O homem que se acredita ser o novo líder do ISIS dirige uma rede global de combatentes a partir de uma cordilheira na Somália, depois de passar anos pregando o extremismo nas mesquitas britânicas.
Abdul Qadir Mu’min, o mais recente comandante do Estado Islâmico, conhecido pelo seu carisma desconcertante e pelos poderosos poderes de recrutamento, continua fugindo das forças que tentam caçá-lo na Somália.
Quando o ISIS perdeu o seu autoproclamado califado na Síria e no Iraque em 2009, a fragmentação do território não significou que a organização estava simplesmente morta.
Longe de desaparecerem, novas ramificações brotaram das ruínas noutras partes do mundo, particularmente em África, onde os jihadistas conseguiram capitalizar a instabilidade política e a governação frágil.
Das remotas montanhas Kal Miskad, na região semiautônoma de Puntland, no nordeste da Somália, Mu’min queria reviver o califado das ruínas.
Localizado nas profundezas do refúgio isolado da árida região de Bari, Moomin expande as suas forças de 30 para cerca de 1.200 combatentes até ao final de 2024 e eleva a nova ala dentro da rede global ISIS à prioridade operacional.
Como centro financeiro da organização, o ISIS Somália teria financiado vários ataques terroristas globais, como dois atentados suicidas fora do aeroporto de Cabul em 2021, que mataram 169 soldados afegãos e 13 soldados americanos.
Mas antes de Moomin começar a reconstruir o ISIS, ele trabalhou em mesquitas britânicas durante uma década, onde fontes de segurança disseram que ele fazia parte de uma poderosa “rede de recrutamento” que alistou dezenas de jovens britânicos para viajar para a Somália.
Abdul Qadir Mu’min, considerado o novo líder do ISIS, opera uma rede global de combatentes a partir de uma cordilheira na Somália.
Mu’min queria reviver o califado nas remotas montanhas Kal Miskad, em Puntland, uma região semiautônoma no nordeste da Somália.
Nascido em Puntland no início da década de 1950, o indescritível mentor jihadista é fisicamente distinto, conhecido por sua impressionante barba ruiva e dentes brancos perolados.
Passou a maior parte da sua vida adulta na Somália antes de deixar o país na década de 1990, no meio da turbulência da guerra civil.
Ele se estabeleceu em Gotemburgo, a segunda maior cidade da Suécia, com sua esposa e filho pequeno, mas foi forçado a sair em 2000, depois que um jornalista disfarçado o acusou de mutilar sexualmente sua própria filha.
Mu’min mudou-se então para a Inglaterra, onde se tornou pregador na Mesquita Quba em Leicester, mas logo se envolveu em polêmica devido à sua interpretação extremista das escrituras.
Após as acusações, mudou-se para Londres e tornou-se orador visitante na Mesquita de Greenwich, onde cruzou o caminho de dois dos mais notórios terroristas da Grã-Bretanha.
Um deles foi Mohammed Emwazi, também conhecido como ‘Jihadi John’, um dos infames Beatles do ISIS que supervisionou as execuções brutais de jornalistas ocidentais e trabalhadores humanitários sequestrados no Iraque e na Síria em 2014 e 2015.
O outro é Michael Adebolajo, que matou o Fusilier Lee Rigby com um cutelo perto do quartel da Artilharia Real em Woolwich em 2013.
Os criminosos condenados teriam frequentado a mesquita de Greenwich e ambos tentaram, sem sucesso, juntar-se a grupos extremistas na Somália.
Há quinze anos, muitos membros da comunidade de inteligência ocidental acreditavam ter visto Moomin pela última vez quando, sob investigação do MI5, ele fugiu da Grã-Bretanha e regressou à Somália.
Moomin, conhecido por sua impressionante barba ruiva e dentes brancos perolados, é visto nesta foto compartilhada pelo Centro Nacional Contra-Terrorismo dos EUA.
Localizado nas profundezas dos abrigos áridos da região de Bari, Moomin expandiu as suas forças de 30 para cerca de 1.200 combatentes até ao final de 2024.
Em Abril, o General Michael Langley, então chefe do Comando dos EUA para África, anunciou ao Congresso que “o ISIS controla a sua rede global a partir da Somália” e as autoridades americanas descreveram Mu’min como o novo chefe do grupo.
Quando a inteligência indicou que Mu’min estava a conspirar para assumir o controlo da cidade portuária de Bossasso, no canto nordeste da Somália, tanto as forças de Puntland como os responsáveis dos EUA viraram-se contra ele.
Depois de quase um ano de intensos combates apoiados por ataques aéreos americanos, as forças de Mu’min ficaram bastante enfraquecidas, mas o líder do ISIS continua foragido.
Em 25 de novembro, cerca de 200 soldados das forças especiais americanas lançaram uma operação em coordenação com a Unidade Antiterrorista de Puntland, visando seu reduto no Vale Balade.
As tropas dos EUA viajaram em helicópteros MH-60 enquanto os drones MQ-9 Reaper realizavam ataques de precisão em esconderijos de militantes nas áreas do vale de Habarbacuz e Marrero.
As avaliações iniciais indicam que um alto comandante do ISIS e 10 a 15 militantes da Síria, Turquia e Etiópia foram mortos no ataque.
As forças conjuntas também destruíram esconderijos de armas e equipamentos utilizados nas operações de mineração de ouro dirigidas pelo ISIS, uma importante tábua de salvação financeira para o grupo em Puntland, informou a mídia local.
Mas a inteligência de Puntlândia estima que restem cerca de 200 guerreiros em Kal Miskad, incluindo o próprio Moomin, que foram forçados a viver uma vida nómada, empurrados de caverna em caverna, longe da força principal.
“Continuaremos a nossa guerra santa até sentirmos o gosto da morte como o nosso irmão Osama”, disse Mu’min após a morte de Osama bin Laden às mãos dos SEALs da Marinha dos EUA em Abbottabad em 2011. “Ou até que sejamos vitoriosos e governemos o mundo inteiro”, acrescentou o chefe do ISIS.
Tal como Bin Laden, que escapou às forças americanas em 2001 através de uma passagem subterrânea em Tora Bora, no leste do Afeganistão, Mumin usou o ambiente em seu benefício, explorando a natureza como escudo contra as autoridades.
Abdul Qadir Mumin é visto nesta foto compartilhada pelo Centro Nacional de Contraterrorismo dos EUA
O capitão Omar Yusuf Mohammed, oficial da Força de Polícia Marítima de Puntland (PMPF), disse: ‘O dia em que matarmos Moomin será o dia mais feliz da minha vida. vezes.
Mohamed, 40 anos, tem lutado contra um grupo internacional de militantes numa guerra brutal que dura há um ano para destruir o grupo terrorista.
“Ele é como um vírus que chegou aqui e infectou o nosso país com a sua ideologia de ódio, e trouxe morte e sofrimento ao nosso povo”, disse Mohammed.
Os crentes são incomuns ao não reivindicarem descendência do profeta Maomé, o que é um pré-requisito para o califado do Estado Islâmico.
A sua ascensão a líder global do Estado Islâmico é uma prova da sua personalidade carismática e da sua vasta experiência no mundo do extremismo e do recrutamento.
De volta à Grã-Bretanha, ele supostamente tentou se alistar em Mafrish, cafés comunitários onde os jovens se reuniam e consumiam khat, uma droga popular entre somalis e etíopes.
Os serviços de segurança detectaram as atividades suspeitas de Moomin, a quem acusou de assédio.
Fugiu do Reino Unido em 2010 e regressou à Somália, onde, à chegada, jurou lealdade ao al-Shabaab, um movimento jihadista ligado à Al-Qaeda.
Em Outubro de 2015, desertou para o ISIS numa gravação áudio publicada online na qual declarava a sua lealdade ao califado emergente.
As Forças Especiais dos EUA, em coordenação com a Unidade Contra-Terrorismo de Puntland, lançaram uma importante operação conjunta visando os redutos do ISIS no Vale Balade, na Somália.
Ele alegou comandar os ‘Mujahideen da Somália’, quando na realidade cerca de duas dúzias de militantes do Al-Shabaab desertaram para o seu lado.
Na altura, alguns responsáveis estavam preocupados com a possibilidade de a força representar uma séria ameaça devido ao seu tamanho modesto, mas com o tempo tornou-se claro que a nova unidade era perigosa.
Agora, os militantes Mu’min estão escondidos numa rede fortificada de cavernas no Vale Balade, mas as forças de Puntland estão confiantes de que não conseguirão resistir por muito tempo.
O líder é obrigado a viajar disfarçado ou tarde da noite e se comunica com seus assessores apenas por meio de mensagens escritas para evitar interceptações.
‘Eles estão cercados. Eles não têm para onde correr. Eles não têm suprimentos e sobrevivem de pássaros, plantas e ervas daninhas. Até carne de burro”, disse o capitão Mohammed ao The Times.
“Eles não se preocupam em recolher seus mortos. O vale está cheio de ossos. Todas as guerras são cruéis, mas esta ocorreu noutro nível.
Apesar da sua confiança, as forças de Mu’min estão equipadas com armamento avançado vindo do estrangeiro.
Durante um confronto em Janeiro, os Puntlanders foram alvo de um esquadrão de drones – uma tecnologia que eles próprios não possuíam naquela fase – que destruiu seis dos seus veículos.
Eles também foram alvo de tiros de franco-atiradores, RPGs, minas antitanque e antipessoal, todos os quais se acredita terem sido contrabandeados do Iêmen para o Golfo de Aden.
Em Fevereiro, as forças de Puntland capturaram aldeias e uma base importante do ISIS no Monte Miskad, capturando pelo menos 2.000 mísseis.
O coronel Abdiaziz Sankusokud, 47 anos, um especialista em explosivos que quase foi morto por um IED em março, disse ao The Times: “São engenheiros experientes do Médio Oriente que construíram estes mísseis. Eles sabem o que estão fazendo.
Durante uma missão em Fevereiro, os enclaves estratégicos de Dhuar e Dhasan no Vale Toga Jesel foram libertados do Estado Islâmico pelas forças de Puntland.
No entanto, quando os puntlandeses se aproximaram da fortaleza, os militantes do ISIS já tinham deixado a área e fugido para as montanhas.
Agora, tudo o que resta da sua presença nas cavernas da aldeia são pichações de propaganda, caixas descartadas de biscoitos de chocolate, chicletes com cafeína e grandes quantidades de embalagens vazias de comprimidos.
De acordo com Puntlanders, a caixa sem identificação continha drogas estimulantes usadas pelos militantes durante a guerra para obter resistência e bravura.
Noutras sociedades improvisadas construídas em crateras montanhosas, a força descobriu uma comunidade que claramente servia como hospital, com tecnologia avançada, incluindo máquinas de raios X e tomógrafos.
Em outras bases, inventaram máquinas de costura e solas de sapatos semiacabadas.
Vários militantes, juntamente com as suas esposas e filhos, decidiram juntar-se ao grupo de crentes em desenvolvimento.
Além da força de combate original de cerca de 1.200 homens, havia outras 800 mulheres e crianças. Acredita-se que apenas 80 permaneçam após quase um ano de conflito.
Ahmad Gallo, oficial sênior de inteligência da Agência de Segurança de Inteligência de Puntland, disse ao The Times: “Encontramos pacotes Pamper (fraldas), e até encontramos bolsas Louis Vuitton”.
Acredita-se que líderes seniores como os Mu’min viveram em cavernas com áreas separadas para dormir, cozinhar e rezar, indicando que os guerreiros tinham planos de residência nômade de longo prazo.
A inteligência indica que terroristas de mais de 30 países viajaram para a Somália para se juntarem aos insurgentes, com militantes vindos da Tanzânia, Marrocos, Iémen, Canadá, Argentina e Alemanha.
Segundo apostadores que trabalham na sede de Bosaso, quase todos os continentes estão representados pelos passaportes apreendidos dos combatentes.
Entre eles estão refugiados do Estado Islâmico, que fugiram do Levante em 2019 em busca de refúgio seguro após a queda do chamado califado.
Outros eram apenas oportunistas que acreditaram na mentira de que receberiam uma esposa e um salário de 2.000 dólares na Somália.
Os novos recrutas passam por um programa de treinamento de seis meses.
Em 2014, a organização divulgou um vídeo promocional mostrando recrutas mascarados submetidos a indução militar num centro de treino perto de Shebaab, a aldeia que serve como sua capital.
Em imagens de 2016, Mumin é visto diante de homens alistados com uma Kalashnikov no ombro, fazendo um discurso no qual os abençoa e sua luta.
Puntland tem uma história de combate a grupos jihadistas que remonta a mais de três décadas, desde a tomada da cidade de Bossasso em 1992 por militantes do Al-Ittihad al-Islamiya.
Mas a crescente ameaça do grupo Estado Islâmico é exacerbada pelo seu perfil internacional, que lhe permite recrutar e adquirir armas em todo o mundo.
