Por Céline Gounder, KFF Health News
Taxas de coqueluche, também conhecida como tosse convulsa, está surgindo Texas, Flórida, Califórnia, Oregon e outros estados e localidades do país.
De acordo com entrevistas com autoridades de saúde estaduais e federais, estes surtos são alimentados pelo declínio das taxas de vacinação, diminuição da imunidade e atrasos nos sistemas de rastreamento de saúde pública. As crianças demasiado novas para serem totalmente vacinadas correm maior risco.
“A incidência da tosse convulsa aumenta de forma cíclica devido ao declínio da imunidade, mas a dimensão do surto e o potencial para resultados graves entre as crianças que não são vacinadas podem ser reduzidos através de uma elevada cobertura e de uma boa comunicação com as pessoas em risco”, disse Demetrius Daskalakis, antigo chefe dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, que se demitiu do programa de imunização em Agosto.
Antes disso, a primeira vacina contra coqueluche estava disponível No início de 1900A tosse convulsa era uma das doenças infantis mais comuns e uma Principal causa de mortalidade infantil Atualmente, nos Estados Unidos, os bebês recebem uma série de injeções de DTaP (versão de dose completa) a partir dos 2 meses de idade, e os adolescentes e adultos recebem um reforço de Tdap (versão de dose mais baixa) a cada 10 anos. (Ambas as vacinas têm como alvo a difteria e o tétano, além da coqueluche.)
Até recentemente, 8 em cada 10 crianças receberam quatro doses da vacina DTaP aos 2 anos de idade e as taxas de casos foram controladas. Mas a pandemia de Covid reduziu a cobertura vacinal e o aumento das isenções não médicas estatais aumentou a lacuna de imunidade, enquanto a proporção de pessoas imunes à doença caiu abaixo do nível necessário para conter a propagação.
Registro do Texas 1.928 casos de coqueluche Em 2024. Em outubro de 2025, o estado tinha ultrapassou 3.500. Os números nacionais são igualmente nítidos: nos primeiros três meses de 2025, o número nos Estados Unidos aumentou 6.600 casos — quatro vezes o ritmo do ano passado e 25 vezes o de 2023. Vários estados registam o maior número de casos numa década, e surtos desde Louisiana, Dakota do Sul e Idaho deixam claro que o aumento não é regional. Está em todo lugar.
A principal razão por trás deste número
Os legisladores do Texas aprovaram recentemente tal lei Isso torna tudo mais fácil Permitir que os pais baixem formulários de isenção on-line para reivindicar isenções não médicas dos requisitos de vacinas escolares. Esses formulários agora vão diretamente para as escolas, e não para o departamento de saúde, dificultando o rastreamento das isenções
O Diretor de Saúde e Serviços Humanos do Condado de Dallas, Phil Huang, disse que o impacto total da nova regra de isenção ainda não é conhecido porque começou neste ano letivo, mas ele espera que reduza ainda mais as taxas de vacinação nas escolas.
Ele já notou uma queda dramática nas vacinações. Normalmente, durante a temporada de volta às aulas, “toda a nossa frente lá embaixo fica lotada”, disse ele. “Não vimos isso este ano.”
Huang acredita que o medo da fiscalização da imigração pode impedir que pelo menos algumas famílias, especialmente as hispânicas, sejam vacinadas. O condado de Dallas é cerca de 40% hispânico. “Achamos que muitos deles estão desencorajados pela atividade do ICE”, disse ele, referindo-se ao Departamento de Imigração e Alfândega.
Outras complicações: Estas vacinas protegem contra doenças graves, mas a protecção contra infecções diminui com o tempo, como é o caso das vacinas contra a Covid e a gripe.
Os Estados Unidos mudaram, na década de 1990, das vacinas contra coqueluche de células inteiras para vacinas “acelulares”, que causam menos efeitos colaterais, mas não duram tanto. Como hoje em dia muito mais adultos receberam vacinas acelulares quando crianças do que no passado, muitos perderam imunidade ao longo do tempo e podem, sem saber, transmitir a infecção às crianças.
As crianças enfrentam o maior risco
A tosse convulsa é especialmente perigosa para crianças menores de um ano de idade. Alguns param de respirar quando tossem. Muitos precisam de cuidados hospitalares, cerca de 1 em 5 Cerca de 1% deles desenvolve pneumonia e morre.
Devido a este alto risco, o CDC incentiva as mulheres grávidas a obterem um Vacina Tdap em todas as gestações. Isto permite que os anticorpos da mãe passem para o bebê antes do nascimento.
As autoridades de saúde já promoveram o “casulo”, que vacinava todos os membros da família e cuidadores ao redor do bebê, mas essa técnica era difícil de executar na vida real e Não é mais amplamente recomendado. Immunization of pregnant women and infants at 2 months of age provides the strongest protection.
Melhores testes geram mais casos
moderno Teste PCR também é Mais casos de coqueluche descobertos Mais clínicas do que no passado usam agora rotineiramente esta tecnologia baseada em laboratório para testar múltiplas infecções respiratórias simultaneamente, incluindo coqueluche. Há dez anos, estes painéis eram incomuns.
Especialistas do CDC dizem que isso explica parte do aumento no número de casos. Mas o grande número de crianças hospitalizadas e a dimensão do surto no estado sugerem que as infecções verdadeiras também estão a aumentar.
Uma preocupação crescente: resistência aos antibióticos
Os médicos geralmente tratam a coqueluche Antibióticos macrolídeoscomo eritromicina, azitromicina e claritromicina. Esses medicamentos funcionam melhor no início da doença e ajudam a impedir a propagação. Outro medicamento, sulfametoxazol-trimetoprima, é uma opção para algumas crianças mais velhas e adultos.
mas Coqueluche resistente a macrolídeos tornou-se comum no estrangeiro, especialmente na China, e relatórios recentes mostram uma resistência crescente no Peru. Nos Estados Unidos, os casos resistentes têm sido raros.
Funcionários do CDC alertam que cepas resistentes podem se espalhar mais facilmente em viagens internacionais. Dado que as opções de tratamento são limitadas, especialmente para crianças muito pequenas, os profissionais de saúde estão a monitorizá-las de perto.
A resistência aos macrolídeos ainda não foi vista no condado de Dallas, disse Huang. Mas ele está ciente das preocupações nacionais.
o que acontece agora
Não existe uma causa única de recorrência da tosse convulsa. Em vez disso, vários problemas estão a acontecer ao mesmo tempo: o declínio da cobertura vacinal, apenas cerca de 60% Em mulheres grávidas que recebem Tdap, podem ocorrer sinais precoces de imunossupressão, testes elevados e resistência a antibióticos.
Especialistas em saúde dizem que a solução deve corresponder à complexidade do problema.
Em todo o país, os médicos são orientados a suspeitar mais da coqueluche quando atendem pacientes, especialmente bebês ou recém-nascidos, com tosse ou vômito persistente. Bebês que param de respirar ou ficam azuis precisam de cuidados imediatos.
Os obstetras são incentivados a discutir o Tdap em cada gravidez. Pedimos aos pediatras e médicos de família que verifiquem o estado de reforço para adolescentes e adultos.
Vários estados emitiram alertas de saúde nos últimos dois anos, incluindo Texaso que é emitiu um aviso Os médicos são instados a estar vigilantes em 2024 e 2025.
Huang disse que o condado de Dallas está tentando reconstruir programas de saúde pública que foram cortados após o fim do financiamento da Covid. No entanto, o número de trabalhadores ainda é limitado. “Há muitas coisas diferentes que estão tornando tudo mais difícil”, disse ele.
Ele também observou que o condado de Dallas agora recebe dados do registro de imunização apenas uma vez por mês, em vez de diariamente, dificultando o rastreamento da cobertura vacinal. “Ainda não temos… Não é o tempo real”, disse ele.
Protegendo os mais novos
À medida que a época festiva se aproxima, os especialistas recomendam às famílias com recém-nascidos que tomem cuidados redobrados:
- Certifique-se de que bebês e crianças estejam em dia com suas vacinas infantis e que todos na família estejam em dia com suas vacinas contra gripe, cobiça e RSV, ou vírus sincicial respiratório.
- Mantenha os visitantes doentes afastados.
- Obtenha atendimento imediato se uma criança tossir ou parar de respirar.
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