Um número recorde de escoceses está a contrair empréstimos ou a saquear as suas poupanças para obter cuidados de saúde privados, no meio de enormes listas de espera do NHS.
Milhares de pessoas desembolsaram o seu próprio dinheiro para procedimentos vitais, como cirurgia de catarata e próteses de quadril, enquanto outros milhares recorreram a seguros de saúde privados para cobrir taxas que podem exceder £ 15.000.
O número de internamentos em hospitais e clínicas privadas atingiu 13.455 no segundo trimestre deste ano, revelaram novos números da Rede Privada de Informação de Saúde (PHIN), um aumento de três por cento em relação ao mesmo período de 2024.
Os escoceses estão cada vez mais a recorrer aos cuidados de saúde privados, uma vez que cerca de 850.000 pessoas estão presas em listas de espera para tratamento ou testes do NHS, com mais de 51.000 forçadas a esperar mais de um ano.
Longas esperas levaram a um recorde de 6.165 internações privadas a serem pagas diretamente pelos pacientes entre abril e junho deste ano, revelaram dados do PHIN, com o número de escoceses que “pagam por conta própria” aumentando quatro por cento em relação ao ano passado.
Entretanto, as internações financiadas por seguros médicos privados situaram-se no segundo nível mais elevado, com 7.290, revelou a rede, um aumento de quase três por cento em relação ao mesmo trimestre de 2024.
Cerca de 850.000 escoceses estão presos em listas de espera para tratamento ou testes do NHS
O secretário da Saúde, Neil Gray, foi avisado que não pode ignorar a crise do NHS ‘por mais de um segundo’
Os internamentos em hospitais e clínicas privadas atingiram 13.455 no segundo trimestre deste ano – enquanto mais de 51 mil foram obrigados a esperar mais de 12 meses por testes ou tratamento no SNS.
O porta-voz conservador escocês da saúde, Dr. Sandesh Gulhane, disse que os números “deveriam ser uma fonte de vergonha para os ministros do SNP”.
O MSP disse: ‘John Sweeney e Neil Gray precisam parar de fingir que tudo está bem em nosso NHS quando mais e mais pacientes estão saqueando suas economias para irem para o privado para tratamento vital.
“Os fracassos dos sucessivos secretários de saúde do SNP significaram que milhares de pacientes estiveram em listas de espera durante mais de um ano, apesar dos nacionalistas prometerem que estas esperas insuportáveis seriam erradicadas.
‘Neil Gray não pode ignorar esta crise nem mais um segundo.
«Ele precisa de apoiar os nossos planos ousados para reduzir a burocracia e aumentar os recursos para acabar com as operações que salvam vidas de pacientes desesperados na linha da frente.»
O procedimento mais realizado foi a cirurgia de catarata, com 2.430 internações. Enquanto isso, houve 655 internações para artroplastia de quadril, 605 para endoscopia digestiva alta e 530 para colonoscopia.
Ir pessoalmente pode ser proibitivamente caro para muitos. A cirurgia de catarata pode custar cerca de £ 3.000 e uma prótese de quadril pode custar mais de £ 15.000.
Na Escócia, disse o PHIN, 1.970 procedimentos de catarata e 490 substituições de quadril foram realizados no segundo trimestre.
Isto significa que aqueles que vão à faca levantaram enormes somas de dinheiro, quer através da sua campanha de poupança de vida, empréstimos ou outros meios de financiamento, para subir na enorme lista de espera do NHS escocês.
Dr. Nora Murray-Cavanagh, vice-presidente do Conselho Escocês da BMA, disse: ‘A BMA Escócia alertou repetidamente sobre a divisão na Escócia entre aqueles que podem pagar cuidados de saúde privados e aqueles que não podem.’
Disse que “há um descompasso entre os recursos e a procura que está a criar longas listas de espera e os pacientes não conseguem aceder aos cuidados de que necessitam”, o que está a fazer com que mais pessoas recorram ao SNS.
O médico acrescentou: “O aumento nas internações privadas e o número recorde de pacientes “que pagam por conta própria” relatados nestes números não são inesperados, mas aumentam a nossa preocupação de que a Escócia já tenha mudado para um serviço de saúde de dois níveis, onde se você puder encontrar o dinheiro para pagar, é mais provável que você obtenha os cuidados de que precisa a tempo.
Os números da semana passada mostraram que, no final de Outubro, 702.986 pessoas aguardavam uma consulta ambulatorial ou de internamento na Escócia, enquanto 146.005 aguardavam um teste de diagnóstico importante.
A dama trabalhista escocesa Jackie Bailey disse: ‘É chocante que um número recorde de pacientes esteja agora recorrendo aos cuidados de saúde privados – tudo por causa do fracasso do SNP em gerir o nosso NHS de forma responsável.
O porta-voz conservador da saúde, Sandesh Gulhane, disse que os números deveriam ser uma “fonte de vergonha” para os ministros do SNP.
“Infelizmente, a verdade é que o nosso NHS já não é gratuito e não está disponível para os escoceses necessitados.
‘Depois de 18 anos no poder, o fracasso do SNP é em nenhum lugar mais evidente do que no estado do NHS na Escócia.’
Richard Wells, do PHIN, disse: “O auto-pagamento está em grande parte em declínio na Inglaterra, mas a sua utilização continua a aumentar na Escócia, na Irlanda do Norte e no País de Gales.
«Este padrão continuou na Escócia neste último trimestre e os níveis de trabalho por conta própria atingiram os níveis mais elevados de todos os tempos.
«Embora tenha havido mais internamentos através de seguros médicos privados, a diferença entre os dois métodos de financiamento era muito mais próxima do que antes.»
O governo escocês foi contactado para comentar.
