Rachel Reeves insistiu hoje que é a maior fã do órgão fiscalizador – mas ainda pode demitir seu chefe irritado.
A chanceler confirmou que receberá amanhã um relatório sobre o erro “grave” que levou o Gabinete de Responsabilidade Orçamental a divulgar a sua opinião fundamental sobre o orçamento antes do seu discurso na quarta-feira.
Chamou Ciaran Martin, ex-chefe do Centro Nacional de Segurança Cibernética, para descobrir como o documento acabou online – provocando indignação no governo.
Noutra dor de cabeça para Reeves, o órgão de fiscalização também lançou dúvidas sobre as alegações de que a chanceler abandonou os planos de aumentar o imposto sobre o rendimento no Orçamento por causa das previsões de Rosa, dizendo que estava bem ciente delas antes de mudar de opinião.
O presidente do OBR, Richard Hughes, admitiu que foi um “passo invulgar” escrever ao Comité Seleto do Tesouro para explicar como as suas previsões evoluíram “dadas as circunstâncias”.
Mas questionada se Hughes deveria ir, Reeves disse: ‘Não há maior apoiante do Gabinete de Responsabilidade Orçamental do que eu. Nomeei novamente Richard Hughes no verão para fortalecer as capacidades do OBR. Receberemos o relatório amanhã.
Relate o que acontece com esse orçamento. Foi claramente uma violação grave do protocolo, mas analisarei esse relatório amanhã.
Anteriormente, na mesma entrevista à Sky News, a Sra. Reeves discutiu a redução das estimativas do OBR sobre os níveis de produtividade da Grã-Bretanha na preparação para o seu orçamento crucial.
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Ele disse que a recontagem do órgão de fiscalização foi a maior mudança nas finanças públicas nos últimos meses e refletiu mais a forma como os conservadores lidaram com a economia do que a sua própria.
Informada de que já havia prometido não voltar com outro orçamento para arrecadação de impostos, a Srta. Reeves disse: ‘Bem, o orçamento deste ano não foi igual ao do ano passado. Mas, como disse no meu discurso no início de Novembro, o contexto deste orçamento mudou e preciso de pedir às pessoas que contribuam mais.
‘E a maior coisa que aconteceu entre a previsão da primavera e a previsão do OBR para este orçamento foi uma grande queda na produtividade.’ Ele acrescentou: ‘O OBR é realmente claro – isso reflete o legado dos últimos 14 anos, nada que este governo tenha feito nos últimos 16 meses.
“Mas, no entanto, essa perda de produtividade significa que se prevê que recebam receitas fiscais que serão inferiores em 16 mil milhões de libras.”
Como a diferença entre os seus dois orçamentos não era enorme, o chanceler disse que era por razões “fora do meu controlo”. Ele acrescentou: “Cabe a eles justificar o momento da revisão da produtividade”.
E depois de insistir anteriormente que gostaria do que acontecesse após o orçamento do ano passado, ele respondeu: ‘Bem, olhe para o escritório em busca de responsabilidade orçamentária, você não está entrevistando-os, você está me entrevistando.’
Hughes comparecerá perante os deputados do Comité do Tesouro na terça-feira, o que revelará as suas provas de que o OBR disse ao Chanceler que não havia nenhum buraco negro nas finanças – enquanto ele falava sobre problemas de equilíbrio das contas. Hughes já disse que renunciará se Reeves e a comissão perderem a confiança nele.
Ele disse num evento pós-orçamento: ‘Servo na confiança do Chanceler e do Comité do Tesouro. Se concluírem… que já não confiam em mim, então é claro que me demitirei, que é o que se faz quando se dirige algo chamado Gabinete de Responsabilidade Orçamental.’
