidências de que as informações estão afetando as vendas de casas. A própria análise de dados de Zillow descobriu que As casas listadas em junho de 2024 com alto risco de inundação tinham menos probabilidade de serem vendidas Aqueles com baixo risco de inundação até Março de 2025. Apenas 52% das casas de alto risco foram vendidas, em comparação com 71% das casas de baixo risco.
E a First Street afirma que os seus dados são mais precisos do que os dados federais limitados, como os mapas de inundações da FEMA.
O fundador e CEO da First Street, Matthew Eby, disse que os mapas de sua empresa superaram os do estado da Califórnia durante os devastadores incêndios florestais de Los Angeles em janeiro, identificando mais de 90% das casas que eventualmente queimaram no incêndio de Eaton como estando em risco de incêndio “grave” ou “extremo”. A própria análise da Califórnia colocou apenas 21% das mesmas casas numa zona de risco de incêndio “muito elevado”. o estado Mudanças começaram nesse mapa Como resultado
“Levamos a precisão muito a sério e os dados falam por si”, disse Eby à CNN por e-mail. “Quando os compradores não têm acesso a informações claras sobre os riscos climáticos, eles tomam as maiores decisões financeiras das suas vidas voando às cegas.”
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Um porta-voz da Zillow disse que o site “atualizou nossa experiência com produtos de risco climático para cumprir os diferentes requisitos do MLS e manter uma experiência consistente para todos os consumidores”. A empresa desenvolveu políticas em todo o país para “garantir uma experiência consistente em nossos sites”, acrescentou o porta-voz.
Uma porta-voz da Zillow disse que os dados da First Street ainda estão vinculados às suas listagens, embora muito menos visíveis do que os dados exibidos no Redfin e no Realtor.com. Mas cada empresa pode tomar medidas diferentes.
“A Redfin continuará a fornecer as melhores estimativas possíveis de risco de incêndio, inundação e tempestade”, disse a porta-voz da Redfin, Angela Cherry, à CNN em comunicado. “Cada casa é diferente e nenhum modelo é perfeito, então se os vendedores acreditarem que as informações de sua listagem não são precisas, eles podem pedir ao Redfin para removê-las.”
“Estamos trabalhando com a CRMLS e nossos provedores de dados para analisar os problemas que surgiram”, disse Sara Wiskerchen, porta-voz da Realtor.com.
Não há uma resposta fácil porque a First Street e grupos semelhantes estão a produzir dados e modelos para o risco climático, organizações não governamentais, disse Oriana Chegwieden, cientista investigadora da organização sem fins lucrativos CarbonPlan.
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Embora EB tenha dito à CNN que os modelos da sua empresa são “construídos com base em ciência transparente e revista por pares”, cientistas independentes dizem que é difícil verificar a precisão de uma empresa privada cujos dados não estão disponíveis publicamente. A First Street desenvolveu sua imagem pública compartilhando mapas e resultados de modelos com jornalistas, incluindo a CNN. Mas o modelo de negócios da empresa baseia-se na venda desses dados a bancos, empresas, gestores de ativos e empresas imobiliárias. Para fazer o negócio funcionar, ela – e outras empresas semelhantes – mantém um controle rígido sobre como seus modelos funcionam.
E embora os modelos que prevêem as alterações climáticas a nível global tenham sido amplamente consistentes e precisos, Chegwiden conduziu um estudo em 2024 mostrando que a modelagem de risco pode ter grandes variações a nível de propriedade individual. Muitos na indústria dos riscos climáticos não queriam abrir os seus modelos à inspeção; Das nove empresas que ele e outros pesquisadores contataram, apenas duas concordaram em participar do estudo. (A primeira estrada não participou.)
Isto torna difícil determinar quão precisas são realmente a modelização – e as previsões dos riscos climáticos.
“Sim, é difícil prever o futuro. Sim, as pessoas estão fazendo isso”, disse Chegwiden. “É muito importante que esta ciência seja transparente, porque essa ciência irá afectar a possibilidade de alguém obter seguro (ou) se alguém pode vender a sua casa.”
Mas tal base de dados pública ainda não existe, e Eby disse que ter dados pessoais acessíveis aos compradores de casas é “essencial para proteger os consumidores e prevenir consequências financeiras ao longo da vida”.
A pressão do grupo imobiliário para remover as informações “não surgiu quando o mercado imobiliário estava em alta e os estoques eram abundantes”, disse Eby. “Está a acontecer agora, no meio do ambiente imobiliário mais difícil das últimas décadas. Tudo isto aumenta a pressão para fechar o maior número possível de vendas. Os dados sobre o risco climático não se tornaram subitamente inconvenientes; tornaram-se mais difíceis de ignorar num mercado sob pressão.”
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