Os perus no Reino Unido serão vacinados num ensaio para travar a gripe aviária pela primeira vez, enquanto os criadores de galinhas enfrentam um aumento de casos antes do Natal.
Preocupados com o recente aumento de casos no Reino Unido, os especialistas esperam que o início de um ensaio em perus ajude a deter uma potencial epidemia de gripe aviária.
Segue-se a 57 casos recentes de gripe aviária em explorações agrícolas no País de Gales, que levaram ao abate de milhares de perus e galinhas para evitar a sua propagação. Estima-se que cerca de cinco por cento do rebanho sazonal – cerca de 300 mil perus, patos e galinhas – tenha sido abatido até agora.
O fornecimento de aves – especialmente aves orgânicas e caipiras que são mais suscetíveis à gripe aviária – provavelmente será limitado à medida que avançamos na época festiva.
A diretora veterinária do Reino Unido, Dra. Christine Middlemiss, confirmou hoje que um ensaio para verificar se uma vacina pode prevenir a gripe aviária será realizado.
«Houve casos de gripe aviária nos últimos cinco anos com enormes implicações para a indústria e trabalhámos com a indústria para compreender os pontos positivos e negativos da vacinação.
“Eles enviaram um relatório neste verão de uma força-tarefa conjunta que recomendou vacinação experimental em perus, então estamos pensando em levar isso adiante”, confirmou ele.
O Dr. Middlemiss disse à BBC que os perus foram escolhidos para testes porque “a gripe aviária era propensa a infecções durante a nossa produção sazonal de perus”.
O fornecimento de aves – especialmente aves orgânicas e caipiras que são mais suscetíveis à gripe aviária – provavelmente será limitado à medida que avançamos para a época festiva (imagem de arquivo).
«Os perus são um sector importante e pensamos que poderá haver benefícios, por isso precisamos agora de compreender até que ponto uma vacina pode ser eficaz nos perus e quanto tempo durará.»
Ele confirmou que o Reino Unido já estava a trabalhar com parceiros internacionais, incluindo a França, onde os patos são vacinados contra a gripe aviária, para avaliar o impacto potencial de qualquer teste aqui.
«Estamos a trabalhar em estreita colaboração com parceiros internacionais, incluindo a França, que vacinam há vários anos. Eles descobriram que a vacina atenua o vírus, mas não o impede, e recentemente tiveram seis casos nestes patos.
Falando no programa Today da Radio 4, ele minimizou as preocupações de que o vírus pudesse ser transmitido aos humanos, mas alertou:
“Nossa prioridade número um é impedir que isso chegue a outras aves e mamíferos e, potencialmente, aos humanos.
“Os colegas de saúde humana dizem-nos que o risco é muito baixo, mas certos casos de contacto contínuo com aves infectadas – pode haver um risco, por isso o nosso conselho é não manusear aves doentes ou mortas”.
