Um pai de um filho foi condenado a devolver £ 36.000 em benefícios depois de ser pego jogando críquete.
Sean Rigby, 37 anos, perdeu a perna abaixo do joelho em um acidente de trator com apenas dois anos e começou a praticar o esporte aos sete.
Ele jogava duas vezes por semana pelo Alscott Heath CC em Shropshire com a ajuda de um corredor e um árbitro segurando suas muletas.
O trabalhador de chapa metálica de Telford, Shropshire, recebe o Pagamento de Independência Pessoal (PIP) desde 2016 e recebeu um veículo de mobilidade há três anos.
Mas o pai casado, que anteriormente jogou na equipa inglesa de críquete para deficientes, ficou chocado quando o Departamento do Trabalho e Pensões (DWP) disse ter iniciado uma investigação sobre o seu pedido de invalidez.
Os investigadores o filmaram e usaram isso como prova para tirar seu carro e cortar seus benefícios – cerca de £ 500 por mês.
O DWP ordenou agora que ele devolvesse £ 36.000, pois ele não precisa do carro para “necessidades diárias” nem paga o PIP estendido.
Rigby disse na sexta-feira: ‘Recebi uma carta esta manhã.
Sean Rigby, 37 anos, perdeu a perna abaixo do joelho em um acidente de trator com apenas dois anos e começou a jogar críquete aos sete.
Rigby é mostrado jogando críquete. Ele jogava duas vezes por semana pelo Alscott Heath CC em Shropshire com a ajuda de um corredor e um árbitro segurando suas muletas.
Apesar dos problemas de mobilidade de Rigby terem piorado ao longo dos anos, disse ele, o DWP decidiu que ele não precisava de um carro subsidiado e deveria pagar.
‘Eles dizem que minhas necessidades diárias não são o que eu disse que eram e dizem que tenho que devolver £ 36.000.’
Ele disse que a carta seguiu um apelo, que veio depois de ser entrevistado sob cautela em agosto do ano passado.
Apesar dos problemas de mobilidade de Rigby terem piorado ao longo dos anos, disse ele, o DWP decidiu que ele não precisava de um carro subsidiado e deveria pagá-lo.
Rigby, que disse tomar analgésicos diários prescritos por seu médico para ajudar a aliviar sua dor persistente, disse que poderia esperar 18 meses para comparecer a um tribunal para defender seu caso ou encontrar dinheiro para pagar o DWP.
“Não sei o que vamos fazer”, disse ele. ‘Acho que preciso trabalhar mais para pagar. Isso vem acontecendo desde agosto do ano passado e o estresse não está me ajudando em nada.
‘Não tenho certeza se quero continuar lutando. Um amigo foi a um tribunal e demorou mais de 18 meses.
“Depois que me tiraram do carro, minha mãe e minha irmã se reuniram e, desde então, compraram um carro para eu dirigir. Não consigo funcionar sem ele”, acrescentou.
Ele disse que a decisão do DWP foi “injusta” e apontou para uma situação muito menos vulnerável para as pessoas que usam carros Motability.
Rigby é fotografado em uma cama de hospital quando perdeu a perna aos dois anos. Ele agora perdeu seus benefícios por invalidez
Rigby disse: Trabalhei desde que deixei a escola e joguei críquete desde os sete anos, mas o que posso fazer agora é muito menos do que há 15 ou 20 anos, porque me deteriorei muito.
Um porta-voz do DWP disse: ‘Após o apelo do Sr. Rigby, um tribunal independente concordou com a decisão do DWP’
No início deste ano, Rigby explicou que jogar críquete não significava que ele não fosse deficiente ou precisasse de um carro, e disse que nunca escondeu o fato de que jogou pelo time inglês de deficientes.
Ele disse: ‘Trabalhei desde que saí da escola e joguei críquete desde os sete anos, mas o que posso fazer agora é muito menos do que há 15 ou 20 anos, porque me deteriorei muito. Estou usando co-codamol, amitriptilina e naproxeno prescritos pelo meu médico de família, que tomo diariamente com moderação para reduzir a dor e me ajudar a funcionar.
“Nos dias de críquete tomo mais remédios pela manhã para me ajudar durante o dia e tornar a dor mais suportável. Ainda sinto dores, mas sinto que algum tipo de atividade e interação com amigos é boa para o meu bem-estar.
‘Nos dias ruins, eu jogava críquete com um corredor enquanto batia e ficava em uma posição no campo onde os movimentos eram limitados e o árbitro segurava muletas para mim, se necessário. Os dias depois de jogar críquete são muito ruins, mas jogo pelos aspectos sociais, e minha atitude perante a vida é tentar fazer algo que eu goste enquanto ainda posso.
‘Mas eles disseram que eu não deveria porque jogo críquete; Eles têm imagens minhas jogando, mas só porque jogo críquete não significa que minhas pernas estão de volta. Ainda preciso de ajuda para me locomover.
O DWP disse que a decisão foi para um tribunal independente que concordou com a decisão.
Um porta-voz acrescentou: “Após o apelo do Sr. Rigby, um tribunal independente concordou com a decisão do DWP.
‘A liberdade pessoal é definida como a forma como uma condição afeta as necessidades diárias de uma pessoa, em oposição à própria condição.’
