Sir Keir Starmer admitiu que a China ainda representa uma “ameaça à segurança nacional” do Reino Unido, apesar dos esforços do seu governo para descongelar as relações com Pequim.
No seu discurso anual em Guildhall sobre política externa, o primeiro-ministro argumentou que não se envolver com a segunda maior economia do mundo era um “abandono do dever”.
Ele também rejeita a ideia de uma “escolha binária” entre uma “era de ouro” de envolvimento com a China sob David Cameron e uma “era do gelo” sob os recentes primeiros-ministros conservadores.
Mas Sir Kiir disse: ‘(China) é um país de grande escala, ambição e engenhosidade. Uma força definidora em tecnologia, comércio e governança mundial.
‘Ao mesmo tempo, também representa para o Reino Unido.’
Ele acrescentou: “Não se trata de equilibrar considerações económicas e de segurança.
«Não cortamos a segurança numa região em troca de um pouco mais de acesso económico noutro local.
«Proteger a nossa segurança não é negociável – o nosso primeiro dever. Mas ao tomarmos medidas drásticas para nos protegermos, permitir-nos-emos cooperar noutras áreas.’
Sir Keir tem enfrentado duras críticas pela sua abordagem às relações Reino Unido-China na sequência do caso de espionagem de Westminster, que fracassou no início deste ano.
Sir Keir Starmer fala durante o banquete anual da Lady Mayoress no Guildhall, no centro de Londres
Na foto: Christopher Berry (à esquerda) e o ex-pesquisador parlamentar Christopher Cash
Sir Keir e Lady Mayoress da cidade de Londres, Dame Susan Langley, participam do banquete anual Lady Mayoral
Christopher Cash, 30, e Christopher Berry, 33, foram acusados de passar informações confidenciais de inteligência do Parlamento para o governo chinês.
O julgamento dos dois, que negaram qualquer irregularidade, foi adiado depois que a principal testemunha do governo se recusou a descrever a China como uma ameaça à segurança nacional do Reino Unido.
O Conselheiro de Segurança Nacional, Jonathan Powell, deixou claro que o governo classificará Pequim como um “desafio” e não como um “inimigo” do Reino Unido como prova do caso.
Isto provocou um debate sobre se o governo minimizou deliberadamente o caso para proteger os laços com a China – uma afirmação que os ministros rejeitaram veementemente.
No seu discurso no Guildhall na segunda-feira, Sir Keir também destacou o seu compromisso com o internacionalismo ao dizer que a Grã-Bretanha não deve recuar de um “mundo caótico”.
O Primeiro-Ministro acusou os políticos da oposição de darem uma “perspectiva corrupta e privilegiada” sobre os assuntos internacionais.
Dirigindo-se àqueles que defendiam o abandono da Convenção Europeia dos Direitos Humanos ou da NATO, disse que estas ofereciam “queixas em vez de esperança” e “uma visão em declínio de uma Grã-Bretanha menor”.
Sir Kiir disse: “Além disso, é uma leitura fatal do momento, esquivar-se ao desafio fundamental colocado por um mundo caótico – um mundo que é mais perigoso e volátil do que nunca durante uma geração, onde os eventos internacionais atingem diretamente as nossas vidas, gostemos ou não”.
Pediram a Jonathan Powell (na foto) que explicasse por que foram retiradas as acusações contra dois homens britânicos acusados de passar segredos a Pequim.
O presidente chinês Xi Jinping é fotografado em maio de 2023
Ele acrescentou: “Neste momento, olhamos para fora com renovado propósito e orgulho para a Grã-Bretanha, e não para trás. Neste momento, o internacionalismo é patriotismo.’
Desde que chegou ao poder no ano passado, Sir Kiir tem estado activo no cenário mundial, intermediando acordos de Trump com os EUA, a Índia e a UE e liderando uma “coligação de dispostos” em apoio à Ucrânia.
Mas tem enfrentado críticas dos seus oponentes, que o acusam de passar demasiado tempo fora do país, participando em cimeiras internacionais, em vez de se concentrar em questões internas.
Num discurso na cidade de Londres, na noite de segunda-feira, a Primeira-Ministra defendeu a sua abordagem, descrevendo-a como “a maior mudança na política externa britânica desde o Brexit” e “um passo decisivo para enfrentar novamente o exterior”.
Ele “sempre respeitou” o voto do Brexit como uma “expressão justa e democrática”, dizendo que a forma como a saída do Reino Unido da UE foi “vendida e entregue” foi “sempre errada”.
Ele disse: ‘O povo britânico recebeu promessas malucas e elas não foram cumpridas. Ainda estamos lidando com as consequências hoje”.
